С Джейн все было в порядке, решил Грег. Она просто хочет развеяться и повеселиться, как и он этим вечером. Ему нравилось, что они давали друг другу свободу и не цеплялись за партнера. Возможно. это и было проблемой с Кэролайн, но не в этот раз, в это раз все совершенно по-другому.

Джейн ушла через пару минут после того, как Грег с Луи вернулись с прогулки. Она коротко чмокнула Грега в щеку: - Я недолго, вернусь где-то к 22.30.

- Да, я тоже.

Она улыбнулась ему: - Хорошо проведи вечер!

Грег уселся на диван и смотрел, как она уходит. Он еще немного посмотрел телевизор, затем встал и снял рабочую рубашку. Вместо нее он натянул футболку, пригладил ладонью волосы, сложил в сумку книги и вышел из квартиры.

Он дошел до Дома Крестоносца пешком, было тепло, он только накинул сверху куртку. Он улыбнулся открывшему дверь консьержу и поднялся к квартире Майкрофта. Дворецкий грациозно кивнул головой, впуская Грега внутрь. Майкрофт сидел в кресле у камина, но улыбнулся и встал при виде Грега.

- Добрый вечер, – сказал Майкрофт, идя к нему.

Грег протянул сумку с книгами: - Я их закончил.

- И как они тебе?

Грег улыбнулся ему: - Не самые мои любимые, но все равно хорошие.

- Я взял на себя смелость и уже сделал заказ, - сказал Майкрофт, подходя к одному из книжных шкафов. Грег пошел за ним, и Майкрофт расставил книжки на свои места. Грег смотрел на него, в то время как тот проводил пальцем по корешкам. Майкрофт достал темно-зеленый том с верхней полки: - Почитай вот это, когда у тебя будет плохой день.

Грег взял у него книгу и посмотрел на обложку: Спасибо, это здорово!

Майкрофт достал еще две книги и протянул Грегу: - А у этих хороший баланс между позволяющим подумать содержанием, хорошим языком и сухим юмором.

Грег улыбнулся: - Отлично. Спасибо за это.

- Всегда пожалуйста. Чего бы ты хотел выпить?

- А ты что пьешь?

- Боюсь, я уже выпил виски.

- Тогда и мне того же.

Майкрофт подошел к графину и налил Грегу бокал.

- Я думал, ты сегодня будешь занят, со всеми этими выборами и всем таким.

- Нет, это касается только партий. На мой вкус, слишком много само-поздравлений и показушных заявлений.

Грег взял у него напиток. Их пальцы соприкоснулись. Он отпил большой глоток и на мгновение закрыл глаза.

- О да, это здорово, - сказал он. Майкрофт выслушал комплимент с легкой улыбкой, и они оба уселись на диван.

- И как дела в общем? – спросил Майкрофт.

- Хорошо, все почти вернулось на круги своя. А у тебя?

- Тише, чем обычно. Но все снова завертится, как только закончатся выборы. Как там Шерлок и доктор Ватсон?

- Как обычно, с радостью попадают в неприятности, я в этом уверен.

Майкрофт кивнул. Раздался стук в дверь, и он встал, чтобы забрать еду. Грег взял их стаканы и пошел на кухню. Он улыбнулся, увидев держатель для бутылки в виде стегозавра на кухонной стойке, с установленной в него бутылкой. Грег достал тарелки и приборы, и Майкрофт присоединился к нему через минуту, открывая коробочки и раскладывая еду.

Они принялись накладывать на свои тарелки мясо и соусы.

- Из-за блога Джона мы можем попасть в большие неприятности, – сказал Грег через некоторое время.

- Мм, - ответил Майкрофт.

Грег посмотрел на него: - Что-что?

- Ничего, просто согласился с тобой.

- Но ты не собираешься ему запретить?

- Я не думаю, что запрещать ему что-либо приведет хоть к какому-нибудь эффекту. Мое неодобрение лишь подольет топлива в огонь.

Грег рассмеялся: - Я тоже так думаю. Я тут вроде где-то видел сливовый соус?

- Видел, - улыбнулся Майкрофт и протянул ему контейнер.

- Спасибо. – Они ели в уютном молчании, передавая друг другу коробочки и контейнеры.

Наконец Грег откинулся на спинку стула и погладил себя по животу, а затем допил виски: - Превосходно!

Майкрофт улыбнулся: - Совершенно с тобой согласен.

Грег встал и начал убирать посуду в мойку.

- Тебе не обязательно этим заниматься, - сказал Майкрофт.

- Да, я знаю, но мне нравится быть полезным. – Грег заткнул пробкой раковину и открыл кран.

Майкрофт присоединился к нему: – Я буду вытирать.

- Хорошо утроился, Холмс! – Ухмыльнулся Грег, снимая пиджак и наливая моющую жидкость. – Так какие планы на сегодняшний вечер?

- Я буду смотреть выборы, полагаю. А ты?

- Никаких идей… завтра у меня выходной, так что сегодня, скорей всего, тоже посмотрю телевизор.

- Ты можешь остаться и посмотреть результаты выборов вместе со мной, выпьем еще по бокалу.

Грег широко улыбнулся и начал смывать пену: - Посмотреть результаты выборов? Я голосую второй раз за всю жизнь, не думаю, что меня сильно развлечет репортаж о подсчете голосов. – он прикусил губу. – Вот разве что…

- Разве что?

Грег ухмыльнулся и взглянул на Майкрофта: - Разве что мы сделаем его более интересным.

- Эта фраза из твоих уст вызвала бы ужас и у более храбрых, чем я, людей, – заметил Майкрофт, с подозрением глядя на него.

Грег рассмеялся: - Игра на выпивку.

- Игра на выпивку?

- Ага. Что именно происходит во время трансляции подсчета голосов?

- Они опрашивают каждый регион страны, округ за округом, и оглашают результаты.

- Это то, что нужно, - провозгласил Грег.

- Что именно? – спросил Майкрофт, когда Грег передал ему вилки, и их система мытья и вытирания заработала в идеальной синхронности.

- Для каждого округа мы будем предсказывать результат. Они же называют полученные проценты, так?

- Да.

- Отлично, – Грег усмехнулся. - Хорошо. Тогда мы будем называть, кто выиграл, и с каким результатом. Проигравший пьет то, что осталось в его стакане, до дна.

Майкрофт нахмурился: - Я работаю на правительство. Не думаю, что эта игра хорошо закончится для тебя.

- Я буду пьян и в твоей компании, не понимаю, в чем я тут могу проиграть.

Майкрофт хмыкнул: - Ты можешь пожалеть об этих словах утром.

- У меня будет похмелье после отличного вечера.

- А что получит победитель? – спросил Майкрофт.

- Славу. И будем надеяться, он будет так же пьян, как и проигравший. – Грег протянул Майкрофту последнюю ложку. – И я совершенно не собираюсь тебе проигрывать! Я тебя тоже напою, Майкрофт, обещаю!

- Никогда до этого не играл на выпивку, - сказал Майкрофт.

Грег ухмыльнулся: - Первый раз для всего в жизни. – Он выдернул пробку, вытер руки и понес их бокалы в гостиную.

Майкрофт пришел вслед за ним и осторожно снял картину со стены. Они включили телевизор, новости только что закончились.

- Итак, чего мне ожидать? – спросил Грег, усаживаясь на диван. – Много скучной болтовни и обсуждений?

- Боюсь, именно так, - Майкрофт сел рядом с ним.

- Никогда не смотрел подобных передач до этого. О, а я знаю этого типа, Дэвид Димбли, так что ли?

Майкрофт улыбнулся ему: - Да. Полагаю, мне не нужно называть тебе имя премьер-министра и его возможных преемников?

Грег фыркнул и отпил виски: - Нет, хоть это я знаю, спасибо. Я не полный идиот, я читал их программы и все такое.

- На каких еще выборах ты голосовал?

- На самых первых, мне только-только исполнилось 18. Вот только мне было плевать на результат, я не понимал, на что это может повлиять.

- И что изменило твое мнение?

Грег пожал плечами.

- Пайпер на работе твердит всем, что они обязаны голосовать. Она прочитала мне большую лекцию на тему того, насколько это важно. – Он сжал губы. – И ты. Ты знаешь, ты имеешь дело со странами по всему миру, где у людей нет избирательного права. Я слышал, как ты рассказывал об этом. И я подумал, что для тебя это важно. А если это важно для тебя, значит – важно и для меня.

Майкрофт удивленно посмотрел на него. Грег слегка пожал плечами в ответ и повернулся к экрану. Они молча смотрели начало программы, Майкрофт долил виски в бокалы.

- Сейчас будет первый округ, - сказал он.

Грег кивнул: - Хм, ладно, попробуем. 60 процентов за тори?