- Они могут быть опасны, - заявил Ионир. – На воле они частенько нападают стаями. Вытягивают ману, а иногда могут и насмерть загрызть.

Точно, Арзайл же что-то такое рассказывал, когда, обучившись у Галаны тонкостям обращения с этими животными, стал перерывать в библиотеке всю имеющуюся о них литературу. Значит, придется их либо перебить, либо поймать и загнать в вольеры, а потом нанять кого-то для ухода за ними. Вот не было печали…

- Разберемся, - сухо объявил Сурдиэль, продолжив путь.

Здания в центре квартала выглядели лучше, чем Этас ожидал. Следы битвы еще были видны: пробитые стрелами двери, сожженные стволы деревьев, в стенах несколько брешей, сделанных магией и ею же закрытых от проникновения нападающих. Но в целом, и снаружи, и внутри, все выглядело неплохо. До расхищения карандашей и табуреток Праудмур не опустилась. Обыск здесь наверняка проводился, но достаточно аккуратно. Скорее всего, расследование причастности чародеев Похитителей Солнца к краже Колокола еще не окончено, предателей-то не нашли. Великий магистр никому не разрешил сообщать информацию о Фанлире и неучастии Похитителей в той истории, а перед отъездом отдельно напомнил, что «никому» - это и Праудмур в том числе. Рыжий понимал, что доверять ценную и все еще потенциально опасную для отношений между талассийцами информацию кровожадной человечке не следует. Но как же жаль, что нельзя полюбоваться, как вытянулось бы ее лицо, если бы она узнала, что изгнанные ею Похитители Солнца были невиновны все.

Ну и дура же ты, Джайна! А всего-то надо было сначала провести расследование, а потом уже принимать карательные меры! Вот только Праудмур ничего не потеряла из-за своей дурости. Покинувшие Серебряный Союз квел’дореи все равно остались даларанцами, принц Каэль’Тас не отвернулся в презрении от нее, приказавшей убить десятки его подданных, а Этас, молча проглотив оскорбление, прибежал обратно в Совет Шести, как только она ему это милостиво позволила. Да, рыжий больше не будет доверять ей, но больно ей нужно его доверие!

Из воздуха соткался серебристый ворон и подлетел к Этасу. Тот нехотя, преодолевая невесть откуда возникшее отвращение к ни в чем не повинному сгустку магии, подставил ему запястье. Через два дня будет заседание Совета Шести, Джайна просила подойти поговорить с ней за час до начала. Рыжий отправил ей короткое и не слишком вежливое «понятно».

Весь день син’дореи потратили на укрепление защитных чар, наведение порядка и уточнение списка требующих внимания дел. В син’дорайском квартале домов теперь было в сотни раз больше, чем жителей, но вернувшиеся Похитители Солнца предпочли поселиться пока все вместе в большом доме Сурдиэля, который находился ближе всех к административному зданию. Джайна уверяла его высочество, что проблем не будет. Принц сам говорил Этасу, что в случае конфликта притащит в Даларан целую армию очень быстро, у него есть возможность (наверно, имел в виду тот самый круглый портал, при помощи которого рыжий в первый раз попал на «аудиенцию»). Но рисковать, оставаясь в одиночестве, не желал никто.

В назначенный день рыжий в сопровождении двух стражей направился в Фиолетовую Цитадель. Он поймал себя на том, что выискивает среди спешащих по своим делам даларанцев Верису, но так и не понял, зачем это делал. С бледной маньячкой он бы еще пару тысяч лет не встречался.

К счастью, ни в коридорах Цитадели, ни в кабинете Праудмур глава Серебряного Союза ему не встретилась. Рыжий вошел, сухо ответил на приветствие и, проигнорировав высказанное неестественно доброжелательным тоном замечание главы Кирин-Тора, что охранников нужно было оставить за дверью, оглядел присутствующих.

В кресле у окна, которое всегда любил занимать Этас, когда хозяином этого кабинета еще был Ронин, расположился синеволосый Кейлек-Калесгос. Дракон в обличии эльфа-полукровки посмотрел на рыжего и чуть шевельнул губами, словно хотел что-то сказать, но передумал. Да-да, тебе тоже жаль, никто и не сомневался. Тебя брали в Кирин-Тор следить, чтобы Праудмур снова не одолели кровавые идеи, тяга к радикальным методам и все в таком духе. Что ж не доглядел-то?

А сейчас Кейлек тут, видимо, присутствовал, чтобы рыжий не попытался расквитаться, прикончив сумасшедшую архимагиню? Этас, пользуясь тем, что шлем закрывает лицо, усмехнулся. Если шпионы Аметистового Ока доложили Праудмур, что Этас и многие из чародеев Похитителей Солнца усиленно занимались в Квель’Таласе боевой магией, то неудивительно, что возникали опасения в их миролюбии. Каждый судит по себе. Рыжий не сомневался, что встреть Джайна Гарроша или кого-нибудь из Похитителей Солнца, кого ведущие расследование стражи назовут предателем, она набросилась бы на него как разъяренная берилловая гончая. Хорошо если с заклинанием, а не просто в попытке перегрызть глотку. Воображение Этаса живо нарисовало сереброволосую Праудмур в белоснежном с фиолетовой отделкой одеянии, залитую с головы до ног чужой кровью и довольно скалящуюся. Ах, да - и сверкающую лучащейся из глаз арканной магией. Красотка, тролль ее задери.

Однако сейчас глава Кирин-Тора выглядела вполне вменяемой. Рыжий выискивал на ее лице следы раскаяния или горя – не может же она просто выбросить из своей головы вину за безжалостные убийства, совершенные по ее приказу? Но Праудмур выглядела, пожалуй, даже свежее и энергичнее, чем Этас видел ее до даларанской резни.

Гадина! Собрала кровь убитых чародеев и умывалась ею по утрам, что ли?!

Праудмур еще раз недовольно покосилась на никуда без указания Этаса не вышедших стражников, вежливо предложила ему присесть и начала свою речь. Похоже, его высочество действительно сумел убедить свою подружку принести извинения и пообещать больше не убивать син’дореев без разбору. Поняв, что в присутствии непосвященных в вопрос будущего союза они не смогут нормально поговорить, Этас кивнул своим стражникам, безмолвно попросив их выйти. Не слишком удобно получается, но секретность есть секретность. Хотя Похитителям Солнца рыжий доверял больше, чем, скажем, тому же Ансарему.

Глава Кирин-Тора, видимо, составила и заучила речь заранее. За дипломатичностью формулировок и серьезным выражением лица Этас не смог заметить не искренности, ни, наоборот, злости на необходимость переступить через свою начальственную спесь. Праудмур назвала действия во время арестов скоропалительными и недостаточно хорошо организованными, что, по ее словам, и привело к «ненужным жертвам». Впрочем, если бы она начала уверять рыжего в своем раскаянии и скорби по погибшим, ему было бы труднее сдерживаться и молча выслушивать ее. Однако его выдержка подверглась еще более серьезному испытанию, когда эта стерва заявила, что если бы син’дорай не сопротивлялись, то и жертв бы не было.

- Отряд лейтенанта Корвина прибыл из Штормграда, чтобы предотвратить беспорядки, но их всех перебили ордынские наемники, - добавила она, вздохнув. – Конечно… очень жаль, что все прошло не так гладко, как хотелось.

А, теперь Похитители Солнца сами виноваты в своих бедах, а организовавший их спасение великий магистр – истинный злодей?

Не переоценил ли Этас свое самообладание, когда решил, что сможет снова сотрудничать с этой… Праудмур?

- Еще раз приношу извинения за случившееся, - подвела итог своей речи человечка. – У нас теперь появился шанс начать все сначала, и единственная возможность воспользоваться им – это забыть об обидах и мести. Ты со мной согласен, Этас?

- Гораздо больше, чем месть, леди Праудмур, меня интересуют гарантии, что подобное больше не повторится, - ровным тоном проговорил син’дорей.

Она кивнула, якобы признавая резонность его слов. Сделала вид, будто не заметила, что он больше не обращается к ней по имени.

- Даларан и Квель’Талас заключили союз. Разумеется, мы не будем нападать на тех, кто сотрудничает с нашими союзниками, - с таким видом, словно привела исчерпывающий довод, заявила человечка.

- В прошлый раз мы были не союзниками, а членами Кирин-Тора, но это не обезопасило нас от нападения, - возразил Этас.