Грег улыбнулся: - Приложу все усилия.

Они подъехали к дому родителей Джейн и выгуляли Луи в ближайшем парке перед тем, как зайти. Они уселись в саду, потягивая напитки и наблюдая за племянницей и племянником Джейн, играющими с Луи.

- Я так рада, что Джейн привезла вас, Грег, - сказала мать Джейн. – Хорошо будет увидеть бойфренда, продержавшегося больше шести месяцев.

Джейн бросила на нее взгляд и сказала с фальшивой улыбкой: - Оливер продержался восемь, мам.

Грег просто сидел в кресле и пил кофе. Если это означало иметь родителей, то в подобные моменты он был рад, что у него их не было.

Он наблюдал за Джейн в течение дня. Казалось, кто-то взял его обычно уверенную в себе девушку и отламывал от нее кусочки, и к тому моменту, как они собрались уезжать, она была тихой и отстраненной. Они поехали на пляж, ели рыбу с картошкой и наблюдали за Луи, игравшим у ног Джейн.

Она посмотрела на Грега: - Они ужасные, - сказала она. – И что еще хуже, половина тех дерьмовых вещей, о которых они говорят, являются правдой. Я действительно была стервой в школе. И меня действительно вышвырнули из клуба за драку с кем-то.

Грег посмотрел на нее и улыбнулся: - Мне плевать.

И он действительно так считал. Она ему нравилась, и он начинал думать о другом слове… о том, что он ее любит. Он думал, что возможно, ему следует уже быть на пути к этому. С другой стороны, их отношения еще были на ранней стадии, так что ничего страшного в его раздумьях тоже нет.

Она прижалась к нему, и он погладил ее по волосам.

Он знал, что его тянет к Майкрофту. Он знал, что его сердце учащало свой ритм, когда тот был в одной с ним комнате. Он знал, что его улыбка заставляла Грега почувствовать себя живым.

Он знал, что это было не одно и то же. Как бы ему ни нравилась женщина в его объятиях, голос в его голове нашептывал, что он любил бы Майкрофта – если бы ему представился шанс. И если бы ему дали шанс, он любил бы его больше, чем его привлекала Джейн. Веселая, сумасбродная, слегка потерянная и сломанная Джейн.

Было ли это желанием остепениться? Он не был уверен. Но Луи гонялся за чайкой, и она смотрела на Грега так, словно он был единственной вещью в мире, способной заставить ее улыбаться. Грег поцеловал ее, и они наблюдали, как солнце садится в море.

***

Август 2007

Назад в Лондон, и жизнь вновь понеслась в стремительном темпе, и когда Грег взглянул на календарь, он не смог удержаться от мысли «Каким чертовым образом уже наступил август?»

Он обнаружил, что ему нравится находиться дома, проводя вечера с Джейн. Он даже временами пораньше уходил с работы, оставляя недописанные бумаги, и не работал сверхурочно, как делал раньше.

Сегодня вечером они собирались на ужин в модном ресторане недалеко от квартиры Джейн. К концу рабочего дня Грег получил сообщение.

СООБЩЕНИЕ от Майкрофта Холмса

17.21 Боюсь, сегодня опасный вечер для Шерлока.

Я беспокоюсь. Сможешь проверить его?

М.

Грег вздохнул и напечатал ответ.

СООБЩЕНИЕ

17.23 Разумеется, съезжу, как только закончу работу.

Он отправил сообщение Джейн.

СООБЩЕНИЕ

17.24 Привет. Немного опоздаю.

Помнишь, я говорил тебе о Шерлоке?

У него нелегкое время, мне нужно просто

заскочить и проверить его.

Напишу, когда буду выезжать к тебе. X

СООБЩЕНИЕ от Джейн Старнз

Нет проблем. Сначала выгуляю Луи.

Держи меня в курсе :) :) xxx

Грег второпях заканчивал всю срочную работу, чтобы выйти из Ярда точно в 18.00. Он направился прямиком к Шерлоку и постучал в дверь. Он не ожидал, что тот ответит, так что сам открыл себе дверь и вошел. Шерлок лежал на диване.

Грег закрыл на мгновение глаза, чтобы задавить в себе желание наорать и потрясти его. Оказывается, это больше, чем опасный вечер. Это был целый чертов опасный день! Грег не знал, почему. И он не спрашивал.

Он пошел на кухню и взял пластиковый пакет, подобрал с пола у дивана два использованных шприца и спрятал их.

- Я укололся только два раза, - пробормотал Шерлок.

- Сейчас тебя уже отпускает, да? – спросил Грег.

Шерлок кивнул, и Грег пошел в ванную. Он достал лекарства, которые приносил Шерлоку в прошлый раз, когда помогал ему с детоксикацией. Слава богу, Шерлока уже отпускало. Он отправил сообщение Джейн.

СООБЩЕНИЕ

18.24 Мне так жаль. Сегодня я не смогу.

У Шерлока ломка, и я не могу его оставить.

Прости. Завтра ты свободна? x

Он смочил полотенце, отнес его в гостиную, сел на поручень дивана и взглянул на Шерлока.

- Тебе надо пить, - сказал Грег. Губы Шерлока были обветренными и слегка кровоточили. Грег вздохнул. – Давай же! Тут у меня мокрое полотенце, так что это не так уж и много усилий. Просто открой рот, а?

Шерлок подчинился, и Грег выдавил несколько капель воды ему в рот. Шерлок облизал сухие губы.

- Вот молодец, - пробормотал Грег, вставая. – Понадобится еще, зови меня. Давай-ка посмотрим, что тут у нас есть.

Он сел на пол, просматривая упаковки с обезболивающими и витаминами. Его телефон ожил.

СООБЩЕНИЕ от Джейн Старнз

18.56. Ладно. Сообщишь мне.

Спокойной ночи. XXX

Грег быстро набрал сообщение Майкрофту.

СООБЩЕНИЕ

18.57 Хуже, чем опасный вечер.

Опять кололся. Прости, что приношу

плохие новости.

СООБЩЕНИЕ от Майкрофта Холмса

18.58 Боже мой!

Позвони, если что-то понадобится.

Грег сглотнул, прочитав сообщение, и быстро спрятал телефон в карман.

- Давай уложим тебя в кровать?

Шерлок покачал головой и вздрогнул.

- Ладно, - пробормотал Грег. – Ладно, я тебя понял. Еще воды?

- Мм.

Грег снова сжал полотенце и поближе присмотрелся к Шерлоку.

- Что может помочь? – спросил он.

- Ничего, - прошептал тот хрипло.

- У тебя была депрессия?

- Темно…

Грег кивнул и сел на пол, привалившись к дивану. Он поднял с пола книжку. «Книга загадок»

- Это Майкрофтова, - прошептал Шерлок.

Грег раскрыл ее на произвольной странице и начал читать вслух: - Я – начало скорби и слез, и конец ужаса. Ты не можешь выразить счастья без меня, и я в центре крестов. Я всегда в риске и опасности, но никогда – в угрозе. Ты можешь найти меня в солнце, но я никогда не покину сумерек.

- Буква «с» - сказал Шерлок.

Грег открыл страницу с ответами. – Один – ноль в твою пользу. – Он вздохнул. – Шерлок, я думал, мы обо всем договорились. Что случилось?

- А почему что-то должно было случиться?

- Что случилось?

- Майкрофт, - горько ответил Шерлок.

Грег вздохнул: - Я не знаю, что он такое делает, чтобы оттолкнуть всех, кому он нравится.

- Он мне не нравится.

Грег закатил глаза: - Разумеется.

Грег снова взял книжку и проверил себя еще в паре загадок. Шерлок начал беспокойно метаться, потом снова затих. Грег поддерживал его, как мог, успокаивая, когда тот порывался вскочить, и обзывая идиотом. Он читал ему книжку, когда Шерлок затихал. Он обыскал всю квартиру и собрал все наркотики, которые смог найти. И наконец, в 03.21 Шерлоку явно стало лучше.

Тот пополз к себе в спальню и захлопнул дверь, а Грег поехал домой.

***

Грег провел весь день измученным и в полусне , но кое-как досидел до обеда, а потом позвонил Майкрофту.

- Майкрофт Холмс.

- Привет, это я.

- Как Шерлок?

- Борется. Я не знаю, что его подтолкнуло снова начать колоться. Я думал, что мы так хорошо справляемся, но он снова принялся за старое. Я собираюсь позвонить в Бартс и попросить их давать ему больше работы. Но у меня сейчас нет никаких дел для него.

- Я подумаю, что я смогу найти, чтобы занять его.

- Спасибо, это будет здорово.

- Он не будет со мной разговаривать. Тебе придется ему передать.

- Я передам, - сказал Грег. – Спасибо, Майкрофт.

- Нет проблем, - Майкрофт повесил трубку.

***

Вечером Грег отправился к Джейн. Она его впустила, и он принялся возиться с Луи.