- А как ты ухитрилась справиться со своим двойником? – поинтересовался рыжий. Он предполагал, что Джайна повторила те аргументы, что приводили ей Кейлек и Тралл, но она удивила его.

- О, я соврала ей, будто беременна, - беспечно махнула она рукой.

Этас вытаращил на нее глаза. Нет, то, что ее двойник не стала нападать на беременную себя, было логично, но почему же она не продолжила вымещать свой гнев на Орде?

- Не пытайся понять, Этас, ты еще слишком молод, - снисходительно улыбнулась она.

А потом они вернулись к насущным делам, и веселье закончилось. Бронзовая стая выяснила, что Кайроз перенес Гарроша в прошлое, создав тем самым еще одну реальность – по крайней мере, так Джайна поняла из сухих объяснений все еще обиженной на нее Хроми. Леди Праудмур была уверена, что Гаррош не будет сидеть тихо, радуясь, что избежал наказания. Поэтому собиралась перекроить бюджет Кирин-Тора, увеличивая затраты на разведку и армию, а также принять меры по усилению Серебряного Союза. И желала получить поддержку Этаса на голосовании.

Теперь Этас понимал, что Джайна не снимет Верису с должности, потому что та вдова Ронина. Лучше бы леди Праудмур почитала память чародея, позволившего ей спастись, продолжая его миролюбивую политику, а не покровительствуя его жене! Да и тролль бы с ней, с Верисой и ее Бесцветными. Джайна снова жаждала войны, и только дай ей волю, как под раздачу попадет не один Гаррош.

Этас глубоко вдохнул и пообещал Джайне сделать все, чтобы она не получила поддержки на голосовании. Она его искренности не оценила. В итоге они оба озвучили страстное желание отправить другого к целителям лечить голову и разошлись прежде, чем разругались в пух и прах.

А через два дня Этас получил вестника от Модеры. Она назначила ему встречу, причем просила соблюдать секретность. Заинтригованный, рыжий, разумеется, ответил согласием. Вечером он под чарами невнимания вошел в отдельный кабинет в выбранной ею таверне, попутно отметив множество чар, защищающих от подслушивания. С Модерой был Карлаин, и, поприветствовав коллег, рыжий узнал, что они ждут еще и Ансарема. Этас присел, согласившись не задавать вопросов до его появления, и покосился на архимагов. Модера выглядела абсолютно спокойной и уверенной. Судя по вопросительным взглядам, которые Карлаин бросал на нее, он, как и Этас, не был посвящен в суть дела.

Этас подозревал, что от него коллеги потребуют полного отчета о произошедшем на суде, и уже даже определил, что будет им рассказывать, а о чем умолчит. Он оказался почти прав. Когда появился Ансарем, Модера завела речь о тех событиях и озвучила факты и предположения сама, и Этас должен был только поправить ее, если она где-то ошибется. Карлаин и Ансарем тоже вставляли свои комментарии и, надо признать, разведка у них всех работала превосходно. Модера сама по уверенному поведению Этаса и его настойчивому стремлению находиться рядом с Джайной, несмотря на полный хаос вокруг, предположила, что рыжему что-то было известно.

Версию о пророчестве выдвинул Ансарем, сделав акцент на том, что Этас, как и Ронин, был учеником Краса. Этас, жалея, что не надел свой шлем, изобразил на лице легкое любопытство, но разыгрывать недоумение не стал. Карлаин заметил, что стребовать с Джайны остальные пророчества Краса было инициативой Этаса, и предположил, что именно перед этим он и получил информацию. Втроем коллеги уверенно определили содержание пророчества: побег Гарроша и безумие Джайны. Этас не подтверждал и не опровергал их догадки, но внутренне подобрался, готовясь дать отпор, если прозвучат обвинения в сокрытии информации. Его ли вина, что в Совете проблемы с доверием?!

Однако Модера повела разговор в другую сторону, за что Этас ощутил прилив благодарности к ней и, тут же, раздражение: именно этого, скорее всего, она и добивалась. Архимагиня, так же как и Этас в свое время, предположила, что последствия безумия могли быть катастрофическими, раз об этом было пророчество.

- Итак, мы видим, и уже не в первый раз, что глава ордена неадекватна и опасна для Кирин-Тора, - подвела итог Модера. – Нравится ли нам такое руководство?

- Пророчество Краса гласило, что она возглавит Кирин-Тор, - напомнил Ансарем.

- И она возглавила. Но в пророчестве не было сказано, как долго она будет оставаться на этом посту, - осторожно заметил Карлаин, с любопытством косясь на Модеру.

Этас тоже бросал на архимагиню удивленные взгляды. Он никогда не думал, что она решится открыто взбунтоваться против Джайны. Но не случайно леди Праудмур чувствовала в ней угрозу своей власти и надеялась избавиться от соперницы на острове Грома, не вмешиваясь в ее опасный поединок.

- Про пост говорить рано, - аккуратно произнесла Модера, внимательно оглядывая собеседников. – Но нас здесь четверо. Если мы объединимся – никакие опасные решения Джайны через Совет не пройдут.

«В общем, я предлагаю нам быть союзниками» - вспомнил рыжий слова Модеры, сказанные ему в первые дни его вхождения в Совет Шести. А после этого она показательно обвела его вокруг пальца. Этас напряг губы, чтобы сдержать ухмылку, но получилось недостаточно хорошо.

Модера надеется всеми тремя ловко манипулировать? Сильна.

Она заметила его ухмылку и, разумеется, поняла ее причину. Они обменялись выразительными взглядами, но Этас не стал припоминать ей тот случай.

Джайну снять с поста они пока не готовы. Она все еще важна для союза с Квель’Таласом, да и некого поставить вместо нее. Кадгар здорово потерял в авторитете после поддержки изгнания Похитителей Солнца, сама Модера отвечать за все официально не захочет. Она любит оставаться в тени.

Архимагиня тем временем продолжила расписывать прелести такого союза и правила, которых они будут придерживаться. Делиться важной информацией и поддерживать друг друга на голосовании. Не поддаваться давлению, не верить Кадгару и Джайне на слово, не позволять действовать в обход Совета.

- И, в конце концов, иной раз просто хочется поставить этих двоих на место, - в сердцах взмахнула она рукой.

Этас сильно сомневался, что Модера сдерживала желание огрызнуться на начальницу и Кадгара с трудом. Скорее всего, эти слова предназначались расшевелить его, если он все еще жаждет мести за изгнание. Архимагиня для каждого из них находила слова, ловко вплетая понятные кому-то одному намеки в стройные цепочки аргументов и ехидные ремарки. Рыжий заметил некоторые из предназначавшихся Ансарему, пару уловок, которые должны были убедить его самого, но так и не понял, чем Модера собиралась зацепить Карлаина. Может, словами о международном престиже Кирин-Тора, последовательности в политическом курсе и о полном отсутствии самообладания у взбалмошной девчонки, которая очень нуждается в их контроле?

Этас медленно оглядел предлагаемых союзников. Доверять архимагам Совета Шести – форменное безумие, но…

Ансарем. Этот человек был Этасу неприятен, хотя особо сильных чувств не вызывал никогда. Рыжий замечал за ним и массу достоинств, Ансарем был знаменитым ученым и добросовестно выполнял свою долю обязанностей члена Совета Шести. Да что там, в свое время под руководством этого архимага восстал из руин Даларан, еще более прекрасный и еще лучше защищенный, чем прежде. Но Ансарем – это человек, который предал син’дорай дважды. И даже если у него были какие-то смягчающие обстоятельства, угрозы войны с Гаритосом под носом у Плети или какое-то там пророчество – нельзя забывать, что оба раза Ансарем не предпринял ничего, чтобы как-то загладить свою вину, уменьшить ущерб от предательства, восстановить отношения. Модера, видимо, думает, что сможет контролировать Ансарема. Возможно, и сможет. Этот тип был склонен уступать давлению большинства, а большинством в случае заключения этого союза будут они. Но если Ансарем снова окажется в ситуации, когда его голос будет решающим – не будет никаких гарантий, что он не предаст снова, чтобы потом забыть о незаслуженно обиженных им и не тревожить свою совесть напоминаниями. Как можно заключать союз с таким человеком?