- Вам не кажется, что в двадцать подобные вопросы не должны волновать?

- Ну, тебя же волнует, оставишь ли ты след в этом мире. Почему не думаешь о том, что будет после?

- Все равно это немало. Ну и пусть потом придет время других. Но без нас они не получат шанса.

- Все так, рыжуля. Поднимешься к звездам, станешь известной. Толпе этого достаточно. И вот после этой точки своего триумфа, когда всем станет на тебя плевать, будешь ли ты иметь что-то, такое же важное, как эти звезды?

Прежде, чем ответить, я надолго задумалась. Как-то незаметно полетели два часа, и Дилан вновь впихнул в меня порцию зелий.

- А что важное я могу иметь? Воспоминание о родителях, единственного друга и мешок монет. И то, если бы не проект, ещё голодное существование и работу няни. Полагаешь, это лучше, чем хотя бы работу найти важную?

- Полагаю, что тебе стоит подумать не только о звездах, Хрустальная. Наверху - только темнота. Жить тебе придется здесь. Спи, до утра больше ничего в тебя вливать не буду. Раз болтаешь, жить будешь. Но если что, можешь звать меня своим писклявым голосом.

Дилан увернулся от неумело брошенной подушки и рассмеялся. Свет в гостиной погас, только камин нарушал ночную тишину. Я свернулась под одеялом клубочком и довольно быстро уснула.

Я пробыла у Загорных еще два дня, и уж не знаю, что за зелья мне давали, но поправилась достаточно быстро. Карлайл заходил, приносил официальные (и достаточно пафосные) извинения. В конце глава «Драконьих Авиалиний» добавил, что считает произошедшее своей виной. Реакция Дилана «дошло, наконец-то» ввергла его в пучину отчаяния окончательно, и пришлось долго отпаивать начальство чаем и уверять, что никто не считает его виноватым. Дилан не слишком помогал делу, выглядывая из сада и периодически вворачивая нелестные комментарии.

Астер все это время крутился вокруг, развлекая и подбадривая. А еще ему нравилась еда Загорных, приготовленная на открытом огне. Он сожрал, кажется, больше всех вместе взятых. Но Дилан, к его чести, к дракону отнесся философски и даже выиграл у него пару партий в шахматы. В эти дни в доме Загорных царила такая суета, что валяться и болеть казалось просто неприемлемым.

Я вышла в сад буквально на следующее утро. Никакой обуви у меня не было, но денек выдался на редкость теплым, поэтому по траве к стулу я добежала босиком. Дилан мельком глянул в мою сторону: он занимался ужином.

- Полегчало? - хмыкнул он.

- Ага. Дай картошки!

На решетке аппетитно румянилась картошка.

- Обожжешься.

В руки не дал, протянул на вилке кусочек, и я наклонилась, чтобы съесть добычу. Наткнулась на взгляд Дилана и сразу отвела глаза. Меня больше устраивало, когда он язвил и издевался.

- Завтра мне придется уехать, а сегодня вечером я ухожу кое-куда. Будешь хорошей девочкой, останешься в постели?

- Надоело лежать, - надулась я. - Куда ты едешь?

- Секрет, рыжуля. Любопытный нос учуял вопрос? Иди в дом немедленно! Не могла у Ани обувь попросить?

- Да, папуля, - я скорчила Дилану рожу, но он только рассмеялся.

Вечером Хит с Аней выбрались в театр. О том, что в Ирисе есть театр, я услышала впервые, но он оказался каким-то студенческим и новым. Звали и меня, но в позу встал уже Астер. Ему казалось, я еще слишком слабая и мало ем, чтобы расхаживать по театрам. Не могу сказать, что мне нравилось валяться в постели, но дома я осталась с облегчением. Все симптомы отравления ушли, только ослабленный организм очень медленно восполнял баланс. О магии и думать не приходилось. Я и здоровая не слишком с ней управлялась, а после такого, кажется, вообще забыла, как это - колдовать.

Дневные похождения так вымотали, что я уснула, едва за всеми закрылась дверь. Рядом лежал свиток, с помощью которого можно было легко вызвать Хита с Аней. На случай, если станет плохо. Но плохо не стало, только под утро замерзла. И потому, когда почувствовала, как кто-то укрывает меня одеялом, проснулась.

- Ты же уехал.

- Уезжаю, - поправил Дилан. - Дождешься?

- Надо тренироваться.

- Понятно. Ну, если отравишься еще раз, приходи.

- Нет уж, спасибо. Но по традиции, если получу очередную порцию магии, приду ночевать.

Мне вдруг подумалось, что после произошедшего с Дареном лучше бы поселиться у Загорных. Может, я у них комнату сниму? Или хотя бы конуру?

- Ты обещала, - улыбнулся Дилан. - Досыпай. И не рвись домой, никто там без тебя не улетит, рыжуля.

- Прекрати называть меня рыжулей! - возмутилась я вслед мужчине.

От Дилана остался только, ставший за несколько дней привычным, резковатый запах. Я быстро уснула снова, не успев даже придумать, что буду делать весь день, а когда проснулась, первое, что увидела - небольшая деревянная коробочка. Она стояла на краешке стола, и сразу было ясно, что предназначалась мне.

Когда я увидела содержимое, не поверила глазам. Небольшой флакон, закрытый пробкой, испускал едва заметный голубоватый свет. А внутри клубились вихри воздуха. Помимо флакона была записка, на которой я узнала руку Дилана.

«Для того, чтобы найти магию, необязательно ехать так далеко. Иногда можно просто попросить помощи... или пообещать что-то. Не забудь».

Я подскочила, как ужаленная, и все планы оставаться в постели до вечера, возвращаться к тренировкам осторожно, полетели прахом. Еще не успело толком взойти солнце, а я уже была одетая, на ногах, и писала записку Хиту, чтобы не терял. Надо было отнести флакон с магией Карлайлу и сделать еще очень и очень многое.

Карлайла в кабинете не оказалось, и приветливая секретарь не знала, куда директор вдруг ушел. Сказала, что ему прислали какой-то свиток, и с тех пор, а прошло часа два, никто Златокрылого не видел.

Я тщательно спрятала шкатулку с флаконом в рюкзак и вышла на улицу. Что делать? Доехать до Астера или попытаться найти Карлайла? Даже в таком небольшом городе, Как Ирис, найти ушедшего по делам человека невозможно. Но есть шанс дождаться его рядом с местом работы, к чему я в итоге и пришла. Чуть спустилась к воде, чтобы и было посвежее, и не упускать из виду «Драконьи Авиалинии». Но когда подошла к воде, поняла, что за важное дело отвлекло Карлайла.

Вода в канале была темная. Черная, я бы сказала, поблескивающая неприятным зеленоватым цветом. Не надо было быть специалистом, чтобы понять: это магия, и магия темная. У меня хватило ума не трогать ее. Но к набережной я все же спустилась, справедливо решив, что если собрался совет по поводу произошедшего, то где-то на ней. Толпу народа сложно было не заметить, и я уверенно направилась к пляжу.

Здесь были и Карлайл, и Дарен, и отец Ани, от которого исходило больше всего шума. Подойдя ближе я смогла различить суть претензий. Естественно, тритон считал, что во всем виноваты мы.

- Аварис, я прошу вас успокоиться! - громыхнул упитанный глава Лесного. - Мы поняли вашу позицию, дайте возможность теперь нам вам возразить. Да, мы разочарованы вашим решением по помощи «Драконьим Авиалиниям» и их проекту. Но за кого вы нас держите? Мы не стали бы травить источник пресной воды. Ресурсами каналов пользуется весь город! Лесной! Если отказываете нам в порядочности, не откажите уж в уме!

- Тогда, - тритон прищурился, - проверьте своих сотрудников. Или за них вы тоже поручитесь лично?

- Назовете конкретные имена - посмотрим, - отрезал мужчина. - А пока прошу держать себя в руках.

Конкретных имен Аварис называть не захотел и обиженно отошел от спорящей толпы. Карлайл был во главе этого спора, поверх голов он увидел меня и кивнул. Я знаком показала, что подожду и осторожно приблизилась к тритону.

- Пользуясь случаем хочу передать, что у Ани все хорошо. Она здоровая. Недавно они ходили в театр, ей понравилось.

Аварис промолчал, продолжая смотреть вдаль.

- Знаете, ей было бы проще, если бы родной отец на нее не злился.