Но однажды Олег, привыкший всегда делиться с женой своими переживаниями и будучи по натуре прямым и честным человеком, признался ей:

– Ты прости меня, Оленька, я – старый дурак, влюбился, как мальчишка! – Я не могу жить без нее и она ждет ребенка… – Он ужасно волновался, говоря это ей, и правая щека от волнения дергалась. – Я буду помогать тебе, Оленька… и мальчикам тоже… Ты прости меня… и отпусти…

Ольга слушала своего Олега и будто не слышала его. Не понимала, что он такое говорит ей. Она ощущала себя, будто сорвалась со скалы и летит вниз… сейчас она разобъется… сейчас умрет… Вот впереди – черная пропасть… она камнем летит вниз, туда, в эту черную пропасть… Тело все было из камня, даже душа окаменела…

Ольга сидела и молчала, глядя на Олега. Она не знала, что сказать ему сейчас… в эту минуту. Не могла поверить, что слышит такие слова от мужа… от своего обожаемого Олега! Горло пересохло… язык не слушался… Ольга никогда не допускала даже мысли о том, что такое возможно! Что муж может уйти к другой! Он тоже понимал состояние жены, и ему было очень жалко ее, но и обманывать он не мог.

Они развелись быстро, по обоюдному согласию, и Олег, забрав свои личные вещи и машину, уехал к молодой жене. Сыновья, по-своему переживая семейную трагедию, как-то сразу повзрослели. Только во взрослую жизнь они пошли разными дорогами. Старший – Макс – после окончания школы сразу поступил в военное училище, а вот младший – Тимоха – с трудом заканчивал последний класс, решив навсегда покончить с учебой и начать «новую» жизнь. Ольга переживала так тяжело, что непременно бы умерла от горя, если бы не поддержка ее подруг. Для всех, кто знал Ольгу и Олега, их развод был как гром с ясного неба! Подруги не могли поверить, что их благополучная Ольга в сорок лет благополучно обрела статус незамужней дамы.

Валентина, или, как ласково называли ее подруги, Валюшка, вошла в этот мир, как мать Тереза, выполняя свое предназначение – помогать всем. Она помогала даже тогда, когда ничего не делала. Никогда никому она не была в тягость. До краев наполненная добротой, Валюшка никогда не думала о себе. Вся ее жизнь была посвящена людям, которые нуждались в ней.

Когда у подруг что-то случалось, она первая приходила на помощь, и они были уверены, что Валюшка никогда не подведет.

Как и ее подруги, Валентина после окончания школы поступила в институт.

Они с Машкой выбрали почему-то технический институт. Почему именно, обе знали: там всегда учились хорошие парни и девчонок было намного меньше. Призвания стать технарями они никогда не испытывали. Просто родители настояли, а девочки не хотели их расстраивать.

Валюшка была маленького роста, вся такая аккуратненькая и ладненькая! Наша Дюймовочка, – звали ее подруги. У нее было круглое улыбчивое лицо, большие голубые глаза, маленький полуоткрытый ротик и короткие светлые волосы, которые она постоянно закручивала на плойку в тугие кудряшки.

Шустрая и бойкая, она успевала везде. Она была необходима всем. И с радостью предлагала каждому свою помощь.

По натуре Валентина была очень романтична и музыкальна. Она пела и танцевала в школе на всех концертах. С удовольствием принимала участие в агитбригадах и даже стала победителем в областном конкурсе бальных танцев. Походка у нее была легкая и стремительная. Она и шла так, будто танцевала. Валюшка всегда носила платья и юбки туго затянутые в талию, а свою красивую грудь старалась подчеркнуть тонкими, обтягивающими кофточками или свитерами. Сапожки у Валюшки были всегда белые на тонком каблучке, и поэтому вся она смотрелась как прелестная куколка.

Ей бы сразу в театральный поступать, но советское время уважало инженеров, и родители настаивали на серьезной специальности. Валюшка не могла ослушаться их.

На первом курсе института в «Дюймовочку» влюбились все мальчишки на ее факультете и проходу ей не давали и на занятиях, и вне института. Она принимала знаки внимания от молодых мужчин с нескрываемым удовольствием, давая им надежду на какие-то отношения, но никому не отвечала взаимностью. В студенческой среде это называлось – «динамить мужиков», и Валюшка, отчаянно флиртуя со всеми, постоянно «крутила динаму». Со стороны, это могло бы показаться непорядочным, коснись это любой другой девушки, но только не Валюшки. Она с легкостью и только ей одной известным способом умела превращать всех ухажеров в друзей. Казалось, у нее не было врагов и не могло быть в прнципе. Она была хороша для всех, оставаясь ничьей.

Валентина имела возможность выбрать себе самого лучшего парня, о котором другие девчонки могли только мечтать, но «мать Тереза» сделала объектом своего внимания самого убогого студента на факультете – тощего Костю из бедной рабочей семьи. Ей стало так жалко его! Все девчонки презирали Костю – за старые, разношенные ботинки, за дешевенький, советский костюмчик, уродующий фигуру, за то, что у него никогда не было денег. Костя постоянно терпел унижения от девчонок. Валюшка была единственная, кто не стеснялся ходить с ним рядом и разговаривать. Мало того, они иногда вместе пили чай в институтской столовой… И он обожал ее за это! Он ее боготворил и готов был совершить ради нее подвиг или умереть!

Валентина знала об отношении Кости к ней, и ей очень хотелось помочь ему не чувствовать себя ущербным и несчастным среди благополучной институтской молодежи. Вместо того чтобы накопленные со стипендий деньги истратить на обнову себе, Валюшка купила подарок Косте. И не абы что, а настоящие джинсы! В те времена достать фирменные джинсы можно было только на черном рынке, на толкучке, причем за большие деньги! Джинсы носили только самые крутые парни. Она подарила их Косте на день рождения легко, красиво и от всей души. Ему никогда еще никто не дарил таких подарков! Никто и никогда! И Валюшка была уверена, что он запомнит это на всю жизнь. Чувство, которое она испытывала, доставляло ей такое удовольствие и такую радость, будто она совершила подвиг! Ее просто распирало от счастья, что она смогла доставить другому человеку радость, какую тот, другой, не получал ни от кого!

Замуж «куколка» выскочила самой первой из подруг. За бедного студента Андрея. Не потому, что полюбила, а потому, что пожалела его! Андрей приехал из другого города, и ему негде было жить. Скитаясь по общежитиям, по чужим квартирам, он умудрялся учиться лучше всех на курсе. И не просто учился, а был лидером в научной работе среди студентов. Он с первого курса подавал надежды стать большим ученым, и преподаватели называли его «будущим светилом науки». И еще Андрей был безумно влюблен в «Дюймовочку»! Влюблен страстно, безнадежно! Валентина, сама безразличная ко всем предметам, которые изучала в институте, видела, как Андрей разрывается между ней и занятиями наукой.

Валюшке казалось, что судьба привела ее в КТИ именно для того, чтобы оказаться рядом с Андреем. Что именно она призвана кем-то свыше помочь ему стать «светилом науки».

Родители Валюшки поначалу противились тому, чтобы Андрей жил с ними в одной квартире. Но дочь сумела убедить их, что это не обычный студент, а будущий академик, надежда нашей науки. «Светило» быстро завоевал доверие Валюшкиных родителей и убедил их, что лучшей партии для дочери и желать не надо.

У Андрея представления о семье оказались довольно субъективными: бытовая сторона его абсолютно не интересовала. В еде он был непривередлив, – ел то, что дают, одежду носил всегда одну и ту же, месяцами не меняя поношенного свитера. Как и на чем он спал, его тоже не волновало, – главное, чтобы его дорогая Валюшка была рядом! Андрей очень любил ее, но наука день ото дня поглощала его, как пучина, уводя от реального мира, от семьи, от жены все дальше и дальше.

Через год у Валюшки с Андреем родился сын Мишка, а еще через год они развелись. Андрей с головой ушел в науку, а Валентина бросила институт, так как поддерживать надо было уже не «будущее светило», а маленького сынишку. На него она обрушила всю свою любовь. Валюшка была очень заботливой матерью и жила только заботами о своем малыше. Когда Мишеньке исполнился год, Валентина решила продолжить учебу, но уже в художественном училище, – она хотела стать дизайнером-флористом. Недостатка в женихах у нее никогда не было и замуж Валюшка выходила еще три раза. В каждую новую любовь она бросалась, как в омут, с головой, всю себя без остатка отдавая мужчине! Она была уверена, что необходима именно ему! Что именно в ней он нуждается! Что только она способна помочь ему во всех его начинаниях или проблемах! Но проблем оказывалось всегда почему-то больше, чем предполагалось, и в итоге, решив их с помощью Валюшки, очередной мужчина благополучно уходил.