За окном начинался рассвет.

Никто не узнает о том, какая драма произошла с ней нынешней ночью! И эта мысль немного успокоила ее.

Она сидела бледная, с опухшим от слез лицом, медленно допивая «Мартини». Снова вспоминала свою жизнь. Но сейчас как-то спокойнее было на душе, – может, потому что Любочка наконец-то позвонила и с ней все в порядке. Может, потому что этот круиз сейчас казался такой мелочью по сравнению с вечным небытием. А может, потому что ночь заканчивалась и горизонт светился в ожидании восходящего Солнца…

Маргарита тяжело вздохнула. Она прошла эти несколько шагов до вершины своих «Пиреней».

Ну вот и утро… Маргарита длинно зевнула… потянулась, выпрямляя затекшую спину, ноги и руки, с запекшейся на них кровью… Потом тряхнула головой так, что волосы, закрепленные в пучок, рассыпались по плечам, и сказала себе: – «Довольно слез. Хватит жалеть себя. Прекрати ненавидеть себя! Ты пришла в этот мир, Марго, чтобы жить, радоваться и любить. Так живи, радуйся и люби. Люби себя!..

Я молода и красива. Мне сорок и никогда не будет ни годом больше. Я найду свою мечту! Я люблю себя, а это значит, у меня все только начинается!!! – так она заложила свою новую программу.

Маргарита спала сном праведника, когда звонок в дверь настойчиво ворвался в ее сознание.

«Ну, не дадут поспать, – подумала она. – Не буду открывать в такую рань, кто бы ни был», – и она накрылась периной с головой.

Однако дверной звонок просто разрывался!

«Может, Любочка ключи потеряла? Нечем открыть? – медленно поднимаясь с кровати, думала Маргарита. Часы показывали без четверти три дня. – Ничего себе утро! Проспала свой день рождения!»

Голова после выпитой бутылки «Мартини» почему-то совсем не болела, но, взглянув на себя в зеркало, Марго просто ужаснулась! «Не открывать! – приказала она себе. – Быстро в ванну и реставрировать фасад!»

Тут зазвонил мобильник: «Ты где, подруга? Мы тебя поздравлять пришли. Стоим у твоих дверей.» – хохотали Машка и Валентина.

– Ой, девочки, я на массаже, – соврала Марго, – через час приеду домой. Я жду вас, мои дорогие!

– Массажист-то хороший? – хохотали Машка с Валюшкой.

– Отличный! Целлюлит мой весь изничтожил!

– О’кей, Маргоша, мы пока съездим Ольгу заберем – и к тебе. А ты смотри… готовься! Мы голодные и очень соскучились!

За дверью зашуршало, загремело, задвигалось, и все стихло.

«Уф-ф…– тяжело выдохнула Маргарита. – Видели бы вы меня сейчас, мои девочки! Сами-то, небось, все из себя расфуфыренные… ну ладно… хорошо, что не Любочка. Вперед, Марго! У нас есть ровно час, чтобы превратиться в красавицу!» И, сняв пижаму с засохшей кровью, она встала под горячий душ.

Через час, когда макияж был закончен, красное платье, с длинными рукавами, как у Пьеро, надето, бокалы под шампанское расставлены и содержимое холодильника красиво разложено по тарелкам, ее гости – Маша, Ольга и Валентина – шумно впрыгивали через порог в прихожую. Все трое шуршали огромными букетами в целлофановых юбках и гремели чем-то в пакетах. Они наперебой ее поздравляли, чмокали куда попало, оставляя следы помады на лице именинницы. Подруги тискали ее, передавая из рук в руки:

– Извини, мать, мы женщины сегодня нетронутые, без массажа, дай хоть с тобой пообниматься! – громко говорила Машка.

Валюшка уже распаковывала огромный, праздничный торт, на котором ярко-красным желе было написано: «Мы обожаем тебя, Марго!»

– А что массажист твой? Ушел уже? А то мы бы тоже не прочь свой целлюлит размять…

Все хохотали, и Маргарита быстро приняла их игривый тон.

– Ой, Маргоша! А какой мы тебе подарок принесли! Смотри, подруга! Машка вытащила из коробки огромного размера расписной фарфоровый чайник необыкновенной красоты.

– А? Глянь, какой красавец!

Она поставила шикарного пузана на стол, обхватила ладонью толстый носик чайника и выдохнула: «Эх! Люблю крепких мужиков!»

Все захохотали и наперебой начали рассказывать, как они выбирали чайник. Машка разыгрывала все происходившее действо по ролям, а Ольга с Валюшкой, вставляя свои реплики, просто помирали от смеха!

– Ну уж сегодня-то мы наконец напьемся настоящего чаю, – вытирая от смеха слезы, говорила Марго.

– Да уж, до полного оргазма! – вставила Машка. И они снова захохотали.

– И анекдот, девчонки, – продолжала Машка. – Заводит директор в кабинет секретаршу и, целуя ее, начинает снимать с нее платье. Та: «Иван Иваныч, Вы хоть дверь-то закройте». – «Нельзя, Юлька, нельзя! Еще подумают, что мы тут водку пьем». – Так что закрывай дверь, Марго! Пусть думают, что мы водку пьем! У нас на работе одного сотрудника вчера прорабатывали за пьянство. Спрашивают: – «Что тебя заставляет пить каждый день?» А он отвечает: «Ничто меня не заставляет. Я доброволец!»

– Ну что. Добровольцы – за стол! – скомандовала Маргарита.

– Ой, девочки! Как я по всем по вам соскучилась! Во мне так много нерастраченной любви скопилось! – смеялась Валентина.

– Вот и потратим ее сейчас, – иронично улыбнулась Ольга.

– Что-то ты, Маргоша, выглядишь сегодня усталой, как будто поле всю ночь пахала?! Спала плохо? Или болит что? – поинтересовались подруги.

– Ой, девочки, и спала плохо… и болит все! Душа особенно! Я ночь на кухне провела, себя жалеючи… эгоистка чертова! Ведь подумать страшно: уже сорок… пятый десяток! Какие все-таки страшные слова для женщины!

– Ну-у-у… началось, – засуетилась Машка, передразнивая Марго, – «пя-я-ятый деся-я-яток»… Ну давай теперь будем жизнь не годами, а десятками считать… Знаете, девчонки, у нас с вами все впереди сейчас: столько дней! Столько счастливых мгновений! Столько еще всякого разного! Мы давно вместе не собирались! Так что давайте выпьем за нас за красивых, чтобы это всякое-разное мимо нас не прошло! Как говорит молодежь: – «Давай скрепим нашу дружбу половым актом!»

И, с треском открыв шампанское, она разлила его по бокалам.

– Ну, главный тост – за именинницу! С днем рождения, Марго!

Тут в дверь опять позвонили. Марго пошла открывать.

– Мусик!!! С днем рождения, мой любимый мусик!! – и счастливая Любочка повисла на шее у матери. – Прости, родная, что я нарушила нашу традици – отмечать день рождения в полночь вдвоем… я звонила тебе… звонила, но связь была плохая, мы были так далеко от города!

И тут она развернулась, распахнув входную дверь. На пороге почти во весь проем стоял высокий красавец. На вид ему было лет тридцать. Черные, широко распахнутые глаза излучали радость и доброту. Кожа его имела золотисто-медный оттенок, а коротко стриженные иссиня-черные волосы оттеняли красивое лицо, придавая ему неповторимый шарм. Он держал в одной руке пурпурные розы, а в другой —маленького пушистого котенка в симпатичной корзинке с надписью «Томас».

– С днем рождения, Маргарита! – во весь рот улыбаясь, обнажая ряд белоснежных зубов, громко поздравил красавец.

Услышав приятный мужской баритон с иностранным акцентом, все гости, задавая вопросы и перебивая друг друга, вышли в прихожую.

И сразу стало тесно, шумно и по-праздничному весело!

– Это кто к нам пришел? Какие у нас мужчины!– в один голос восхищались Машка, Валюшка и Ольга. – Ой, какие мужчины!

– Не у вас, а у меня, – со смехом поправила Любочка. – И всего один! – И гордо представила: – Знакомьтесь все. Это Алекс!

Повернувшись к матери и глядя нежно и как-то виновато в ее глаза, добавила:

– Это мой Алекс, мама…

Марго оценивающе смотрела на молодого мужчину, и он, чувствуя и понимая это, подошел к ней, взял ее руку и поцеловал:

– Я так ждал этой минуты, Маргарита! Моя Любовь, – (он так называл Любочку: «моя Любовь»), – долго откладывала наше знакомство, а я весь горел нетерпением! Я весь рад! Я очень весь рад!

– Мусик, – щебетала Любочка, – мы с Алексом посидим с вами немного и пойдем, а вы тут посплетничаете без нас, – подмигнула она матери.

Все шумно, весело вернулись за праздничный стол к налитому шампанскому и, хором спев, «Happy birthday to you», – поздравили Маргариту.