Вот сучка.

– Остынь, – мягко сказал Крис, закрывая рот Бэллы ладонью. – Я правда устал. Мне все-таки сорок три. Но видимо еще нравлюсь молоденьким бестиям.

Фальши в перемене поведения Бэлла не заметила. Расслабилась, забралась на диван и утянула Криса следом.

– Завтра я на тебе отыграюсь, – пообещала она, потянувшись к его губам.

Крис только улыбнулся. Он засыпал. Так быстро, отключаясь от боли, жажды и если понадобится – совести, умели засыпать лишь экстрагенты. Удобная способность, привитая мастерами гипноза, позволяла быстро восстанавливаться. Но в любой программе возможен сбой. Вместо релаксирующего беспамятства Крис проваливался в дымную завесу кошмаров, зафиксировавших прошлое.

***

Они уже три часа петляли по городу. Дождь кончился, оставив на улице стремительно высыхающие лужи. Однако, тучи не спешили рассеиваться.

– Направо, во двор, – скомандовал невидимый проводник, Окси послушно вошла в поворот. – Тормози.

На заднем сидении зашевелились. Послышался шорох целлофана и через кресло перелетел пакет.

– Надень.

Окси развернула сверток, достала широкополую шляпу, черные очки и длинный легкий плащ. Ну и маскарад! В лучших традициях старых боевиков.

– По-моему… – начала Окси, но слова застряли в горле.

Не нужно смотреть в зеркало, чтобы почувствовать – ствол, приставленный к затылку, принадлежит настоящему огнестрелу. У парализаторов диаметр побольше, а для пластоблока газовика он чересчур холоден. Дергаться бесполезно, от пуль уклониться невозможно, будь ты хоть трижды суперменом.

Окси застыла, глядя в зеркало заднего вида на противника. Уложенные гелем волосы, строгий пиджак, галстук поверх белоснежной рубашки. Здравствуй, девятый отдел. Поймал все-таки. Но что-то выбивалось из накрахмаленного облика. Глаза. Глаза охотника, слишком взрослые для молодого агента.

– Не напрягайся, – мягко сказал незнакомец. – Мне нужно объяснить. Камеры вокруг не работают. Мы в одной из дыр города. Костюм нужен, чтобы попасть к Псионику. Но если бы ты меня увидела до пистолета… О реакции экстрагентов ходят легенды, я не мог рисковать. Увидишь наш штаб, все поймешь.

– Почему я должна тебе верить?

– Потому что тебя прижали, «срОК выСИ». Как видишь, ваш код я знаю.

– Это не гарантия.

– Придется поверить.

Холод стали исчез. «Агент» протянул пистолет Окси.

– Возьми. А теперь одевайся. Мы уже опаздываем. И главное – ничему не удивляйся. В нашем деле спасти может только наглость. Да бери же.

Окси взялась за прорезиненную рукоять, проверила предохранитель и магазин. Пистолет бы не выстрелил. Нечем. На лице «агента» высветилась мальчишеская улыбка. Он ловко перепрыгнул-перекатился через спинку и уселся в кресло рядом.

– Одевайся, иначе не пройдем. С очками поосторожнее. Заляпаешь стекло – камуфляжу кирдык.

– В смысле? – спросила Окси.

Очки как очки. Темные стекла, роговая оправа. Не писк моды, но классика гораздо приятнее. Однако, стоило их надеть, как мир дрогнул. Черная дымка сползла, показывая незамутненные тонировкой окрестности.

– В оправу встроены камеры, – пояснил мальчишка. – Они передают картинку. А если кто захочет разглядеть твои глазки, получит неверное представление.

Это так похоже на старого друга.

– Остальное тоже с сюрпризами? – Окси выгнулась, натягивая плащ. Маловат. Хотя нет.

– Псевдоорганика. Подстраивается под нужный объем. И в качестве побочного эффекта – экранирует все скан-лучи. Хоть танк на пузо прицепи, ни один датчик не засечет.

– Неужели?

– Это экспериментальная технология. Подобные разработки финансируются с перебоями, в пользование не выдаются, тестовые образцы уничтожаются, если вовремя не прихватизировать, – Денни довольно усмехнулся. – Ну ты понимаешь.

– А шляпа?

– Тебе надо за мужика сойти. Рост позволяет, только грудь втяни как-нибудь.

– Было бы что втягивать, – вздохнула Окси. И рассмеялась.

Напряжение отпускало медленно, но верно. Если ее подставили, то очень изысканно. Реши Окси выйти из машины, ей бы позволили и камуфляж отдали. Выбор есть всегда. Даже если чаши весов замерли одна над другой, он есть. И Окси всегда следовала правилу: лучше схватиться за меч, приняв его за соломинку, чем отбросить соломинку, спутав с мечом.

– Куда дальше? – спросила она, пряча волосы под шляпу.

– Погоди-ка.

Мальчишка вытянул руку, пробежался пальцами по приборной панели. Красная оболочка стремительно сползла с кузова автомобиля, юркнула под капот, обнажив серебристое покрытие, колеса приподнялись, по обе стороны багажника выдвинулись десятисантиметровые крылья с фарами, вздулась крыша. Машина сменила марку.

– Впечатляет, – выдохнула Окси. – Так куда едем?

– К зданию правительства, – ответил мальчишка. – Говорил же, наглость – лучший союзник. Кстати, я – Денни. Вообще, Денис, но для своих – Денни.

Огромный цилиндр здания правительства был виден практически из любой точки города и заменял Вернинску Останкино, Эйфелеву башню и Биг-Бэн вместе взятые. Сто тридцать два этажа зеркал, за которыми сосредоточился оплот бюрократии. Строить купол такого объема власти не решились, ограничили кругоманию одной плоскостью. Поэтому СМИ и дипломаты гордо именовали здание Указующим Перстом, у населения оно из-за двух купольных пристроек вызывало иные ассоциации.

Окси втиснула машину между лимузинами на огромной стоянке. Убрав руки с руля, спросила:

– Куда теперь?

– Внутрь!

Улыбчивый парень.

Набрав в легкие побольше воздуха, Окси придала лицу безмятежное выражение. Сгустившийся сумрак делал очки нелепыми, но снимать их Окси не собиралась. Неспешным, твердым шагом они направились к главному входу. Навстречу шагали выхоленные служащие, некоторые говорили, глядя прямо перед собой.

– У всех толкеры? – поинтересовалась Окси.

– Ага. И у тебя будет, – пообещал Денни. – Ты только ничему не удивляйся. Доверься мне.

– Куда уж больше?

Стеклянные двери разъехались. Окси быстро пробежалась взглядом по мраморному холлу: три степени защиты – по два охранника у каждых ворот, сенсорные панели у дверей лифта и физически ощутимая слежка камер отовсюду.

Денни уверенно подошел к первым воротам, прислонил ладонь к панели. Один охранник молча кивнул, второй констатировал:

– Записан.

Окси решительно повторила действия проводника, лишь зубы сжались, да дыхание замедлилось.

– Записано, – произнес охранник многозначительно. Окси заметила, как дрогнул его палец, как бы невзначай коснувшись одной из клавиш управления.

У двух следующих ворот сцена повторилась с точностью до мимолетных движений.

– Здесь все свои, – пояснил Денни, пропуская Окси в пустой лифт.

Хромированные двери закрылись. Денни наугад ткнул кнопку, и лифт мягко пополз вверх. На индикаторе загорелась пятерка, мальчишка, все это время державший руки за спиной, развернулся к панели управления, и Окси заметила, что на кнопку «Стоп» надет металлический колпачок.

– Это блокировка камер и временная шиза для местной электроники, – объяснил Денни. Достал из кармана небольшую панель, пробежался по клавишам. – А теперь поедем куда надо.

Лифт послушно изменил направление. Хотя цифра на индикаторе продолжала расти, кабина спускалась.

– Три, два, один, – считал мальчишка, – минус один, минус два, приехали.

Лифт остановился. Открывшиеся двери выпустили в полутемный коридор. Красивая, чистая, с красным половичком на полу кабина лифта контрастировала с бетонными стенами подвала, словно приплывшая в средневековье субмарина.

«Вот конспиратор!» – с восхищением подумала Окси.

Будущих экстрагентов учили обходиться малым. Недели на непокрытых панцирных сетках кроватей, уборные с дырами в полу, периодически заглядывающие на кухню крысы входили в программу подготовки, но на всем потоке не нашлось второго воспитанника, способного месяцами ходить в нестиранной одежде и обходиться вообще без мебели, был бы под рукой новейший компьютер. Только Псионик.