Собственно, в этом плане не особо удивляет, что Сидиус склонил большинство Совета Сепаратистов пойти ва-банк и «сделать ход конем», с этим налетом на Корусант. В случае удачи этой авантюры ход войны и вправду можно было бы резко поменять: положение Республики сильно бы ухудшилось, а положение Конфедерации наоборот — стало бы очень хорошим. Увы, Совет Сепаратистов не знал о двух существенных факторах: предательских намерениях Дарта Сидиуса, и резко возросшей боевой эффективности флота Республики. Если о действиях новообразованных Армад республиканского флота наша разведка еще могла собрать какие-то достоверные сведения, которые должны бы были заставить Совет насторожиться — если, не удержав его совсем от склонности к авантюрам, то хоть ограничив масштаб подобных телодвижений. — То, подумать о предательстве на самом верху, находясь в здравом уме и твердой памяти, вряд ли кто мог. Понятно, кроме меня самого.
Не то, чтобы ваш покорный слуга мог как-то противодействовать замыслам старшего ситха напрямую. — Все, даже гипотетические, возможности для этого мной были потеряны давным-давно, если они вообще у меня были. — Пытаться «открыть глаза» дяде и членам Совета Сепаратистов сейчас ни к чему хорошему не приведет. Нет, «зашел» я с другой стороны: установил контакт с джедаями. Точнее, с одним из них, по имени Энакин Скайуокер — который, как лицо кровно заинтересованное, имел все основания не допускать известного развития событий. Как мы познакомились и поладили, я уже рассказывал ранее. Сейчас… передав, через Скайуокера, руководству Ордена джедаев ключ к разгадке тайны Дарта Сидиуса, мне оставалось только ждать результата. И постараться, за это время, не дать обстоятельствам свернуть шею ни себе, ни кому-то из своих близких. А вот с этим были проблемы: про самого Графа я даже не говорю — он официально оставался объектом ╧1 в джедайской охоте на лидеров КНС. — Последствия срыва всех ранее предполагавшихся попыток переговоров между Республикой и Конфедерацией. Обо всех ранее предпринимаемых попытках как то договориться с Конфедерацией, республиканский Сенат, стараниями Дарта Сидиуса — и, к сожалению, самого дяди, с его подачи — практически забыл: теперь речь шла только о «жестком» варианте «решения сепаратистской проблемы». Не думаю, чтобы Граф не видел, какой оборот принимают дела, но, похоже, ему было все равно — он был искренне уверен, что их с Сидиусом план четко исполняется, пункт за пунктом. — И куда приведет выполнение этого самого плана, на самом деле, даже не предполагал. Несмотря на все мои старания, через чур аккуратные — по понятной причине, мне так и не удалось переубедить дядю, что дожать Республику до настоящих переговоров чисто силовым путем не получится, и нам надо всерьез искать с респами разумный компромисс. Одно хорошо: мое осторожное капание на Графу мозги все же заставило его хотя бы не складывать все яйца в одну корзину зараз — не уведомляя об этом Дарта Сидиуса, дядя вывел часть своих Аколитов с фронта. Причем, отозваны были менее всего засветившиеся, не самые одиозные последователи графа Дуку из числа бывших джедаев — тех, на чье временное удаление с арены не сразу обратят внимание. — А если и обратят, то не придадут этому большого значения: товарищи не так широко известны в узких кругах, как Тол Скорр, Сора Балк или барон Накс Кирван. Впрочем, последний как я слышал, уже встретился на узкой дорожке с кем-то из более крутых, чем он, джедаев — и теперь, как я понимаю, является «гостем» одного тайного орденского пенитенциарного заведения…
В общем, жизнь форсъюзеров, что служили Конфедерации, осложнилась теперь до предела. Предполагаю, что Сидиус — руками джедаев — затеял кампанию по зачистке любых форсъюзеров, что готовы и могут стать потом угрозой его будущего режима. Донести до дяди мысль, что полезных людей надо беречь, и они еще много полезного могут сделать впоследствии, оказалось гораздо проще, чем настроить его более критически по отношению к Сидиусу. Придержать часть своих форсъюзеров в тылу, в таком случае, было верным ходом. Тем более, что дроидам Боевая Медитация и иные полезные вещи, которые можно было сделать на войне с помощью Силы, никак не помогали. Кроме того, опять же по моему совету, Граф сильно сократил число Аколитов, занятых в проекте создания клонированной армии последователей культа Моргукаев, на Салюкамее. С одной стороны, на службу к дяде пошло много культистов Моргукаев, из народа nikto — так сказать, доморощенные «джанго фетты» для этих клонов были в достатке. — А с другой стороны, с ускоренным обучением обычного пушечного мяса можно было справиться, используя что-то вроде поточного метода: это не падаванов учить, по полной программе! Сослался на свой опыт работы с он'гат'акэ — и на запредельный процент «брака» при этом. Но, в том-то и дело, что у меня — официально! — было всего несколько сотен таких вот «недоучек». — А у Графа дело сразу было поставлено с размахом: десятки тысяч обучаемых одновременно. Правда, если у меня — опять же, «официально, для посторонних»! — с он'гат'акэ работал лишь я сам, да Карок с Ваноком. — У дяди на Салюкамеее топталось более сотни форсеров! Причем, как доложили братья Эстелсейны, использовались они, в работе с клонами никто, не самым эффективным образом — что я и довел до Их Сиятельства. Формально, там, среди подчиненных Скорру и Балку форсъюзеров провели что-то вроде ротации — кого-то дядя, наоборот, перевел туда, а кого то — убрал. Для Дарта Сидиуса — перераспределение было проведено с целью улучшения процесса обучения новых бойцов, — и в некоем тайном месте был создан еще один центр подготовки. Это самое «где-то» находилось не слишком далеко от Салюкамея — на Боз Пити: место было достаточно глухим, но, вместе с тем, расположенным недалеко от магистральных гиперпутей. Об этом Сидиусу было доложено, а вот о другом… под прикрытием создания этого центра, Граф и отправил команду из двух десятков Аколитов на Вьюн. — И еще две, такого же примерно состава, на Туле и Явин — я на всех этих планетах, по его приказу, организовал постройку сборочных линий, для производства дополнительных партий дроидов А-серии: в таких местах работать с Темной Стороной Силы было проще. К сожалению, ни Карока, ни Ванока дядя ко мне обратно не отпустил — работы на Салюкамее ситхи считали более успешными и приоритетными, чем мои якобы малоудачный эксперименты с р'гат'а'кай'и.
Ладно, надеюсь, что братья Эстелсейны выживут, когда респы ударят по Салюкамею, ребята уже не маленькие. А в то, что это произойдет в самое ближайшее время, я абсолютно уверен: судя по словам дяди, первые обученные и сформированные из клонов никто воинские части уже находятся в готовности. Зато можно будет, потом, покапать еще Графу на мозги, насчет того, сами джедаи про салюкамейский центр клонирования узнали, или их на него кто-то аккуратно навел: капля, она, как известно, камень точит! Надеюсь, что Сидиус скоро вынужден будет задергаться — и начнет совершать ошибки. — Или станет делать такие шаги, которые будут идти вразрез со старым ситхским планом переустройства галактики. Который когда-то составили дядя, и его единомышленники. Вот тогда мои намеки Граф к сведению и примет, по-настоящему. А уж если Орден прижмет Дарта Сидиуса как следует, и избавит галактику от его присутствия по эту сторону Силы, так будет вообще прекрасно: уверен, что без него, и его влияния, дядя будет куда более склонным к тому, чтобы действовать разумно.
Теоретически, сейчас нам следовало бы постараться повысить связность территорий, контролируемых КНС. «Центр» в лице Тионского кластера и прилегающих к нему пространств, контролируемых теми или иными членами Конфедерации, удалось «соединить» с нашими территориями возле Хайданского пути, и дальше — до Канца и территорий, которые контролировали мууны и Торговая Федерация. А вот пространства наших союзников вдоль Кореллианского пути и на Юге и Юго-Западе все еще оставались слабо связанными друг с другом. Кроме того, что то обязательно нужно было делать с системами Эриаду и Кашиика, являющимися узлами — перекрестками стратегически важных гиперлейнов. И за тот, и за другой «объекты» бои велись уже давно — и все время малоуспешно, для нас. Между тем, возможность пользоваться прямыми и удобными гиперпутями, вместо того, чтобы летать по всяким труднопреодолимым закоулкам, она на войне очень дорого стоила. Одна возможность своевременно и быстро перебросить подкрепления на угрожаемый участок фронта резко повышала его устойчивость к вражеским атакам. Казалось бы, это азы стратегии! — но до некоторых членов Совета Сепаратистов прописные истины почему-то доходили с большим трудом. Будь у нас — то есть, у КНС — нормальные отношения с хаттами, по крайней мере, половины всех проблем с логистикой удалось бы избежать. Так что, приходилось танцевать от той печки, которая была в нашем распоряжении.
