- Я веду себя благородно уже десять минут. Я заслужил хотя бы один поцелуй? – с серьезным видом поинтересовался он вскоре.
- Иди к троллям.
Генерал вздохнул.
- Слушай, раз ты пока занят, ты не мог бы как-нибудь между делом заметить при Каэль’Тасе, что я очень милый? – спросил он, снова медленно подбираясь к его руке.
- Если к слову придется, - ответил рыжий, стараясь не ржать на всю палату, представляя себе эту сцену.
Что же все-таки случилось во дворце, Этасу так никто толком и не рассказал, но сопоставив донесения шпионов, можно было предположить, что на жизнь принца было совершено покушение. Были произведены какие-то перетасовки среди дворцовой стражи, число охранников в принципе было заметно увеличено. А великий магистр теперь регулярно стал пропадать рядом с его высочеством. Зачем? Он же советник, а не телохранитель ему! Беспокоится – так дал бы больше личных стражников и все!
Рыжий старался держать ревность и подозрительность под контролем, но с каждый днем это становилось труднее. Дважды, придя к Роммату уже довольно поздно вечером домой, Этас наткнулся на запертую дверь. Фантазия о том, как Каэль’Тас машет подданным рукой, обещает навещать их раз в полвека и проваливает из Азерота прочь, становилась все более назойливой.
Зачем этому мальчишке нужен Роммат так поздно?! Все равно в это время работать уже не реально, утомленный за день разум мало что соображает в ответственных государственных вопросах. Чем они заняты сейчас?!
Так много времени проводят вместе, когда все уже разошлись, никого рядом нет. А что если Роммат решил, что Каэль’Тас уже достаточно взрослый? Или мелкий принц решил укрепить или просто вознаградить лояльность своего советника?
С его высочеством Роммат наверняка будет предупредительным, заботливым и внимательным. Перед мысленным взором Этаса как живые представали сцены нежных и страстных соитий великого магистра и тощего костлявого мальчишки. Если бы Этаса спросили, что он чувствует по отношению к его высочеству, еще несколько дней назад, вскоре после покушения, он ответил бы «ревность».
Но уже через неделю его чувство было совершенно однозначной, ледяной и острой ненавистью.
========== Глава 43. Солнечная Малявка ==========
Что в этом мальчишке такого особенного? Королевская кровь? Научные достижения? Подвиги военные? Или магическая сила, тролль ее задери!
Этас привык соперничать с кем-либо, но только не в любви. Большая часть потенциальных конкурентов исчезала с горизонта, едва узнав, что противостоять придется обаятельному красавчику-архимагу. Но сейчас толку от этих преимуществ было ноль. Для Роммата, зрелого, серьезного эльфа, вряд ли так уж важна внешность партнера, а Каэль’Тас, не имеющий пока ранга архимага, все равно превосходил рыжего в магической силе.
Они не могут быть любовниками, говорил себе Этас. Роммат сказал бы ему, если бы решил прекратить отношения и начать встречаться с принцем. Даже если бы не пожелал поговорить лично, мог отправить рыжему вестника и запретить приходить. А крутить параллельные романы великий магистр точно не стал бы. Наверняка ему и в голову не пришло бы изменять принцу. Да, вполне вероятно, и самому Этасу он тоже изменять бы не стал, просто прогнал и все.
Но какие самовнушения и доводы рассудка могут помочь, когда солнце уже село, а Роммат так и не удосужился прийти домой?!
За эту неделю они не встретились ни разу! Даже чародеи Ассоциации заметили, что их начальник уделяет им ощутимо меньше времени, постоянно пропадая в центральной части дворца. С его высочеством. С Каэль’Тасом. Рыжий исходил ядом, думая об этом мальчишке, и уже начал ловить себя на сожалении, что покушение на жизнь принца (если причиной ранения Халдарона и занятости Роммата было именно оно) оказалось неудачным. Желать смерти малолетнему эльфу, своему правителю, к тому же не совершившему никаких преступлений – это низко и недостойно. Этас временами был противен сам себе.
Самым обидным было то, что шансы против Каэль’Таса у рыжего были ничтожны. Можно побороться с кем угодно, Этас бы рискнул устроить какую-нибудь интригу против принца, но Роммат, скорее всего, не задумываясь вышвырнет его из своей жизни, если он посмеет хотя бы просто как следует поругаться с его высочеством. Для великого магистра Этас был даже не на втором месте, а в лучшем случае - на десятом, после принца, всяких государственных дел, обязанностей главы Ассоциации и лидера азеротской части клана Ярости Солнца. И ненависти к Кирин-Тору, как без нее. Никогда прежде Этас и подумать не мог, что окажется в столь незавидном и оскорбительном положении.
Роммат пропадал на работе и ни разу не удосужился послать рыжему вестника, предупредить о задержке или самому назначить встречу. Этасу было чертовски обидно, что его совсем не ценят, но гордо развернуться и уйти можно было в любой момент, и не факт, что великий магистр позволил бы ему вернуться. Требовательность Роммата не распространялась только на один пункт их связи - на само ее наличие. Он хоть расстроится, если Этас перестанет приходить к нему? Или правильнее поставить вопрос: он хоть заметит? У него же есть его Каэль’Тас.
Получив от принца вестника с сообщением, что тот ждет его на площади Руноплета у фонтана, рыжий подумал, что великий магистр не зря все это время избегал доверять ему сопровождение его высочества в Даларане. Этас не собирался ничего делать сопернику, но мысли о том, что сейчас у него появится великолепная возможность подстроить какой-нибудь несчастный случай, не желали покидать рыжую голову.
Дело было поздним вечером, и молодой архимаг думал, что на сегодня с делами уже закончил, поэтому успел переодеться в домашнее. Пришлось срочно собираться и сдергивать тоже уже рассчитывавших на отдых Ворриэля и Ионира. Этас подумал о том, что содержание всей беседы принца и Праудмур передавать с вестниками будет неудобно, а значит, у него появится отличный повод прийти к Роммату домой, в Ассоциацию, во дворец – где он там опять пропадает. Послать вестника, если его не окажется на месте, и встретиться уже, наконец, с ним! Ради такой возможности можно и потерпеть мелкого гаденыша пару часов.
Волшебные фонари разгоняли вечерние сумерки плохо. А-я-яй, Джайна, это же центральная площадь города, его лицо практически. Разве можно экономить на освещении здесь? Рыжий покрутил головой, но ни королевских стражников, ни самого принца не заметил. Пришлось снять шлем и шагнуть так, чтобы свет фонаря падал на его лицо: может, сами подойдут, когда его увидят? Или светлячка зажечь? Но он самого Этаса только слепить будет.
От скамейки с противоположной стороны фонтана отделилась темная фигура. Каэль’Тас скинул капюшон, позволяя Этасу узнать его, и приблизился. А стража куда отлучилась? Совсем распустились. «Мирный город» Даларан – не то место, где можно оставлять принца-син’дорея одного.
Этас, старательно скрывая острую неприязнь к мальчишке, поприветствовал его с соблюдением всех правил этикета. Королевские стражи из воздуха не появились. Так он что, действительно без охраны сюда заявился и торчал один на темной площади, дожидаясь, пока Похитители Солнца соберутся вместе и телепортируются?
- Ваше высочество, вы один?
- Я с вами, - с нахальным видом отозвался принц.
Да что ты говоришь!
Бесишь.
Этот болван вообще слышал о таких понятиях как «безопасность» и «благоразумие»? У него с Верисой договоренность, а не с каждым Бесцветным фанатиком! Возмущению рыжего не было предела. Роммат беспокоится, о личной жизни совсем забыл, а этот неблагодарный гаденыш без охраны разгуливает! Вот ведь наглый засранец!
- А до моего прихода? – придерживаясь строго нейтрального тона, уточнил Этас.
Да, он и сам пару раз уходил без охраны: поругавшись с Кадгаром и однажды просто по привычке, возвращаясь от Роммата поздно вечером. Всякое бывает. Но мальчишке даже не стыдно!
- Во дворце полно стражи.
Увиливание принца раздражало Этаса еще сильнее. Еще и глазками хлопает. Вот так он великого магистра очаровывал?!
