– Он уже теперь в свои шестьдесят кажется старше тебя, – вполголоса заметил Том, полностью поддерживавший решение Снейпа.

– Вот об этом я и говорю. Нужно было еще раньше уйти, но я все не мог оставить школу на кого-то другого, – Северус не скрывал своей привязанности к Хогвартсу. Да и для Тома с Гарри этот древний замок был, по сути, родным домом.

– Ты прав, нам пора удалиться от мира, – Гарри чуть печально улыбнулся. Ему было грустно видеть, как его друзья стареют и дряхлеют. Да даже Жасмин – его племянница и воспитанница – уже обзавелась внуками, а скоро у нее появятся и правнуки. – Значит, это наш прощальный пикник здесь?

– Ну почему же? Думаю, Дракон с радостью пропустит нас на территорию школы, не ставя никого в известность, чтобы мы могли полюбоваться видом на Черное озеро и на Хогвартс, – заверил его и Северуса Том. – Мы же Стражи – для нас нет преград.

– Мы стали залогом спокойствия в магическом мире, победив последнего Темного Лорда. Что будет, когда мы исчезнем из виду волшебников? – в голосе Гарри прозвучала обеспокоенность.

– Они научатся сами волноваться о своем благополучии. Нельзя быть вечным костылем для них. Им пора начать очередную партию в истории и сделать первый ход без наших подсказок, – Том, обладавший даром знания будущего, говорил весьма уверенно.

– Значит, и Дары Смерти тоже отдадим на хранение? Мне Мантия-невидимка давно не нужна – я без ее помощи вижу полотно реальности нашего мира, – Гарри обнял колени руками и с улыбкой принялся наблюдать за бьющими по воде щупальцами всплывшего к поверхности Гигантского кальмара.

– Бузинная палочка – это скорее символ вступления на путь служения Госпоже, чем необходимый атрибут для Повелителя Смерти. Так что я готов передать ее в надежные руки, – высказал свое мнение по этому поводу Северус.

– Я вполне освоился со своими способностями, и нам для прохода через Грань больше не требуется участие Камня. Мы ни за что не заблудимся там. А заглядывать в иные миры без Госпожи я все равно не стану – нет там ничего привлекательного для меня, – Том подтвердил свое намерение расстаться с Воскрешающим камнем.

– Раз так… Ребята обязательно соберутся летом в Брайстон-хаусе на нашу ежегодную встречу. Тогда и раздадим им Дары, как велела когда-то Госпожа: Рону – Мантию-невидимку, Гермионе – Воскрешающий камень, а Драко – Бузинную палочку. Пусть придумают красивую легенду о них и сохранят для потомков, – Гарри давно перестал пытаться понять, почему именно таким образом распределила Госпожа свои Дары между этими тремя родами.

– Так и поступим, – согласился Северус, перекатываясь на бок и окидывая оценивающим взглядом Тома и Гарри. – А чем займемся после того, как расквитаемся с обязательствами?

– Сменим окружение, сделаем свой первый шаг в новую и совсем другую жизнь, – пожал плечами Том, отталкиваясь от ствола дерева, на который до этого опирался, и подходя ближе к партнерам. – Придется приспосабливаться к своему долголетию.

– Это ясно, но с чего начнем? Не желаете сперва отправиться лет на пятьдесят на Авалон? – предложил Северус. Ему было невыносимо сложно отказываться от работы в школе, которой он отдал практически столетие своего существования. – У меня там остался незаконченный проект по редким ядам тех тварей, что обитают в иных мирах.

– А я думал, мы посетим Тибет. Отец так и не успел там побывать и хотел, чтобы я исполнил его мечту, – Поттер тяжко вздохнул. Геллерт Гриндевальд умер почти тридцать лет назад, но Гарри до сих пор его не хватало.

– Не слишком ли кардинально? Может, лучше хотя бы несколько лет тихонько пожить в Певерелл-мэноре? Он снова надежно закрыт от посторонних. Даже Жасмин больше нет туда хода. Понаблюдаем, как все устроится без нашего вмешательства… – Том все же выдал себя, признавшись, что ему тоже не так уж просто отказаться от привычной жизни.

– Доставай монетку, – скомандовал Гарри.

– А ты опять будешь мошенничать, и она, вопреки логике, встанет на ребро, чтобы все случилось по-твоему? – Северус насмешливо приподнял бровь, припоминая давний инцидент.

– Обещаю, что не буду вмешиваться, – рассмеявшись, заверил Гарри, прямо-таки пожирая взглядом своих любимых, ближе которых у него никого не было на свете.

– Что ж, пусть наш спор по поводу того, как нам устроить ближайшее будущее, разрешат всеведающая Госпожа и его величество Случай, – Том высоко подбросил свой памятный галлеон.

Монета завертелась в прозрачном июньском воздухе, подставляя под лучи жаркого солнца то одну, то другую сторону, разбрызгивая вокруг ослепительные золотые блики, а Том, Северус и Гарри затаили дыхание, ожидая указаний Судьбы.

Конец