Вот только не учел, в какую кашу вся эта история свалит Магический Мир — после. Наверное, тогда, в разгар перешедшей, наконец, в открытую форму войны, было уже неважно, что будет дальше. Было важно закончить ее с наименьшими потерями, а потом уже — просто закончить, все равно, как, лишь бы не позволить, не допустить окончательного падения, задавить диктатуру Лорда в зародыше, пока она не вырвала себе право формальной власти, окончательно загнав остатки Ордена Феникса в подполье.
А в том, что настоящее падение началось только после его смерти, когда сдуревший от страха Магический Мир начал выискивать потенциальных врагов чуть ли не на ровном месте, при этом так и не сумев отказаться от поддержки — финансовой, в первую очередь, что уж скрывать — чистокровных семей, окончательно погрязнув во лжи, так свойственной людям, так притягивающей их — была ли вина давно почившего Дамблдора? И что изменилось бы, будь он все еще жив?
Северус не знал ответов на эти вопросы, хотя и предполагал свои варианты развития событий. Альбуса больше нет, и именно в этом и заключалась основная проблема. Потому что толпа не существует сама по себе, она ходит за вожаком, радостно обретая одним махом и смысл жизни, и энергию, стоит только указать ей властной рукой цели и горизонты, попутно заткнув голодные рты бесплатными подачками. И то, что лидер вполне мог быть теневым, выставив вместо себя харизматичную фигуру на формальный пост Министра Магии, не меняло, по сути, ничего. Харизмы у нынешнего министра хватало, а вот мозгов…
Здесь нужны были мозги уровня Дамблдора. Единственного известного Северусу ЧЕЛОВЕКА, способного встать над потоком событий и увидеть истину. Других таких просто не существовало.
Настойчиво подкрадывающуюся мысль о том, что на эту роль идеально подошел бы стихийный маг, переживший достаточно для того, чтобы растерять остатки юношеских грез, и при этом умудрившийся выжить, что говорило бы о его внутренней силе и мудрости, Снейп отталкивал от себя обеими руками. Она была слишком… крамольной, слишком радикальной, слишком пугающей и невыполнимой, чтобы рассматривать ее серьезно.
Не при нынешнем положении магов. Не в этой травле, уже напоминающей травлю диких, опасных существ, в бешенстве нападающих на людей.
Людям никогда не понять, что это такое — быть стихийным магом. Может, поэтому Северус изнывал от одиночества, оставаясь в Хогвартсе после памятного скандала, развернувшегося в поместье Блэков. Может, поэтому он сидел с замирающим, тяжело бухающим сердцем, глядя на свернутый в трубочку пергамент, который среди ночи принесла ему Букля, отчаянно, от всей души надеясь, что там — предложение перемирия. На любых условиях.
Приглашение на чашечку кофе на нейтральной территории, исходящее от Драко, было той соломинкой, которой он ждал, за которую уцепился обеими руками, хотя не признался бы в этом, наверное, даже под угрозой Круцио. Последующее предложение Малфоя «заглянуть завтра к ним на обед» вообще оказалось большим, чем любое развитие событий, на которое мог рассчитывать нелюдимый профессор, однажды нарушивший собственные принципы и попытавшийся вмешаться в чужую судьбу.
Он скучал без этих мальчишек, в этом было столько правды, что Северус мог бы прокричать ее вслух, и она все равно не стала бы громче. Скучал даже по пышущим гневом глазам Поттера, за которыми все еще видел другого Гарри — того, что стоял перед ним однажды, заложив руки в карманы, и совершенно без рисовки и подростковых попыток привлечь к себе внимание, заявлял — я знаю, как убить Волан-де-Морта.
Заявлял, всего несколько часов назад поняв, что потерял Драко навсегда. Своими руками отрезав Малфою пути к возвращению обратно. Не колеблясь, предпочтя личному — что-то другое.
Это было больше, чем могло позволить себе подавляющее большинство окружающих Северуса людей. Наверное, поэтому Снейп давил упрямо лезущую на лицо улыбку, бросая щепоть кружаной муки в камин и называя знакомый адрес. Надежда, что Поттер на этот раз сумеет обойтись хотя бы без публичной истерики, теплилась в нем до последней секунды.
То, что Северус увидел, выбираясь из камина на ковер Большой Гостиной, повергло его в такой шок, что он подавил желание протереть глаза, предварительно ущипнув себя за какое-нибудь чувствительное место.
Драко сидел на полу, широко расставив длинные ноги, обнимая обеими руками прислонившегося спиной к его груди Гарри. Светлые волосы перемешались с темными, изрядно разбавленными сединой, и Малфой зарывался в них лицом, то ли целуя макушку Поттера, то ли просто ласкаясь об нее носом. Поттер жмурился, как домашний котенок, поглаживая кончиками пальцев обхватившие его руки, мальчишки фыркали и негромко переговаривались — судя по интонации и долетавшим обрывкам слов, вряд ли о чем-то, подразумевающем наличие интеллекта у собеседников.
Вид у них обоих был настолько взъерошенный и потрепанно-обалдевший, что за милю становилось понятно — эти двое если и выбрались из постели, то вряд ли сделали это недавно. Либо — что еще вероятнее — вообразили себе, что постелью в их поместье вполне может являться любая горизонтальная поверхность, на которую сдуру упадет взгляд. Они прижимались друг к другу, шепча и ласкаясь так, будто боялись, что, оторвавшись, как минимум, оба тут же умрут.
Лицо Драко просто светилось — по-другому Северус это вряд ли смог бы назвать. Несколько бесконечных мгновений он стоял, остолбенев, упорно не понимая, отчего вдруг так отчаянно дрожат губы, таращась на мурлыкающую парочку во все глаза и ловя себя на нехорошем ощущении, что ему, видимо, стоит попробовать зайти позже — если он повернется и уйдет прямо сейчас, они, возможно, даже не заметят, что он вообще приходил. Будоражащий сознание интерес исследователя требовал остаться и разговорить обоих, вытрясти максимум информации. Что тут, вообще, могло такого случиться, чтобы Драко всего за сутки изменил точку зрения, снизойдя до объятий Поттера? Хм, и ладно бы, действительно — снизойдя…
— Добрый день, — спокойно обронил Снейп, подходя к ним и складывая руки на груди. — У меня обман зрения или я попал в иную реальность?
Мальчишки одновременно подняли головы.
— Профессор… — выдохнул Поттер с таким отчаянным сиянием в глазах, что Снейп невольно подавил желание сделать шаг назад. Ему на мгновение показалось, что бывший гриффиндорец сейчас бросится ему на шею. — Профессор, это вы!
— Как ни странно, я, — сухо ответил Снейп. — Вы ждали кого-то другого?
— Я приглашал его на обед, — улыбнулся Драко и снова потерся носом о макушку Поттера. — Садитесь, Северус, располагайтесь… Добби!
Материализовавшийся из воздуха эльф тоже сиял, как начищенный до блеска котел. Снейп поймал себя на нехорошем ощущении, что, пока он отсутствовал, в этом доме все окончательно рехнулись. Однако бокал вина, заботливо принесенный Добби, все же принял и опустился в кресло.
— Что здесь произошло? — безуспешно пытаясь придать себе мрачный вид, поинтересовался Снейп. — Очередное нападение авроров промыло вам обоим мозги?
Драко нехотя разомкнул объятия, выпуская из них Поттера. Впрочем, недалеко — теперь они просто сидели рядом, и ладонь Малфоя примостилась на плече Гарри — так, будто привыкла быть там всегда. Они ведь не просто помирились, вдруг с пугающей ясностью понял Северус. Они ВСПОМНИЛИ…
— Драко похитили вчера, — вздохнув, буркнул Поттер, забирая со столика два бокала и передавая один Малфою. — После вашей… встречи.
Брови Северуса поползли вверх.
— Случайно, — добавил из-за спины Поттера Драко. — Похоже, меня просто увидели и между делом активировали портключ, схватив за руку.
— Куда? — уточнил Снейп. — Куда можно уволочь стихийного мага, если ты вцепился в него случайно?
Вообще-то, у него было море вопросов, но он все еще пытался быть последовательным.
— Похищение планировали давно, — пожал плечами Драко. — Просто я попался кому-то под руку чуть раньше времени. У них уже было… и убежище, и возможность со мной справиться.
