Гарри успел заблокировать две метки, Том практически спас жизнь троим до того, как Барти спохватился и кинулся уничтожать своих подчиненных на расстоянии. Было жутко смотреть, как двое, до которых всего-навсего не дошла очередь, извивались от боли и кричали во всю мощь своих легких – их боссу хватило нескольких минут, чтобы забрать их магию, а вместе с ней и жизнь. Остальные тоже стонали сквозь сцепленные зубы и чувствовали, как их энергия утекает через метку, но отделались лишь длительными обмороками, во время которых Гарри и Том рискнули полностью оборвать их связь с Барти, чтобы тот ненароком не выяснил, что они остались живы, и не повторил процедуру. Попытка, кажется, удалась без тяжких последствий, и после восстановления потенциала эти Упивающиеся предстанут перед судом.
– Поттер, ты давал показания по Петтигрю. Ты знаешь его в лицо? – в комнату ворвался взмыленный глава Аврората. Ему надоело бегать из кабинета в кабинет и слышать одно и то же – никто не признается.
– Однажды видел.
– Пойдем посмотришь. Один проболтался, что вроде ребята и его задержали, но эта сука не спешит раскрывать свою личность, а остальные молчат, – попросил Скримджер. – Искать его старое колдофото – дело неблагодарное.
– Давай поглядим, но в случае чего – Сириуса вызовете. Он точно узнает эту крысу, – покладисто согласился помочь Гарри.
Петтигрю отыскался в четвертой осмотренной группе. Стоило Гарри его увидеть, как перед глазами встал неопрятный толстый человечек в замызганной мантии, невзирая на то, что сейчас он выглядел почти что представительно, если бы не отсутствие левой руки практически по локоть.
– Неужели ты думал, что тебя не вычислят, мразь? – Скримджер не удержался и встряхнул Петтигрю, схватив его за плечи. Кулаки так и чесались пару раз приложить того покрепче, но позволять себе этого было нельзя. – Вперед! – он отконвоировал Питера в свой кабинет, кивком пригласив Поттера последовать за ними, и уже там поинтересовался у пленного: – Что с рукой?
Гарри молча наблюдал за тем, как забегали глаза Питера, явно судорожно просчитывавшего, как ему поступить дальше.
– Потерял в бою, – наконец решился подать голос Петтигрю.
– Почему не признался, когда тебя разыскивали среди задержанных? – Скримджер сел за стол, собираясь самостоятельно опросить «важную птицу», попавшуюся ловцам.
– Меня никто не спрашивал.
– Врешь. Хотел притвориться рядовым бандитом в надежде получить маленький срок? На тебе же нет клятв, как на остальных? Может, добровольно поделишься информацией? – Скримджер приготовил бланк допроса и вопросительно посмотрел на Петтигрю.
– Я тоже связан клятвами, но кое-что смогу рассказать в обмен на свободу.
– Ты совсем очумел?! – Руфус не ожидал такой наглости. – Ты – правая рука Барти Крауча, – при этих словах Питер дернулся, и его глаза чуть расширились от понимания – Дамблдор был прав в том, что их сдал Регулус, больше некому. – Да-да, нам известно, что ваш Предводитель или, как он себя зовет, Волдеморт – не кто иной, как Барти Крауч – младший. Так что ты тут себе цену не набивай, а выкладывай все, что знаешь. Не то напою Веритасерумом и буду спрашивать обо всем, что придет мне на ум. Тогда уж не обессудь, если неверный вопрос задам, и ты скопытишься, отвечая на него под воздействием зелья.
– Какой смысл мне с вами сотрудничать? Я должен знать, какая в этом для меня выгода, – Питер не собирался продавать себя задешево, надеясь все-таки выторговать хотя бы срок покороче.
Через полчаса пустых препирательств Гарри надоело слушать Петтигрю и читать его одни и те же поверхностные мысли: тот просто умирал от страха, переживал о потерянной руке, со злостью вспоминал Дамблдора и какую-то боевую операцию, которая почему-то не давала ему много времени на переговоры с аврорами. Все это Гарри быстро начеркал на листке и подсунул Скримджеру, чтобы тот прочел, там же сделав пометку, что он сам менталист, чтобы его не стали расспрашивать при Петтигрю.
– Какая операция готовится Дамблдором?
– Нет, – Питер покачал головой. – Пока не получу гарантий, что мне обеспечат надежную защиту, не отправят на поцелуй к дементору и дадут минимальный срок – ни слова не скажу по своей воле. Иначе вы ничего не добьетесь, кроме моей смерти.
Допрос пришлось прекратить и отложить на завтра, чтобы посоветоваться со следователями. Обещания, которых требовал Петтигрю, обычно оформлялись документально, поэтому нужно было выяснить мнение специалистов.
***
На улице уже смеркалось, когда на территорию основной базы Упивающихся аппарировал один из боевиков, возвратившийся после выполнения личного задания. Он почти бегом направился к зданию штаба, не без оснований считая раздобытую информацию настолько важной, что ее следует передать Предводителю немедленно.
Барти открыл дверь, когда в нее не очень громко, но достаточно решительно кто-то постучал.
– У меня срочное донесение! – не дожидаясь вопросов, отрапортовал стоявший за дверью боевик.
– Проходи, – Барти отвел подчиненного в главную комнату, где они с Альбусом как раз чаевничали. – Рассказывай.
– Муж моей сводной сестры работает в Аврорате. Карл, Карл Хейг – так его зовут. Сегодня он пришел со службы чрезвычайно довольный и не смог не похвастаться, что они задержали целую уйму Упивающихся.
– Сколько? – Дамблдор, слушая доклад, продолжал отхлебывать из чашки чай.
– Он не говорил, – покачал головой боевик, – а я не стал спрашивать, чтобы не вызвать подозрений. Но он уверен, что поймали босса.
– Питера? – Барти подскочил со стула, на который успел присесть.
– Да. Мистера Петтигрю. Карл прямо-таки задыхался от радости, когда рассказывал об этом. Только он заявил, что босс был без одной руки – отрезало в бою. Это все, что я узнал, и сразу же поспешил сюда, – боевик замолчал, ожидая распоряжений.
Дамблдор переглянулся с Барти – живой Питер, захваченный аврорами, представлял для их планов огромную опасность. Связь через метку, похоже, отсутствовала именно из-за потери руки со знаком. Порывшись в кармане, Альбус достал металлическую цепочку и протянул ее Упивающемуся.
– Возвращайся срочно к своему Карлу и доставь его в надежное место с помощью этого портключа. Для активации просто разорви цепь. Мы вас там встретим, – приказал Дамблдор, поднимаясь из-за стола и призывая Барти следовать за ним к площадке для аппарации.
– Но Карл вряд ли согласится…
– Обездвижь, свяжи – мне все равно. Я долго ждать не намерен, – жестко уточнил Дамблдор.
– Слушаюсь.
Спустя пять минут с территории базы аппарировали три человека – боевик отбыл выполнять очередное поручение, а Дамблдор перенес Барти в одно из своих убежищ, тайной которого собрался пожертвовать ради того, чтобы заставить Петтигрю замолчать навсегда, если еще не поздно.
Своего зятя услужливый Упивающийся притащил связанным, как ему и посоветовал Дамблдор. Уже через минуту того подвергли Империо и, убедившись, что он уверен в поимке Питера, отправили с четким заданием:
– Сейчас же поспеши в Аврорат. Придумай любой предлог, но будь предельно осторожен – тебя не должны ни в чем заподозрить. Разыщи среди задержанных мага по имени Питер Петтигрю и убей его, а затем немедленно возвращайся домой и расскажи своему родственнику, каким образом ты это сделал, – приказал Дамблдор. – Ты понял? Ты обязан убить Петтигрю как можно скорее. Пока не убьешь – никому не признавайся о полученной задаче.
Карл Хейг и боевик аппарировали, а Барти, за все это время не проронивший ни слова, решил все же высказать собственное мнение:
– Питер мог уже поставить их в известность о наших планах. Необходимо перенести дату нападения.
– Мы и так ее перенесли на день раньше, – злобно произнес Дамблдор, его бесила ситуация с Питером. Самое страшное – нельзя было узнать наверняка, что тот успел разболтать, а в том, что он не станет молчать, Альбус не сомневался.
– Нет, – Барти упрямо покачал головой. – Этого мало. Если Питер хотя бы упомянул об операции, а это вполне возможно, то они уже готовятся к защите. Нужно дать время, чтобы им надоело ждать нашей атаки.
