– Ну, а поскольку вы со Сварогом достигли договоренности, он предлагает тебе открыть еще несколько пропускных пунктов, чтобы наши и твои подчиненные могли и дальше беспрепятственно общаться друг с другом.

– Ты что, хочешь здесь курорт открыть? – не сдержался темный бог от ехидного замечания. – Грязевые ванны у нас, конечно, знатные, но на всех их не хватит.

– Зря зубоскалишь, – осуждающе покачал головой гость, закидывая ногу на ногу. – Помни о том, что сделал для тебя Род. Взаимное проникновение – небольшая плата за его благодать.

– Да, да, я помню, – поморщился Чернобог, вставая с трона и потягиваясь, чтобы размять затекшую спину. – Однако отец наш ничего не говорил мне о том, что в его намерения входит превратить Навь в туристический центр для мелких свароговских божков. Ты видел, что у меня здесь творится? Детский сад какой-то! Демоны, которые привыкли рыскать по лесам, работают гидами – где это видано?! Кроме того, у меня больше не осталось желающих проходить курсы добра в чертогах Сварога. Йогиня и так уже половине из них мозги промыла настолько, что они стали совершенно бесполезны для меня. Изначально разговор шел о равновесии, если мне не изменяет память. А что мы имеем сегодня? Сплошной перекос. И, конечно, не в мою сторону.

– Ты, как обычно, оперируешь полуправдой, брат, – улыбнулся Доброгост, показывая, что прекрасно понимает риторику собеседника. – Речь шла о свободе выбора, которая должна быть доступна каждому. А для того чтобы этот выбор состоялся, все участники этого процесса должны обладать необходимыми знаниями. Как может демон, не имеющий никакого представления о светлой стороне, понять, нравится ли ему свет – или нет? Именно для этого Род и позволил тебе сместить Морока. Создатель устал наблюдать за тем, как вы уничтожаете все, что он создал.

– Ну, просто намекнул бы на то, что хочет навести порядок, – проворчал Чернобог, поглядывая исподлобья на гостя. – Зачем так сразу-то рубить сплеча?

– И опять ты лукавишь, – Доброгост насмешливо покачал пальцем перед хозяином Нави. – Может быть, ты забыл о том, сколько раз Род пытался примирить вас? Нет, брат, время рекомендаций прошло, теперь все будет только так – или никак. Выбирай.

– Чего ты завелся? – Чернобог тут же сделал вид, что ему все равно, и пожал плечами. – Мне что, уже и поворчать у себя дома нельзя?

– Можно. Только не слишком громко, чтобы остальные не услышали.

Темный бог оскалился в ответ на это заявление, однако не стал лезть в бутылку и, сдержавшись, вернулся на место. Некоторое время он молчал, барабаня пальцами по деревянным ручкам трона, а затем неожиданно расхохотался.

– Что так развеселило тебя? – удивился Доброгост, не ожидавший такой резкой смены настроения.

– Да так… – сквозь смех проговорил Чернобог. – Просто представил себе, какой будет лицо у Сварога, если его божки предпочтут мою сторону. Интересно, что он будет делать в таком случае?

– Хм…

Заметив, что посланник Рода был сбит с толку этим вопросом, темный бог сделал вывод, что тот даже не рассматривал подобный вариант развития событий.

– Значит, – подумал он, – папаша решил под шумок и благородством блеснуть, и от Нави избавиться. Нет, дорогие мои, ничего у вас не получится.

Конечно, вслух Чернобог ничего говорить не стал, а только кивнул и, поднявшись с места, с улыбкой протянул собеседнику руку.

– Я понял тебя, глас Рода. Еще несколько пропускных пунктов, тотальная прозрачность и неизменное дружелюбие по отношению к братьям нашим светлым. Все будет.

– Да, и еще один момент, – Доброгост пожал протянутую руку и, удерживая ее, нахмурился. – Кое-кто кто из наших пропал. Ты не в курсе, что с ними могло случиться?

– Разве? Я не в курсе. Кто пропал?

Чернобог удивился так искренне, что сразу стало понятно: он, действительно, ничего не знал об этом – и посланник разочарованно вздохнул.

– Чур, – с грустью в голове проговорил он. – Его нигде не могут найти.

– Очень жаль слышать это, – было слышно, что темный бог сказал это из простой вежливости, а на самом деле его нисколько не беспокоила судьба пропавшего. – Постой… Это который дружок моей Кикиморы?

– Она уже не твоя, – напомнил Доброгост.

– Ну, да, – отмахнулся Чернобог. – Моя, ваша – какая теперь разница? В любом случае, я выполнил свои обязательства – отпустил ее, как только все закончилось. Даже прибрался за собой, чтобы мне потом, чего доброго, счет не выставили. А что касается вашего Чура, я не знаю, что ему в голову взбрело. Но и, конечно, я не могу отвечать за всяких беспризорных демонов, а таких после смерти Морока много бродит по окрестностям. Может быть, кто-нибудь задрал вашего божка из мести.

– Нет, я чувствую, что он жив, – задумчиво пробормотал посланник Рода. – Но по какой-то причине не могу понять, где его искать. Сигнал очень слабый.

– Я дам указания своим, чтобы смотрели под ноги, когда будут обходить границы, – повелитель Нави состроил любезную физиономию и вопросительно взглянул на собеседника. – Что-то еще?

– Нет, я все сказал. Не буду тебя больше задерживать.

Как только гость покинул тронную залу, Чернобог тут же скинул с лица маску добродушия и несколько раз подпрыгнул на месте, словно собирался пробить ногам каменный пол. Наконец, когда ему это не удалось, он подошел к своему креслу и уже замахнулся, чтобы пнуть его, но, поколебавшись мгновение, передумал и только с раздражением плюнул перед собой.

– Шуты гороховые! – проворчал он себе под нос. – Вот уж никогда не подумал бы, что у Сварога могут быть такие тупые слуги. Ну почему, почему Добро всегда выбирает себе в качестве компаньонов идиотов?! Поразительная закономерность…

У темного божества были все основания для недовольства. С тех пор как он освободил Сварога с его помощниками, началось какое-то сумасшествие. Род пожелал превратить мир богов в какую-то коммуну хиппи, где каждый имел бы право выбирать ту сторону, которая больше соответствовала его обновленной сущности. Сначала ему показалось, что это начинание обречено на провал, но очень скоро он понял, что ситуация очень скоро может измениться настолько, что не будет уже никакой возможности вернуть все в прежнее русло. Он попытался было воспрепятствовать культурной революции, затеянной создателем Вселенной, однако его быстро поставили на место, напомнив о том, что случалось с теми, кто навлекал на себя гнев Рода.

Вспомнив о своей роли в убийстве Морока, Чернобог поморщился – несмотря на то, что жалости к родителю он не испытывал никакой, ему все же не нравилось то, что многие теперь видели в нем исключительно карающую длань Рода. С одной стороны, это было почетно, но, с другой, повелитель Нави привык воспринимать себя как самостоятельную единицу, способную принимать собственные решения, ни на кого при этом не оглядываясь.

– Ладно, – пробормотал темный бог, потирая ладони. – Мы еще посмотрим, кто у нас здесь ведомый, хе-хе…

Чернобог всегда отличался способностью просчитывать свои действия на несколько шагов вперед, именно это во многом сделало его тем, кем он стал. И если когда-то тот же Сварог относился к нему как к взбалмошному мальчишке, теперь даже он был вынужден с ним считаться. Правда, оставался еще Род, но прародителя сложно было понять. Временами создавалось впечатление, что он ставит эксперименты над своими творениями, наблюдая за тем, как они будут выбираться из той или иной ситуации. Вот и на этот раз повелитель Нави не был уверен в том, что верховное божество не затеяло все это только ради того чтобы выяснить, что из этого получится. Ситуация намного упростилась бы, если бы у Чернобога была возможность пообщаться с Родом, но тот оставался недоступным, отказываясь встречаться с кем-либо. Даже те, кто удостаивался чести после смерти поселиться на Кудыкиной горе, вряд ли имели прямой доступ к великому творцу, не говоря уже о тех, кому вход туда был заказан. Ходили легенды, что когда-то в незапамятные времена Сварог с Мороком встречались с праотцом, однако никто не мог утверждать этого наверняка. К тому же, судя по итогу, эта встреча мало чем помогла богам – напротив, только усилила их неприязнь. Может быть, именно этого и добивалось всемогущее божество? Посеять смуту в душах и сердцах своих созданий – это жестоко.