– Зачем вы мне это показываете? – Гарри отодвинул от себя газеты – почти со всеми этими репортажами он уже был знаком. – И какое отношение к вашему выбору какой-то там позиции имею я?
– Гарри, ты прекрасно понял, что я имею в виду, – голос Дамблдора был тверд и сух – так он с Поттером еще не разговаривал. – Не стоит прикидываться несмышленым ребенком. Магия не зря дала тебе возможность считаться совершеннолетним раньше времени. Когда тебе выгодно, ты проявляешь недюжинное умение виртуозно жонглировать фактами и определениями. Это все, – Альбус указал на разложенные веером газеты, – свидетельства того, что мы безнравственно отсиживаемся в стороне в то время, когда магический мир просто вопит, призывая нас на помощь. Люди страдают – волшебники и магглы захлебываются в собственной крови! Нам нельзя больше медлить, иначе нечего будет спасать! Мир падет к ногам Темного Лорда! – воодушевление, с которым Дамблдор вещал о «конце света», казалось не наигранным, словно он и в самом деле верил в свои слова. И это невольно вызывало восхищение его актерским даром. – Волдеморт захватит власть в мире и превратит порядок в хаос, где все будут решать сила и знание самых отвратительных заклинаний и чар.
– Допустим, вы правы, – сдержанно начал Гарри, – и тот, кто руководит этим сбродом…
– Волдеморт, – перебил его Альбус, подсказывая. – Не стоит бояться произносить его имя вслух, как это делают недалекие мещане. Именно Волдеморт управляет нападениями Упивающихся Смертью, творящих насилие в последние месяцы.
– Дело не в страхе, а в элементарном отсутствии достоверной информации, – огрызнулся Гарри. – Профессор Дамблдор, позвольте поинтересоваться, вы лично знакомы с тем, кто стоит за всеми этими нападениями? – Поттера возмутило упорство директора. Если уж в том, чтобы именовать преступников Упивающимися у него не было никаких предубеждений, то использовать псевдоним Тома в качестве имени какого-то самозванца он не собирался. – Вы так уверенно величаете его Волдемортом, что создается впечатление, что вы прекрасно знаете, о чем заявляете.
– Но ты сам говорил, что он назвался Волдемортом! – парировал Дамблдор, сердито сверкая глазами. Ему хотелось высказать этому наглому мальчишке все, что он о нем думал, однако тогда вряд ли удастся добиться желаемого. Понимая, что на одном энтузиазме Поттера не втянуть в свои игры, Альбус планировал подстраховаться и заставить его дать клятву верности делу света, Ордену Феникса и себе.
– Во-первых, с чего вы взяли, что за нападениями стоит тот самый похититель с Турнира? – Гарри рушил надежды Дамблдора на быстрый разговор и явно не спешил на урок, начав пререкаться. – А во-вторых, «назвался» и «является им» – разные вещи. Это снова заставляет меня предположить, что вы знакомы…
– Прекрати говорить ерунду! – отмахнулся Дамблдор. – Я уже когда-то давал тебе понять, что жизненный опыт позволяет мне гораздо лучше разбираться в обстановке и мотивах человеческих поступков, а значит, и выводы из имеющейся у меня информации я делаю весьма точные.
– Информации? Насколько можно судить по всем выступлениям этих «отбросов», они ни разу не заявляли официально о том, к какой организации относятся и кто ими руководит. Единственное, что они озвучивали – это свой лозунг. Между прочим – весьма спорный и далекий от конкретизации. «Свободу магии» – понятие исключительно расплывчатое.
– Гарри, не уводи разговор в сторону, – Дамблдор постучал пальцем по свежему номеру «Ежедневного Пророка», лежавшему перед ним. – Это просто чудо, что твоя подруга осталась жива и не пострадала…
– Что? Не пострадала? Профессор Дамблдор, при всем моем уважении, как вы можете отмахиваться от того, что ее пытали Круциатусом и магическим хлыстом, и оценивать ее состояние как «не пострадала»? – голос звенел сдерживаемым гневом, оставаясь вместе с тем холодным и несколько надменным – именно так Гарри держал себя с начала встречи.
– Ты перебил меня, не дослушав, – чуть ли не сквозь зубы процедил Дамблдор, чувствуя, что его терпение на исходе – рука так и тянулась к волшебной палочке в жажде проучить наглеца. – Я говорил – хорошо, что мисс Грейнджер не пострадала сильнее и не была искалечена. Но не всем так везет, как ей…
– Вот уж повезло… Схватили, пытали… А оказывается – это ей повезло, – язвительно бросил Гарри себе под нос, но так, чтобы и Дамблдор услышал его реплику. Раз уж не было возможности прямо сейчас придушить этого старого хрыча, который, вероятно, имел отношение к похищению Гермионы, то Поттер не мог отказать себе в том, чтобы по крайней мере не потрепать ему нервы.
– Скажи, тебя не гложет совесть, что всего этого можно было не допустить, если бы ты не отсиживался за спинами других, а открыто выступил перед общественностью, призвав всех объединиться и дать отпор насильникам и убийцам? – Дамблдор проигнорировал очередной дерзкий выпад, перейдя к самому важному. – Твоя подруга осталась бы невредимой, если бы ты наконец-то смирился со своей ролью Избранного, которому предстоит победить Темного Лорда.
– То есть вы хотите сказать, что это из-за меня Гермиону похитили? – Гарри и без этого винил себя, но слышать упрек от Дамблдора было просто невыносимо.
– Мистер Уизли, давая показания аврорам, заявил, что перед исчезновением преступники выкрикнули что-то вроде «Привет Поттеру!», и вы с мистером Малфоем подтвердили правоту его слов. Разве есть сомнения в том, из-за кого все это произошло с мисс Грейнджер? – Дамблдор ощущал чуть ли не физическое удовольствие, отметив, как Поттер с трудом скрывал боль, причиненную этими словами. – Волдеморт по одному ему известной причине, не обращая внимания на пророчество, желает перетянуть тебя на свою сторону. Возможно, ему претит терять сильного сторонника, ведь он понимает, что тот, кому самой Судьбой предназначено его победить, не способен оказаться слабаком, – Дамблдор сделал паузу, давая Поттеру осознать только что сказанное. – Если бы ты не раздумывал так долго и принял мое предложение о вступлении в Орден Феникса, то все могло быть иначе. Волдеморт ищет рычаги давления на тебя, надеясь заманить к себе, – Альбус отметил, что Гарри скривился, услышав имя, но на этот раз ничего не сказал, и воспринял подобное как личную победу. Поэтому продолжил с воодушевлением: – Если ты открыто заявишь, что поддерживаешь тех, кто в прошлый раз одержал над ним победу, то Темному Лорду придется смириться с твоим выбором.
– И он сразу перестанет нападать на людей? Да? Оставит в покое моих друзей? – Гарри не смог скрыть язвительности в тоне вопросов.
– Нет. Но так будет правильно! Мы сумеем защитить тех, кто тебе дорог…
– Как? – Гарри сделал вид, что торгуется. Ему было интересно, что еще выдумает Дамблдор, чтобы заманить его в свой незаконный Орден.
– Для начала мы научим их достойно давать отпор – Аластор с удовольствием позанимается с твоими друзьями, – Альбус внимательно следил за Поттером, подозревая, что именно он познакомил с приемами боевой магии и Уизли, который ранее лихо сопротивлялся нападению Петтигрю, и Грейнджер. Ведь вполне вероятно в письме Питера не зря речь шла о трех убитых. Однако Гарри никак не отреагировал на утверждение об их недостаточном уровне подготовки.
– Я неплохо натренирован, но это не помогло мне, когда Гермиону схватили, – фраза прозвучала как контраргумент. – Так что вряд ли подобное надежно защитит моих друзей. Поможет им чувствовать себя увереннее, но не предоставит гарантированного шанса на неприкосновенность от моих врагов. Так что, на мой взгляд, наоборот, они тогда будут в еще большей опасности, – Гарри знал, что в его словах достаточно логики, чтобы просто так отмахнуться от них.
– Но ты не можешь вечно бегать от своей судьбы. Друзья поймут и поддержат твой выбор. Неужели ты спустишь с рук Упивающимся покушение на подругу? Все так и оставишь? Неужели не хочешь, чтобы справедливость восторжествовала? – Дамблдор, считавший, что Поттер молчит, потому что готов идти на уступки, был неприятно поражен его словами.
