- Казалось, он справляется…

- Вы не видели его в худшие моменты. Полагаю, мне лучше других известно, что не стоит верить ему, когда он утверждает, что легко может отказаться от этой своей зависимости.

- Что произошло в прошлом? – спросил Грег.

Майкрофт вновь отвернулся. Грег уже собирался извиниться за вопрос, но Майкрофт начал рассказывать.

- Мне было 25, когда мне предложили работу, от которой я просто не мог отказаться. В США. Шерлок как раз собирался поступать в университет, и казалось, это отличное время, чтобы поработать заграницей. Я пробыл там два года, в течение которых произошло одно крайне трагическое происшествие, что заставило меня отвлечься от проблем Шерлока. Когда я их, наконец, осознал, он был в больнице.

Грег прикусил губу.

- Мне так жаль.

- Чудом было, что он вообще смог сдать экзамены. Три года спустя он чуть не умер. Именно тогда я принял решение постоянно присматривать за делами брата. – Майкрофт внезапно обернулся к Грегу и посмотрел прямо на него. – Ты же понимаешь, что я тебя не виню?

Грег в изумлении смотрел на него.

- Не винишь? Потому что я себя виню…

- Не надо. В его поведении нет ничего нового, этого следовало ожидать. И еще обстоятельства дела, над которым вы с ним работали, поспособствовали срыву.

Грег потер ладонями лицо.

- Черт, Майкрофт…

- Не извиняйся, - мягко сказал тот. – Я ни на секунду не верил, что ты хотел, чтобы все так произошло. Ты сделал все, что мог. К сожалению, теперь тебе придется сделать еще больше.

- И все-таки мне очень жаль…

- Эй, вы двое заткнетесь когда-нибудь? – заорал Шерлок из спальни.

Грег вздохнул, понимая, что на себя взвалил. Он поднял взгляд и увидел, что Майкрофт наблюдал за ним. Его лицо словно смягчилось на секунду, а затем он вновь вернулся к тому не выдававшему никаких чувств выражению лица, которое Грег наблюдал у него на протяжении почти всего их разговора.

- Мне нужно идти, - сказал Майкрофт. – Если тебе что-то понадобится, моя ассистентка будет отвечать по моему телефону.

Грег кивнул.

- Конечно, нет проблем.

Майкрофт медленно кивнул. Грег сглотнул. Господи, он чувствовал, будто подвел обоих братьев Холмс. Майкрофт подошел ближе, и Грег опустил глаза, пальцами вцепившись в обивку дивана.

- Я буду на связи, - мягко сказал Майкрофт и пошел к двери. – О! – добавил он.

Грег обернулся поверх спинки дивана, чтобы посмотреть на него.

- Запиши себе. – Грег нахмурился и достал мобильный. – Если тебе станет скучно, пароль к ноутбуку Шерлока - «C21H23NO5»

Грег кое-как умудрился записать и спросил: - Что это?

- Химическая формула героина, - и с этими словами Майкрофт оставил Грега в комнате одного.

Первым делом Грег взял ноутбук Шерлока со стола, набрал пароль и свернул появившуюся на экране таблицу с данными каких-то странных исследований Шерлока. Слева был перечень названий духов. Шерлок явно не отказался от идеи ведения блога.

Грег набрал «героиновая ломка» в Гугле, щелкнул на первой ссылке и начал читать.

Через некоторое время после приема наркотиков их эффект исчезает из организма, и тот начинает требовать очередную порцию. Если организм не получает очередной дозы наркотиков, он начинает испытывать ломку, которая включает психологические и физические симптомы, такие как беспокойство, боли в костях и мышцах, диарея, тошнота и скачки температуры тела.

Грегу остро захотелось, чтобы Майкрофт поделился с ним большим количеством информации. Он даже не знал, когда Шерлок в последний раз вкалывал себе героин.

Затем он вспомнил и нахмурился. Шерлок на обратном пути из дома убийцы… тихий, подавленный. Судя по всему, он вернулся домой и вколол себе дозу. Но сколько раз после этого? Грег прочитал еще несколько статей. Судя по всему, нужны были обильное питье, смена одежды и много одеял для того момента, когда начнется лихорадка. Он переписал список лекарств, которые были нужны, и прошел в ванную.

Он нашел обезболивающие в шкафчике над ванной, и вместе со стаканом воды отнес их в спальню Шерлока, прихватив еще и пару книг. Тот лежал на спине, рука прикрывала глаза, одеяло почти свешивалось с ног на пол. Его лоб был покрыт испариной.

- Ты в порядке? – спросил Грег.

- Убирайтесь, - пробормотал Шерлок.

- Этого не случится, - сказал Грег.

Шерлок пробормотал что-то неразборчивое, и Грег решил это проигнорировать. Он поставил воду на столик и уселся на пол у кровати, опершись об нее спиной.

- Инспектор, что, по-вашему, вы делаете?

- Убеждаюсь, что ты не умрешь, - сказал Грег. – Эй, я тут принес книжку.

- Я не собираюсь умирать, инспектор, не будьте идиотом.

- Ну, я рад слышать, что мне удастся насладиться твоей компанией еще дольше.

Грег достал упаковку ибупрофена из кармана.

– Прими пока это от боли. Я переписал лекарства, которые можно купить в аптеке, но в такое время они уже все закрыты, так что я принесу их тебе завтра утром.

Шерлок промычал в ответ, повернувшись спиной к Грегу.

Грег открыл одну из принесенных книг, взятых со стола Шерлока. Он крайне сомневался, что сможет понять хоть слово, но не мог просто сидеть без дела. Даже если он сломает себе все мозги от этой книги, это значительно лучше, чем сидеть в мертвой тишине квартиры.

Он посмотрел на обложку. «Принципы кинестетики и невербальных коммуникаций. Использование при допросах» Стэна Уолтерса. Грег покачал головой и открыл книгу. Он полагал, что Шерлок может читать людей в силу своих естественных способностей и наблюдательности. Но судя по всему, тот упорно работал над этой способностью, прилагал значительные усилия, чтобы научиться. Возможно, ему действительно были важны расследования Грега.

Грег начал чтение.

Когда через два часа он проснулся от холода и неудобства позы, он сразу же услышал лихорадочное дыхание Шерлока.

- Ты в порядке, приятель? – Грег спросил хрипло, разминая плечи. Он встал на колени, опершись на кровать.

- Мне нужен наркотик, - пробормотал Шерлок. Он отпихнул одеяла в сторону и обхватил себя руками.

- Попей воды, - сказал Грег, вставая и садясь на край кровати. Он почувствовал, как в него впилась пружина, и удивился, как же Шерлок спал на таком матрасе. - Тебе нужно поддерживать водный баланс.

К его удивлению, Шерлок слегка пошевелился и позволил Грегу протянуть ему воду. Его руки тряслись, и Грег придерживал стакан за донышко, пока тот пил крохотными глотками.

- Лучше? – спросил Грег.

- Больно, - пробормотал Шерлок.

- Я знаю. Если тебе что-то нужно, просто скажи. Я собираюсь пойти и попытаться поспать на твоем диване, но зови, если я тебе понадоблюсь.

- Почему? – спросил Шерлок.

Грег посмотрел на него, на потный лоб, напряженный подбородок, покрасневшие глаза.

- Потому, что ты хороший парень, - ответил он.

Он встал и прошел в гостиную, оставив открытой дверь в спальню. Он накрылся своим пальто, улегшись на подушку с британским флагом, и установил сигнал на телефоне на полуторачасовые интервалы, чтобы регулярно просыпаться и проверять состояние Шерлока.

В течение ночи Грег провел несколько часов на диване, и несколько – в комнате Шерлока, открывая и закрывая окна, принося дополнительные одеяла, помогая выпить обезболивающие и заставляя выпить воды.

Шерлоку было больно, но Грег знал, что практически ничем не может этому помочь.

Где-то в 4.21 Грег вошел и увидел Шерлока лежащим на спине в знакомой позе со сцепленными под подбородком руками.

- Как твоя голова? – спросил Грег еще до того, как осознал, что именно спросил.

Шерлок искоса посмотрел на него.

- Я ни разу не говорил, что у меня болит голова, - начал Шерлок, - так что, очевидно, вы имеете в виду что-то другое. Он внимательно осмотрел Грега. – Вам интересно, что именно происходит у меня в мозгу прямо сейчас.

Грег присел в ногах кровати.

- Как ты это делаешь? – спросил он. – Узнаешь все обо всех?