Так что, делясь выясненным с начальником Аврората и министром, ортодоксам пришлось ограничиться объяснением, что они не станут указывать источник сведений из-за беспокойства о его безопасности. Конечно же, они не собирались выдавать своего человека в кругу террористов, намереваясь избежать возможной утечки информации. А за собственными подчиненными, раздававшими артефакты направо и налево, Скримджер должен сам следить – подобное ни в коей мере не входило в компетенцию ортодоксов. Фадж был не просто озабочен, а казался испуганным вероятностью нападения на Азкабан – он не имел причин не доверять сведениям своего главного помощника. Скримджера, конечно, очень интересовало, откуда заместитель министра узнал о желании Упивающихся обеспечить себя защитой от дементоров, но должен был признать, что вывод о возможной атаке на Азкабан являлся самым логичным в данных обстоятельствах. Начальник Аврората подозрительно косился на Тикнесса, но даже он, вечно выискивавший везде подвох, не мог предположить, что тот участвует в какой-то грандиозной инсценировке, ценой которой будут жизни боевиков, решившихся напасть на тюрьму.
– И зачем им нужно лезть к дементорам? Что они забыли в Азкабане? – вопросы Фаджа прозвучали как риторические, но Тикнесс все же ответил, озвучивая мнение Риддла, уже успевшего проанализировать возможные последствия, если Упивающимся удастся их акция:
– Если мы не предотвратим угрозу, то подобный просчет с нашей стороны нанесет существенный удар по доверию общественности к методам правления нынешней власти. Допустив выход сотен преступников на свободу, вам придется досрочно сложить свои полномочия. Это не нападение на Косой Переулок, когда достаточно было убедить всех в принятии строжайших мер по усилению контроля за правопорядком. Здесь совсем иное, и оно напрямую связано с инициированной ревизией дел узников. Можно рассматривать такой тактический ход как своеобразное утрирование нашего начинания. Преступники словно глумятся, говоря: «Если можно освободить одних, то почему не выпустить на волю и остальных?» – Тикнесс сделал небольшую паузу, давая Фаджу и Скримджеру возможность уяснить услышанное, а затем продолжил перечислять несчастья, которых следует ожидать, если они не справятся и террористы все же захватят Азкабан: – Улицы магического мира, заполненные преступниками, незаконно освобожденными из Азкабана, станут весьма опасным местом, внося хаос в размеренную жизнь волшебников, которая с того часа будет подвергаться постоянной опасности. И я не стал бы ручаться за то, что дементоры, лишенные пищи, как бы это цинично ни звучало, не оставят остров в поисках поживы. Вы можете представить, что в таком случае нас ожидает? – Тикнесс заметил, как Скримджер покачал головой, явно с трудом сдерживаясь от крепкого словца из-за нависшей над ними угрозы, а Фадж, казалось, побледнел еще больше. Он, похоже, напрочь запамятовал про дементоров, которые, лишь благодаря какому-то там соглашению, обитали исключительно на острове с магической тюрьмой взамен на разрешение питаться эмоциями заключенных. – К тому же не забывайте о возможности того, что некоторые из осужденных примкнут к своим освободителям – это непреложная истина при любом раскладе, – не давал расслабиться Тикнесс, продолжив перечисление грядущих бед. – Но и это еще далеко не все. Такое вопиющее нарушение норм правопорядка, как освобождение узников без решения суда, несомненно, вызовет резонанс в мировой колдовской среде. Вы ведь отдаете себе отчет, что сил и средств Аврората недостаточно, чтобы быстро изловить и вернуть всех беглецов назад в тюрьму? – Пий обратился к Скримджеру, подталкивая сделать выводы самостоятельно до того, как он произнесет их вслух. – Нам будут навязывать помощь извне, что наверняка повлечет за собой вмешательство в наши дела на всех уровнях управления, чего Британия успешно избегала десятилетиями.
– Все! Хватит! Я больше ничего не хочу слышать! – Фадж решительно остановил объяснения Тикнесса, который так и не дошел до пункта о том, что дерзкое нападение на Азкабан заставит общественность сомневаться – не ортодоксы ли, к которым министр открыто проявлял в последнее время лояльность, устроили это, чтобы быть наверняка уверенными, что все их соратники выйдут на волю. И хотя при более-менее серьезном рассматривании данного предположения и дураку стало бы ясно, что в настоящее время ортодоксам такая акция принесет лишь вред, все же ушлые журналисты не откажутся начать мутить воду. Результат может оказаться абсолютно непредвиденным. – Мы не имеем права допустить захват Азкабана! Даже если мы ошибаемся, и эти… Упивающиеся Смертью ничего подобного не планируют, мы обязаны обезопасить себя. Руфус, – обратился он к главе Аврората, – сейчас же поставь в известность Отдел тайн. Надеюсь, они найдут, что предложить нам в помощь, ведь мы не имеем ни малейшего представления, с какими силами противника нам, возможно, придется столкнуться.
– Организацию контрмер придется вести в строжайшей секретности, – кивнул в ответ Скримджер, соглашаясь о подключении к рассмотрению вопроса Отдела тайн. – Может понадобиться помощь ваших, – он решил, что пора отбросить недомолвки – все равно все знали, каких идей придерживался Тикнесс и чьи интересы сейчас защищал Фадж.
– Приемный пункт для пострадавших поддерживается в постоянной готовности. Если нужны особые защитные амулеты или… финансовые средства, – Тикнесс чуть усмехнулся, намекая, что на стороне ортодоксов находятся не только умные и влиятельные волшебники, но и довольно обеспеченные, – обращайся, постараемся помочь.
– А людьми? – Руфус, похоже, собрался наглеть по полной. Он слышал мнения тех, кто видел работу ортодоксов в Косом Переулке – авроры честно признавались, что потерь было бы как минимум вдвое больше, если бы не боевые маги от «научников».
– Не стану ничего обещать. Мы не содержим армию. Это исключительно личное дело каждого. Но я поговорю с теми, кто способен в этом помочь, – пообещал Тикнесс. – Времени на длительную «раскачку» у нас может и не оказаться, – предупредил он на всякий случай, несмотря на то, что был уверен – Скримджер и сам это осознает.
– Надеюсь, план с невыразимцами хотя бы в общих чертах составим сегодня же, – заверил Руфус, глядя на Фаджа, словно испрашивая его разрешения начать действовать.
– Отлично. Держите нас в курсе, – Фадж имел в виду себя и своего заместителя.
Скримджер лишь коротко кивнул и отправился готовиться к отражению нападения на Азкабан. Помощь ортодоксов в предупреждении столь опасного захвата сложно было переоценить. У главы Аврората имелся отряд, за каждого члена в котором он мог ручаться головой – вот им и предстояло взять на себя бремя тех, кому будет известна вся правда о весьма вероятной атаке на магическую тюрьму. В час «икс» они примут на себя руководство остальными аврорами, которых бросят на операцию в последний момент, ничего толком не объясняя, во избежание утечки информации.
***
Во время очередной встречи в Тайной комнате Том рассказал Северусу и Гарри о том, какие меры готовится предпринять Аврорат в связи с возможно готовившимся нападением на Азкабан. Он не забыл уточнить, что информация держится в секрете от широких масс, чтобы не вспугнуть шпионов Упивающихся, если таковые есть среди работников Министерства. Гарри, выслушав Тома, вдруг вспомнил, как еще на третьем курсе его собственное колдовство сожгло несколько десятков дементоров, и вроде в шутку заметил:
– Хорошо, что Упивающиеся не в курсе, что я способен практически без усилий патронусом уничтожать дементоров. Не то этот самозванец, планируя захватить Азкабан, был бы гораздо настойчивее, привлекая меня в свои ряды. Я бы стал его тайным оружием. Этаким инсектицидом от летающих душесосущих тварей.
– Черный юмор? – фыркнул Северус и только покачал головой на его слова, а Том все же решил развить затронутую Гарри тему:
– Конечно, я согласен, что мысль использовать твою способность во время атаки на Азкабан могла бы родиться в извращенном уме террористов. Однако я не стал бы в таком случае сильно надеяться на успешность мероприятия, а уж о гарантированной безопасности вряд ли вообще можно было бы тогда говорить, – Том криво усмехнулся. – Во-первых, никто не знает, почему в тот раз тебе удалось расправиться с дементорами. Ведь впоследствии тебе никогда не приходилось повторять что-либо подобное. А во-вторых, сложно сказать, сколько этих тварей охраняют Азкабан, поэтому нельзя быть твердо уверенным, что ты одолел бы их всех до одного. Так что все-таки амулеты – более надежная защита для нападающих. Поэтому мне думается, если тот, кто стоит во главе Упивающихся, хоть немного пошевелил бы мозгами, то не стал бы делать ставку на уничтожение дементоров и на твою помощь в этом.
