Резко развернувшись на каблуках, он поспешил к выходу, чтобы только не видеть эту наглую морду, так и жаждущую знакомства с кулаком, громко бросив в сердцах у самых дверей на родном русском языке "козлина". Ну и черт с ним, что Хендриксон понимал русский. Знал он этот оборот или не знал, было наплевать — пусть думает что хочет. А вот Катю было искренне жаль. Помочь ей, да и Ирке он не смог. Вот ведь не подвело Кирилла чутье, этот Уолтер тем еще подлецом оказался. Гнать его подальше от девчонки надо. Он даже представить себе не мог, что было бы, ответь настоящая Ира ему взаимностью. То, что тот попользовался бы ею и выкинул, как ненужную вещь, было понятно сразу, но теперь стало ясно, что при этом ее обмарали бы всячески так, что потом и не отмылась бы.

Катя… Катя… Катюша… Ему хотелось поскорее вернуться к ней. Чем он мог ей помочь в этой ситуации? Да кто б знал, вот только Кирилл чувствовал, что присутствие его сейчас было необходимо. Ей. И ему самому. Но сперва он должен был попытаться все же ознакомиться с теми документами, которые обещали перечеркнуть все надежды девчонок.

***

— Эй, ты чего притихла? — Кирилл мягко подтолкнул плечом сидевшую рядом Катю, но та никак не отреагировала. — Да ладно тебе, чего нос-то вешать, еще ничего не решено. Сама же слышала, что будет проведена тщательная проверка.

Конечно она слышала. И до сих пор недоумевала, как Кириллу удалось заставить всех руководителей компании собраться и рассмотреть вопрос в присутствии двух практиканток, работу которых, собственно, и собирались прекратить. Им, наконец-то, удалось ознакомиться со всеми документами и высказаться по этому поводу. А уж как Кирилл ее опекал! Это было уму непостижимо. Он боролся за них до последнего, даже выйдя из конференц-зала, где проходило заседание комиссии, умудрился продолжить аргументированно высказывать свою точку зрения. Им пообещали все тщательно разобрать и через пару дней огласить окончательное решение, но до того момента дали несколько дней выходных. Чертя узоры на ремне своей сумочки, Катя лишь только горестно вздохнула и отвернулась.

— Я тебя совершенно не узнаю. Эй, где же та бойкая девчонка, что едва не расцарапала мне глаза за заваленную практику в институте?

— Да ну, — буркнула девушка, отмахнувшись.

— Э не, так не пойдет. Посмотри на меня. Ну-ка, давай, давай.

Катя хотела было отмахнуться, но разве такое пройдет с прилипалой-Кириллом?

— Ну что? — а самой не удалось спрятать смущенную улыбку.

— Вооот, — удовлетворенно расплылся в ответ Кирилл. — Так мне больше нравится. Ты знаешь, какая красивая улыбка у тебя?

— Да ну тебя.

Катя уткнулась лбом о плечо "подруги", но спрятаться от собственных ощущений не получалось никак. Отчего же так приятно? Она почувствовала, как уверенным жестом Кирилл обнял ее за плечи и придвинул ближе к себе. И откуда в теле ее миниатюрной подруги столько силы? Или это передается при обмене душами? И так хорошо было, так уютно в этом теплом объятии, что хотелось тихо растаять.

И они молча ехали так в полупустом автобусе. В единительном молчании. Не замечая даже начавшегося дождика за окном.

— Чего она на нас так странно смотрит? — тихо и настороженно спросила Катя, указывая кивком головы на впереди сидящую молодую женщину.

Кирилл проследил за взглядом девушки и тут же заметил ту странную особу, которую едва ли не каждый день встречал в автобусах этого маршрута. Блондинка-гот, как окрестил он ее, снова была их попутчицей, но, как оказалось, Катя ее никогда не замечала, а вот сам он страннейшим образом реагировал на нее: от одного только ледяного взгляда по телу будто озноб пробегал и хотелось спрятаться куда подальше.

— Понятия не имею, — пробормотал в ответ Кирилл. — Может она думает, что мы… хм… ну в однополых отношениях, и не разделяет подобную любовь?

— Фууу, скажешь тоже, — эмоционально откликнулась Катя и даже толкнула его плечом, однако все же поспешила поднять голову с плеча Потапова и выпрямилась.

«Ну вот, — негодующе подумал Кирилл, косясь на странную попутчицу, — всю малину испортила». И с неохотой выпустил из объятия Катю.

Готическая блондинка встала со своего места и направилась ближе к выходу, но потом, словно вдруг передумав, развернулась. Она быстро подошла к ним и присела напротив, ошарашив обоих.

— Твой друг нашел иной путь исправления, — таинственно произнесла она на чистом русском языке, глядя своими темно выделенными глазами на Катю. — Кто знает, может это более верное решение.

И тут же поднялась, оставив Кирилла и Катю в совершеннейшем шоке от произошедшего.

— Катя, — растеряно протянул Кирилл, глядя вслед удаляющейся блондинки, — сдается мне, что это она.

— Кто?

— Та самая колдунья, которую мы не можем найти.

Секундное молчание, и вот уже они оба сорвались с места и бросились вслед за таинственной незнакомкой.

Глава 10.

Едва успев выскочить из закрывающихся прямо перед ними дверей, Кирилл и Катя в растерянности стали озираться по сторонам. Людей вокруг было немного — дождь всех разогнал, загнав под крыши домов, остановок, магазинов или в транспорт. Да и колдунья с эксцентричной внешностью была настолько яркой, что затеряться даже в огромной толпе ей было проблематично… Однако она именно что затерялась. Никаких переулков, перекрестков — сплошь прямая улица, и свернуть-то некуда, и спрятаться в ближайшем подъезде за минуту не возможно было, но за считанные мгновения та словно растворилась в воздухе. Прям хоть спрашивай у прохожих, не видели ли они тут такую необычную даму с ярко подведенными черными тенями глазами, с бледной кожей и немыслимым начесом белых волос.

— Где она? — послышался за его спиной голос Кати, и Кирилл спешно обернулся. Девушка стояла под усиливавшимся дождем и выглядела изрядно напуганной.

— Да бог ее знает. Исчезла.

Он закопался в Иркиной сумочке, вытащил зонтик и тут же раскрыл его над головами.

— Почему ты решил, что она та колдунья?

— Вот прям пятой точкой чувствую — она это.

— Ах, вы ею еще и чувствовать можете, а я-то наивно полагала, что вы, сударь, ею только думаете… — шутливо отчеканила Катя, за что тут же получила легкий щелчок в нос.

— Ах ты моя маленькая язва, — не смог сдержать улыбки Кирилл и обхватил ее свободной рукой, а затем сделал вид, что хочет укусить ее за нос. — Ну ничего, я заставлю тебя уважать старших.

— Сейчас ты помладше меня будешь на целых два месяца, — хохотала Катя в его объятии, запрокинув голову, — так что не считается.

— Так значит, да? — Кирилл хитро прищурил глаз, что-то обдумывая, а потом вытолкал девушку под проливной дождь.

— Что за… Так не честно, — канючила та, бегая за ним, но Потапов ловко уворачивался и ловко отодвигал ее от себя. Зрелище, по-видимому, было то еще! С громкими выкриками и задорным смехом они носились по мокрой улице, едва успевая отбегать от брызг проезжавших мимо машин. — Ну Кирилл, я же вымокну вся.

— Да ты и так уже мокрая вся, маленькая курица.

Катя улыбнулась, вспомнив, как Кирилл с Филиппом частенько в шутку называли их с Иркой курами, а общие посиделки с другими девчонками и вовсе горда именовали курятником. Дурачились все от души, придумывая друг другу смешные прозвища. И ведь никогда не обижались, вот в чем парадокс!

— Спешу тебя обрадовать, в данный момент ты являешься одной из этих самых кур.

— О, не, не, не, — важно заявил Потапов, — курами не становятся — им рождаются. Так что это гордое звание остается с его носителем. Кстати, куда наша глупая курица Ира запропастилась? Я уже который день не могу ей дозвониться.

— Не знаю. — Кате все-таки удалось ловко проскользнуть под руку, держащую зонтик, и невольно прижавшись к Кириллу, замерла, прикрыв глаза. Только изрядно промокшая, она никак не могла унять начавшуюся дрожь. — Сама ей никак не дозвонюсь. Как бы не случилось чего.

— Да уж, от этой бестолочи чего угодно ожидать теперь можно. — Посмотрев на девушку, он переместил зонтик в другую руку, и крепко прижал к себе дрожащую подругу. — Прости, я тебя совсем всю вымочил. Поехали скорей домой, пока ты не простыла.