— Верно, Лилиан.

— Ну наконец-то мне удалось Вас найти. — Кирилл ни на мгновение не упускал из виду колдунью, боясь, что та вновь исчезнет. А у него к ней было множество вопросов. — Вы так внезапно исчезли в тот день.

— Значит, время не пришло.

— А за эти пару дней что-то изменилось, так, по-Вашему? — вышел из себя Кирилл. Его раздражали эти загадки, пустые разговоры. Хотелось скорее перейти к делу, узнать, что же ему делать, чтобы исправить досадную ошибку Иры и вернуть все на прежние места, а не месить воду в ступе.

— А разве нет? — хитро прищурилась колдунья. — Отчего человек может гулять один посреди ночи в малознакомом городе? Только если дома ничто не держит. Ничто или никто. В прошлый раз у тебя была поддержка, а что в этот раз?

Да уж, проницательности этой дамочке не занимать. Тонкий психолог, все подмечает! Еще бы, при ее-то роде деятельности это сущая необходимость, иначе как обманывать простой народ.

— А Вас ведь тоже ничто не держит дома, — не смог удержаться Кирилл от колкого замечания, и тут же пожалел о сказанном: а ну как обидится колдунья и опять уберется восвояси.

— Ты меня к себе не ровняй, — усмехнулась Лилиан, — я птица иного полета. Пойдем, лучше, со мной, мне тебе многое нужно рассказать.

Она поравнялась с Кириллом и, слегка коснувшись рукой его локтя, указала следовать за собой.

— Подружка ваша дел натворила, хоть и предупреждала я ее. Легкомысленная девица, еще ветер в голове, а он, как известно, попутным не бывает. Но получилось все интереснее, чем я ожидала, не иначе как высшие силы вмешались.

— О чем Вы говорите? Разве это все не Ваших рук дело?

— О нет. Моя магия практическая. Обереги, привороты, снятие порчи, — она многозначительно посмотрела на него и снова устремила взгляд вперед, — наложение порчи, заговоры на удачу, снятие обета безбрачия… Много чего. Но с таким результатом я впервые столкнулась. Подумать только, поменять людей телами. Сейчас даже при огромном желании ничего подобного повторить не получится.

— Отчего же? — Теперь Кириллу стало интересно слушать эту женщину, хоть он никогда и не интересовался подобной оккультной тематикой.

— В любом начинании всегда важно стечение благоприятных обстоятельств. Иногда они зависят от нас, а иногда сама фортуна создает такие уникальные условия, при которых только в этот момент и может произойти что-то очень важное.

— Ну, удачные или нет эти обстоятельства, но мне хотелось бы вернуться в свое собственное тело, в свою собственную жизнь.

Ведьма остановилась и повернулась к нему, слегка сощурив свои глаза. В свете яркого фонаря, под которым они оба теперь были, ее лицо выглядело совершенно нереалистичным, будто перед ним стояла представительница незнакомой волшебной расы, коих обычно изображают в фильмах. Настоящая колдунья. Совершенно не вписывавшаяся в эту суетную реальность.

— Не боишься так торопиться? — спросила она, сверля его проникающим, словно рентгеновские лучи, взглядом.

— Не боюсь, — с долей вызова ответил Кирилл. — Я и так слишком задержался в этом теле. Так вы исправите свою ошибку?

Женщина хрипло рассмеялась. Она жестом указала своему собеседнику следовать следом, и через минуту уже раскрыла перед ним двери в подъезде небольшого красного кирпича дома.

— Ну давай попробуем, парень. Надеюсь, в этот раз ничего не запланированного не произойдет.

"Она издевается что ли," — подумал про себя Кирилл, но вслух предпочел этого не выражать.

— Не очень-то похоже на обиталище колдуньи, — произнес он, оглядывая обиталище Лилиан.

Самая обычная квартирка, очень уютная, светлая, в совершенно не вяжущихся с хозяйкой светло-серых тонах, без всяких там магических шаров или разложенных на столе карт Таро. Даже следов пребывания в доме каких-либо животных Кирилл не нашел.

— А ты ожидал увидеть сушеные лапки жаб по углам и ритуальные свечи? — усмехнулась в ответ Лилиан, проходя в свое жилище и зажигая свет в комнатах.

— Ну не то чтобы… но неожиданно как-то.

— Может быть шарлатаны всякие и используют такие декорации для своей работы, мне это ни к чему. Сила или есть, или нет совсем, и никакие магические шары или карты ее не вызовут.

— Да вы страшная женщина, — рассмеялся Кирилл.

— Если бы ты только знал, какое испытание такой дар, не стал бы так утверждать. Садись, — женщина указала на стул посреди комнаты.

— Откуда вы так хорошо знаете русский?

— Мои родители родом из Армении. Они приехали сюда, когда мне не было еще и года. Образование я получила здесь, как и все коренные жители, но в семье нашей никогда не забывали традиций предков.

— Мм, — понимающе кивнул Кирилл. — А давно вы чувствуете в себе силу?

— Это относится к делу? — недовольно ответила колдунья, попутно что-то выискивая в письменном столе.

— Нет.

— Тогда не мешай ненужными вопросами.

В воцарившемся молчании Кирилл отчетливо слышал, как гулко забилось в тревоге сердце. Боже, куда он попал? В душе все равно росло напряжение и недоверие. Если уж в первый раз вышла такая ерунда, где гарантия, что теперь он вообще не переселится в тело какого-нибудь блохастого пса. Наблюдая, как колдунья готовилась к чему-то предстоящему, он подавлял в себе желание подняться и со всех ног покинуть это место. Было жутко. Может быть, впервые в жизни его одолело это постыдное чувство, но эта неизвестность и неизведанность до чертиков его пугали. Его вообще всегда настораживало то, что он не мог объяснить, а уж с паранормалом и вовсе отношения строились по принципу "что глаза не видели, то не доказано".

Так, а что там за побрякушки такие извлечены из ящика стола? Какая-то сильно потрепанная книга. Или тетрадь в жестком переплете. Лилиан что-то усердно там выискивала, листая каждую страницу. Кирилл не смог сдержать своего любопытства и чуть потянулся вверх, чтобы попытаться разглядеть, что же там такого было в этой тетради. На пожелтевших от времени страницах широким размашистым женским почерком были внесены различные записи. Они чередовались какими-то вырезками из газет и журналов, затем почерк менялся, но, по всей видимости, характер содержания записей оставался прежним.

— Это, можно сказать, семейная мудрость, — не поднимая глаз, все так же сосредоточенно выискивая что-то в записях, пояснила колдунья. — Бывает, попадается сложная ситуация, и тогда я ищу решение в этих рукописях. К слову, как сейчас.

"Отлично,"- подумалось Кириллу, — "она еще и не знает, что делать".

Вскоре листание книг прекратилось. Лилиан задумчиво вчитывалась в исписанные страницы.

— Уверен, что готов? Назад дороги не будет. Все ли ты успел завершить?

Кирилл несколько смутился от такой постановки вопроса. Словно оглядываясь, он перебирал в памяти эти дни, проведенные в теле Иры. Он умудрился испортить все свидание девушке, но все же оградил ее от посягательств беспринципного подлеца. Но при этом поставил под удар будущее как самой Иры, так и Кати. И вроде бы все стало налаживаться… осталось только завтра узнать решение комиссии. Кирилл ни сколько не сомневался, что исход дела будет на их стороне, да и Ирка, судя по всему, умудрилась встретить "своего" человека, будучи в совершенно чужом облике, так что можно считать, что все зависящее от него он сделал. А Катя… С Катей он тоже сумел наладить отношения. Как ему казалось. До сегодняшнего разговора. Ее слова все еще острой занозой сидели в памяти: "Если бы он был самим собой, мы бы даже и не разговаривали сейчас… Кирилл сейчас оказался в трудной ситуации, и кому, как не мне ему помочь. Какими бы ни были наши отношения, но бросить его в этой беде я не могла…"

Все ли он успел? Точнее, все ли он успел, что хотел? И чего он хотел на самом деле? Колдунья ловко посеяла зерно сомнения в его душу, и теперь он сам не мог разобраться, будет ли жалеть о чем-то, если прямо сейчас вернется в свой прежний облик.

А в голове предательски мелькал лишь один образ. И одно лишь имя крутилось. Катя.