— Ммм… Прекрасно. Этим ты точно заработал себе очки в глазах моих родителей.
Я осматриваю трибуны и вижу, как ее родители стоят, разинув рты. Отец позабыл, что в руке у него камера. А дедушка смеется.
— Так каков план?
— Я работаю над ним. Но он точно не включает в себя твои приставания ко мне у них на глазах.
* * *
Семья Фрэнни спускается на поле после церемонии, ее отец все еще недовольно смотрит на меня.
— Значит, — говорит мама Фрэнни, — ты собираешься на вечеринку с Тейлор и Райли? — Она старается выглядеть веселой, но ее улыбка, очевидно, — подделка.
Фрэнни закатывает глаза.
— Да, мама.
Дедушка Фрэнни придвигается к нам и стучит меня по спине.
— Люк о ней позаботится. У нас с ним договор. Не так ли, сынок?
Я улыбаюсь, испытывая облегчение.
— Да, сэр.
— Думаю, Фрэнни в надежных руках, — говорит он, подмигивая мне.
Мама Фрэнни больше не может удерживать фальшивую улыбку. Она прожигает взглядом дедушку.
— Папа, ну правда! Это не твое дело.
— Да, все верно. Это дело Фрэнни, — соглашается он, подмигивая внучке.
Фрэнни начинает:
— Я же сказала тебе. Я иду на вечеринку с Тейлор и Райли, мама. Ты знаешь о нашей договоренности. И не забудь, мы с Райли останемся ночевать у Тейлор сегодня.
Мама Фрэнни смотрит на меня с подозрением, а ее отец, явно, собирается протестовать, когда Райли и Тейлор появляются рядом с нами и хватают Фрэнни.
— Здравствуйте, миссис Кавано, — говорит Тейлор. — Итак, я похищаю Фрэнни, вы не против?
Глаза отца Фрэнни немного смягчаются, а мама говорит:
— Не против. Но, девочки, я хочу, чтобы вы все время оставались вместе. — Ее глаза обращаются сначала ко мне, а затем к Фрэнни. — Всю ночь.
А Тейлор тем временем смотрит на отца Фрэнни. Ее глаза теплеют, и она выглядит так, словно собирается вот-вот расплакаться.
— Спасибо, мистер Кавано. Папе очень нравится новая работа. Он действительно ценит вашу помощь в ее поиске.
— Не за что. Это меньшее, что я мог сделать. Я рад, что он чувствует себя лучше.
— Психолог нам всем очень помогает, — говорит она. На мгновение Тейлор колеблется, а затем делает шаг вперед и обнимает мистера Кавано. Когда его удивление проходит, он гладит ее по спине.
— Я счастлив, что смог помочь, — говорит он.
Она отстраняется, и впервые я замечаю румянец на ее щеках. Затем «тейлоровский» блеск в глазах возвращается. Она захватывает в объятия Фрэнни и Райли.
— Ну же, девчонки. Нас ждет шикарная вечеринка.
Фрэнни обнимает свою семью, а я протягиваю руку ее дедушке для рукопожатия. Он отвечает на него. Затем я поворачиваюсь к мистеру Ковано, он колеблется, но тоже тянется к моей руке. Его рукопожатие очень крепкое… предупреждающее.
— Хорошего вечера, — говорю я им всем со своей самой обворожительной улыбкой и киваю головой.
Я иду провожать Фрэнни, Тейлор и Райли к стоянке.
И мое сердце останавливается.
Авайра.
Она стоит спиной к нам, и ее длинные прямые черные волосы блестят в свете июньского солнца.
Я завожу Фрэнни себе за спину и чувствую, как небольшой треск появляется в моем правом кулаке.
Авайра медленно поворачивается, я поднимаю кулак, и резко выдыхаю, пока мое сердце бьется с сумасшедшей скоростью.
Это не она.
У меня паранойя. Кругом вижу Белиаса и Авайру. Это потому, что я уверен, они еще здесь… и в отчаянии. Они понимают, что время на исходе.
Я обнимаю Фрэнни за талию. Она смотрит испуганно. Мой пульс решает вернуться в норму, пока мы идем к машине Райли. Фрэнни обнимает меня.
Она бросает взгляд на своих подруг, занятых стаскиванием друг c друга конфедераток и заколок для волос, и шепчет:
— Что такое?
Я лишь качаю головой.
Ее глаза сужаются, но она ничего не говорит, глядя на то, как ее подруги приближаются к нам.
— Ну, так я увижу тебя там?
— Не сомневайся. Вы долго?
Они все втроем пожимают плечами.
— Мы просто заедем к Тейлор, переоденемся и сразу к Галлахерам. Где-то полчаса?
Я целую ее.
— Увидимся там, — говорю я, понимая, что ни на секунду не спущу с нее глаз. Как и всегда… но ей об этом знать необязательно. Нет смысла пугать ее еще больше. Я сделаю все, чтобы дать ей почувствовать, что, хотя бы иногда, она живет нормальной жизнью.
Фрэнни
Люк думает, что я не знаю, что он следит за мной все время. Он понимает, что я хочу, чтобы моя жизнь была только моей, и старается дать мне это. Я не хочу ничего менять, поэтому не говорю ему, что мне нравится знать, что он там. Когда у меня не получается уснуть ночью, я смотрю в окно на лунный свет, отражающийся от капота Шелби, и жалею, что не могу быть там с ним.
Я обвожу двор Галлахеров слегка расфокусированным из-за пива взглядом и вижу его, прислонившегося к дереву. Жарче, чем Ад. Пока я иду к нему, Райли и Тревор тайком выбираются из леса. Я сменяю направление и иду к подруге, вытаскивая ветку ежевики из ее волос. Тревор, тем временем, спешит вверх по лестнице к своим друзьям. Я улыбаюсь.
— Эй, Ру! Развлеклись чуть-чуть в сарае Галлахеров?
Даже в таком количестве лунного света, проникающего сквозь ветви деревьев, я не могу не заметить, как пылают ее щеки.
Я смотрю ей в глаза и понимаю этот взгляд, потому что последнее время постоянно вижу его в зеркале.
— Он невероятен, Фи! А то, что он делает своим…
Я вскидываю руку.
— Слишком много информации, Ру!
Но я не могу остановить улыбку, расползающуюся у меня на лице. Здорово видеть ее такой счастливой.
— Когда вы, ребята, собираетесь сказать Тейлор?
— Полагаю, Тревор собирается поговорить с ней завтра. Хотя он говорил то же самое вчера… и на прошлой неделе.
Я смеюсь.
— О, она надерет ему задницу, и он это знает. Боюсь, сказать ей придется тебе.
Она стонет, когда в нас врезается Тейлор, фактически роняя меня на землю.
Сама Тейлор от столкновения летит вниз, но Райли ловит ее и ставит на ноги.
— Пошлите тусоваться со мной, лузеры! — хихикает Тейлор и обнимает нас обеих за плечи.
— Эй, Трев! — кричу я. — Иди сюда!
Он настороженно смотрит на меня, а затем медленно, с большой неохотой начинает спускаться вниз по лестнице. Когда он, наконец, добирается до нас, я кладу свободную руку ему на плечо.
— Итак, Тай, Райли и Тревор умирают от желания поделиться с тобой кое-чем, — говорю я, выскальзывая из рук Тейлор и Тревора, сталкивая их вместе.
Если бы Тейлор не нуждалась в поддержке, она бы оттолкнула своего брата, но сейчас она кладет руку ему на плечо.
— Чем это?
Я смотрю, как Тревор и Райли переглядываются, а затем обнимаются, замыкая круг.
Я поворачиваюсь спиной к счастливому семейству и вновь осматриваю двор.
Roadkill играют перед домом, и Делейн идеально вытягивает песню Paramore. Это просто поразительно, как хорошо они звучат с тем, кто действительно умеет петь. Риф смотрит на меня и улыбается. Я улыбаюсь в ответ.
Я смеюсь, вспоминая, как Тейлор назвала его «Чокнутым Героем Гитары». Так и есть, и это круто.
И вдруг я чувствую себя слишком эмоционально. Это, должно быть, от пива, потому что на мои глаза наворачиваются слезы, когда я понимаю, как буду скучать по всему этому.
Надеюсь, мне не придется скучать по Люку.
Я боюсь спрашивать, что будет после окончания учебы.
Я, наконец, замечаю его и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на своих друзей, когда слышу визг Тейлор.
— Ты тупое дерьмо! — Она толкает Райли, но из-за резкого движения лишь сама садится в грязь.
Я отворачиваюсь, улыбаясь, и иду к Люку. Когда я подхожу к нему, я кладу руки ему на плечи и прижимаюсь к его телу. Я отдыхаю, положив голову ему на грудь, а он обнимает меня за талию и притягивает еще ближе.
— Привет, — говорю я ему в рубашку.
— Тебе весело?
— Ага, а тебе нет.
— Почему ты так думаешь?