О, да! Все были согласны, даже фея. Так что все быстренько переоделись и расселись у стола. Незаметно появились служки, которые стали разливать вино из стоящих на столе бутылок. Причем разливали вино по какому-то интересному принципу. Мне и Карелу налили вина из одной бутылки, Нате — из второй, а Жрецу из третьей. Все подняли бокалы за успех дела и пригубили вино. Как я поняла, в наших с Карлом бокалах было легкое игристое вино. А вот фее налили нечто особое. Потому как, попробовав вино, она прикрыла глаза, как бы что-то вспоминая, после чего, посмотрев на Жреца, она благодарно кивнула и как-то совсем по-человечески улыбнулась.

— Благодарю Ваша Светлость, что вы напомнили о счастливых моментах моей жизни.

Уж что там были за моменты, то нам вряд ли было узнать. Но как о них узнал Жрец? Поистине он властелин душ.

И тут я поймала хитрый взгляд Жреца. Вот, опять читает мои мысли. А и ладно. Вино, хоть и было легким, но, похоже, за счет игристости ударило в голову. Так что мне захорошело, и как-то совсем не хотелось забивать голову пустяками. Тем более, что Жрец с самого начала показал, что спокойно хозяйничает в моей голове.

— Ваша Светлость, а какие дальнейшие планы на драконов?

— Ты о каких планах, глобальных или локальных, Дина?

Вот это он завернул. Откуда мне знать, какие у него планы, что те, что эти?

— Для вас начался новый этап обучения с применением на практике знания, полученного из записок Готье.

— Ииии?

— С завтрашнего дня вы станете воспитателями четырех чудненьких маленьких дракончиков. И будете этим заниматься ближайшие два месяца, пока дракончики не окрепнут.

— Ииии? — что-то красноречие покинуло меня.

— А через два месяца начнем первую трансформацию драконов. Думаю, в первый раз хватит драконов трансформировать до года. Как вы думаете, магистр Фарго?

Х-мм… определенно Жрец испытывает к Нате, по меньшей мере, приязнь.

— Вы правы, Ваша Светлость.

— Тааак, нужно несколько менять стиль общения. Дина, вы помните мое имя?

Я слегка напряглась, вспоминая:

— Марсепан?

— Вот именно. Мы находимся в неофициальной обстановке. Что ж мне все время напоминать о моем чине? Так что прошу обращаться ко мне по имени. Вы согласны?

Обращение было ко всем, но явно угадывалось, что в первую очередь оно адресовано фее.

— Тогда и ко мне в данной обстановке можно обращаться по имени, — заявила Ната. — Дина, вы еще его не забыли?

— Нет.

— А вы Карл?

— Нет.

— А для вас, Марсепан, я Ната, — поставила точку фея, мило улыбнувшись.

— Вот и договорились. А то у меня постоянно ощущение, что нахожусь на официальном приеме. Оно, конечно, тонизирует. И все же. Встречаемся мы довольно часто, так что неофициальность в отношениях только приветствуется.

И пир, если можно так сказать, продолжился дальше.

Собственно пировали я и Карл, активно, при этом, поглощая блюда на столе. Марсепан и Ната пили свои напитки, изредка переглядываясь. У меня сложилось впечатление, что они мысленно разговаривают. Тоже мне секретные агенты.

Незаметно пир подошел к окончанию. И тут я вспомнила, что хотела задать Марсепану вопрос.

— Марсепан, с вами можно поговорить, так сказать, тет-а-тет?

— Это как?

Тут я вспомнила, что это чисто земное понятие и постаралась исправиться.

— С глазу на глаз.

— Конечно. Пройдем в твою комнату?

Я кивнула. Мы встали и потопали ко мне в комнату.

Усевшись в кресло, Марсепан вопросительно взглянул на меня. Я немного пометалась по комнате, сосредотачиваясь, после чего решительно выдохнула и спросила:

— Вы ведь знали, что Фалкон погибнет?

Жрец задумался, потом взглянул на меня.

— Да, знал.

— И что никак нельзя было предотвратить его гибель?

— Нет.

— Но, почему?

— Потому что род Фалкона был проклят, и должен был исчезнуть.

— Проклят???

Я даже остановилась от неожиданности. Коленки задрожали, и я поторопилась присесть на стул.

— Как это произошло?

— Ты уверена, что хочешь это узнать?

— Да, хочу. — Помолчав, добавила. — Фалкон был моей первой любовью.

— Я это знаю, Дина.

— Ну, так расскажите, почему его род был проклят.

Марсепан немного помолчал.

— Ну, слушай.

— Ты, конечно, помнишь про Мишаха. Так вот, он не только зло этого времени. Это очень древнее зло, воистину наказание для Фрегии.

Но сейчас не об этом. Далекий предок Фалкона, его звали Малколм, служил Правителю, как было до и после него. Уж не знаю почему, но он стакнулся с Мишахом, и тот его убедил, что проблемы Фрегии в неэффективной политике тогдашнего Правителя. А нужно сказать, что Мишах в те времена еще не проявлял свою поистине дьявольскую сущность и был главой Ордена монахов среди людей.

Времена были трудные. Бунты вспыхивали то тут, то там, что требовало постоянного напряжения сил. А из-за амбициозности Правителя, отношения с другими государствами Фрегии были напряженными, фактически, на грани войны.

К тому же, Правитель, готовясь к войне, ввел жуткие поборы с кланов, стоящих ниже воинов. Собственно, одна из причин бунтов, как раз и были эти поборы. Но, присмотревшись, можно было обнаружить, что бунты кем-то умело управлялись. Увы, ни Правитель, ни его окружение всерьез эти бунты не воспринимали. А зря.

Но вернемся к Малколму. Вероятно, Мишах пообещал, в случае, если тот, уберет Правителя, поможет ему стать правителем к югу от гор. Т. е. сделаться реальным правителем юга континента. Не знаю, какие доводы убедили Малколма, он их унес в могилу, но Малколм согласился, в конце концов. И вот однажды, будучи на охоте, которую Правитель очень любил, Малколм сделал так, что свита Правителя отстала, а сам правитель был направлен к месту, где его ждала засада. В результате, Правитель был убит.

А ты, наверное, заметила, что у высших артан очень сильна иерархия.

Я кивнула.

— Это сыграло с ними злую шутку. Пока высшие артаны судили-рядили, кто будет новым Правителем, Малколм вместе с Мишахом подняли восстание на юге континента. Кстати, еще покруче, чем то, в котором ты принимала участие. Но тогда противостоять заговорщикам стали ведьмы, входящие в свой Орден ведьм. И пока Мишах занимался уничтожением ведьм, высшие артаны выбрали Правителя, и. скрытно сосредоточившись, ударили по бунтовщикам.

— Увы, это не спасло ведьм, которые были уничтожены подчистую… ну, или почти подчистую. Нужно сказать, что Мишах осознавал реальную силу ведьм, и пытался выпытать их секреты. Потому большинство ведьм было подвергнуто жесточайшим пыткам, в которых участвовали и Мишах, и Малколм. И одна из последних ведьм прокляла их и их потомков. Прокляла жутко, вплоть до уничтожения всего рода. И хотя род впоследствии отрекся от предателя, это не спасло его от нависшего над ним проклятия. Можно сказать, что все века до нынешних времен род Фалкона не жил, а выживал. Так что было понятно, что рано или поздно, но род оборвется. Потому предугадать судьбу Фалкона было несложно. А когда я посмотрел в шар судьбы, это стало очевидно.

— Шар судьбы?

— Есть такой хрустальный шар, в котором можно увидеть будущее того или иного персонажа, судьба которого интересует жреца.

— Насколько помню, в наших легендах упоминается подобный хрустальный шар.

— Очень может быть. Ведь ваша Земля тоже когда-то входила в состав миров, где была магия. Точнее, не так. Магия в вашем мире так и осталась, а вот люди перестали ее замечать, отошли от магии.

— Это как?

Но Марсепан не отвечая на вопрос, задал свой.

— Кстати, ты заметила, что написание букв древнего алфавита производится справа налево, а не как в обычном письме слева направо?

— Да, и очень этому удивилась.

— Это одна из тайн магии. Дело в том, если написать то или иное слово на древнем языке, но слева направо, то оно будет отрицанием этого же слова, но написанного справа налево.

— Вот как? Не знала.

— Не только ты одна не знала. Жрецы, чтобы их тайнопись не попала в руки несведущих людей, специально создали алфавит, буквы в котором писались слева направо. И стали внедрять этот алфавит в среде непосвященных. Так и получилось, что существовали два алфавита: сакральный и социальный.