Нет, никаких сомнений быть не должно. Это одно из основных правил телепортации – никаких страхов, никаких мысленных преград…

Лита определила место, откуда энергия била фонтаном. Теперь надо настроиться. Выделить энергию, сконцентрировать ее в стартовый порыв, прочувствовать сознанием предполагаемый маршрут, задать программу – и вперед… Сомнения прочь…

И все же она ощутила робость. Что-то мешало сосредоточиваться, сковывало потоки энергии. Как будто тормоз на пути к чужой планете… Лита разобралась в причине. Ей мешала одежда, оружие – все это она должна оставить здесь…

Ей приходилось раздеваться и раньше для выполнения того или иного действа. Одежда мешала циркуляции энергии, затрудняла дыхание тела. И если в ней возможна телепортация по Гералии, то в открытый космос одетой лучше не выходить. Здесь нужна полная свобода…

Лита разделась догола, спрятала одежду и оружие. Биотеки не стесняются обнажать свое тело. Для нее это привычная процедура. И оружие ей не нужно, она сама оружие…

Она встала в самый центр энергетического столба. Нащупала пространственный мост, мысленно ступила на него. Сконцентрировалась на картинке чужой планеты. Горы, снежные вершины, бездонное небо, пышные облака… Она уже была готова к прыжку в космическую бездну, когда в небе планеты появился тикейский аэрол. Но Лита слишком глубоко ушла в себя, чтобы заметить его. Не видела она, как от машины отделилась ракета. Она летела прямо на нее…

Взрыв прогремел в момент старта. Лита успела провалиться в космическую темноту, но все же ударная волна задела ее…

Евгений не сидел сложа руки. Он искал Аэлиту. Заявил в городскую милицию, заручился поддержкой местного участкового. Тот смог выяснить, что Аэлита услугами авиационных железнодорожных касс не пользовалась. Куда же она тогда делась?..

Он опросил всех женщин, с которыми Аэлита ездила в город за покупками. Тщетно. Никто ничего не видел… Но, как выяснилось позже, это было не так. Сестра Катя оказалась умнее, чем он. Сама она в тот день в город не ездила, но знала многих гарнизонных женщин. И с энергией завзятого журналиста взялась за собственное расследование. Докопалась-таки до истины. Привела к нему домой жену командира третьей эскадрильи. Елизавета Конюхова отводила глаза.

– Лиз, ну давай, рассказывай… – поторопила ее Катя.

Она смотрела на нее так, как будто требовала раскаяния.

– Жень, ты уж прости меня, что голову тебе морочила… – виновато глянула на него Елизавета. – Видела я все… Мы с Литой по рынку ходили. А когда обратно возвращались, машина к нам подъехала. А оттуда два парня выскочили, схватили ее и в машину. А один ко мне подошел. И пистолет мне к животу приставил. Была б тяжелая, родила, ей-бо!.. Мне так страшно стало. А он говорит: скажешь кому – убью!.. А глаза у него знаешь, какие – жуть!..

– А машина какая?

– Обыкновенная. «Жигули». «Девятка»…

– Номера местные или московские?

– Не знаю, не обратила внимания… Жень, ты уж извини, что не сказала сразу. Ты же знаешь, у меня дети…

Елизавета ушла, сестра осталась.

– Теперь ты признавайся! – насел на нее Евгений.

– В чем?

– Что там за Жора у Литы был?

– Здрасьте! Чего это я признаваться должна! Я тебе уже говорила, что муж у нее был, ну, гражданский… Она с ним больше года жила…

– Что за человек?

– Ну, бизнесмен. У него свое модельное агентство… Лита к нему за интервью приходила, так с ним и осталась.. Ну, не сразу, он ее долго обхаживал… Да вроде бы нормальный человек, не бандит…

– Чего ж она тогда от него сбежала?

– Сказала, что разлюбила. Сказала, что Георгий не хочет, чтобы она от него уходила. Мол, он когда в гневе и ударить может… Вот я и придумала эту экспедицию на Алтай. И самой интересно, и Литу с собой увезти… Еще про тебя вспомнила. Ты у меня мужчина видный и один-одинешенек. А Лита не такая уж привередливая, как твоя бывшая. Ей главное любовь, а потом все остальное… Видишь, как все получилось. Ты с Литой, а я с Игорем… И знаешь, мне так все нравилось. А тут такая фенька… Думаешь, это Георгий ее забрал?

– Я-то думаю. И ты подумай… Ты в Москве была, тебя про Литу кто-нибудь спрашивал?

– Да, спрашивал, – кивнула Катя.

– Кто?

– Валентин спрашивал.

– Это тот парень, с которым вы к нам на Алтай собирались ехать?

– Ну да. Он спрашивал, что интересного мы в экспедиции нашли. Я сказала, что Игоря нашла и к нему жить отправляюсь. И про Литу сказала. Ну, что она теперь с тобой…

– Где со мной? Адрес сказала, да?

– Ну не адрес, примерно где… Это же Валентин, а не Георгий. Ему бы я точно ничего не сказала… Да и не знаю я его.

– А Валентин может его знать. Может, это Георгий попросил его к тебе сходить, чтобы адрес узнать?.. А ты знаешь, чем Георгий занимается?

– Ну я же говорила. Бизнес у него…

– А если этот бизнес преступный?.. Лита говорила, что она прознала о его темных делишках, а он убить ее собирался…

– Да? Мне она про это не говорила… И что за делишки?

– Точно не знаю. Лита боялась говорить… Да я и не допытывался…

Вообще-то Евгения беспокоила эта темная история. Но Аэлита не затрагивала тему бывшего мужа. А он тем более не хотел о нем ничего знать. Они оба делали вид, что ничего не произошло… Да это, по сути, и неважно, чем занимался ее Георгий. Важно знать, что это он ее похитил и, по всей видимости, увез обратно в Москву. Если так, то Евгений отправляется вслед за ней.

– Как мне найти этого Георгия? – спросил он. – Адрес его знаешь?

– Нет… Но я знаю, где находится его офис. Москва, Чистопрудный бульвар, офис… Номер дома не знаю, но агентство называется «Чистые пруды»…

– Пруды-то чистые, а дела грязные…

По графику Евгений должен был идти в отпуск в сентябре, а сейчас июнь. Но он переговорил с Игорем, и тот пообещал походатайствовать перед командиром. Он сдержал свое обещание, смог выхлопотать для него отпуск. Но сразу же в Москву выехать не удалось. Дело в том, что вместе с приказом на отпуск он узнал о другом приказе. В досрочном порядке ему было присвоено звание «подполковник». И командир полка желал видеть его в новых погонах. А для того, чтобы добавить по звезде на каждый погон, он должен был их обмыть в неформальном, но строго установленном порядке.

Была бы Лита с ним, он бы ушел в запой на радостях по случаю столь важного в его жизни события. Все-таки «подполковник» звучит куда более солидно, чем «майор»… Но сейчас его ничего не радовало. Он доставал зубами из стакана очередную звезду, а сам думал о том, как бы поскорее смыться с церемониального мероприятия. Ему срочно нужно было в Москву…

Звание обмывали в офицерской столовой, Катя в этих торжествах участия не принимала. Поэтому, в отличие от своего Игоря, она была трезвой и могла сесть за руль. Сразу после застолья она повезла брата в Барнаул. Дорога долгая, и пока ехали, Евгений успел протрезветь. Впрочем, он и не был пьян, так, немного выпивший…

Из Барнаула он вылетел в Москву. Во второй половине дня он был уже в столице, из аэропорта отправился в Ногинск, к отчему дому. Радость встречи с родителями была омрачена плохим настроением. Ведь ему предстояли поиски Литы, а он к ним еще и не приступал. Да и сможет ли он ее найти…

Родителям он о своих проблемах не говорил. Сказал, что приехал за Литой. Дескать, она у отца с матерью гостит.

Он переночевал дома, а рано утром со свежими силами на отцовской «семерке» отправился в Москву. Гнал как на пожар.

Модельное агентство «Чистые пруды» он нашел с ходу и расценил это как добрый знак. Считается, что в Москве люди не работают, а делают деньги. Может, поэтому рабочий день начинается поздно: где в десять утра, а где и в одиннадцать. Георгий же появился в агентстве аж в двенадцать часов пополудни. Он подъехал к офису на черном «Гелендвагене». Первым из машины выскочил охранник, распахнул для «барина» дверь.