Кроме как сесть по старой памяти на шею к Снейпу, больше сейчас Драко было деться, в общем-то, и некуда. Нынешнее финансовое состояние оставляло, мягко говоря, желать лучшего, а скитаться по притонам и закоулкам, имея в распоряжении возможность хотя бы пока оставаться в поместье… Ответ был слишком очевиден.

Особенно — теперь. Если еще пару дней назад Малфой мог позволить себе тешиться иллюзией выбора — жить рядом с Поттером или уехать в никуда — то и эту прерогативу пришлось со вздохом оставить в стороне.

У статьи в позавчерашней газете изменился тон, из осторожно-сухого вдруг став насмешливым и презрительным, почти как в старые добрые времена. И больше всего Драко зацепила одна-единственная фраза, которая перечеркивала последнюю надежду на то, что он сможет в ближайшее время оторваться от Поттера.

«В настоящее время Гарри Поттер, получив, наконец, заключение психиатра, предписывающее ему выезд в менее густонаселенное место, по-прежнему скрывается от Визенгамота. По имеющимся данным, он и его любовник и стихийный партнер Драко Малфой, которому также запрещено оставаться в Лондоне, рассчитывают на помощь оппозиционных группировок…»

Дальше можно было и не читать — обычный бред, Драко к такому уже привык. Но! Они оба, оказывается, освидетельствование таки уже прошли — это раз. Они по-прежнему любовники — это два. Они все еще стихийные партнеры — это три. И под завязку — они поддерживают оппозицию, то есть напрямую объявлены врагами имеющейся власти. Что еще надо для полноценного счастья? Это был первый день с момента возвращения Гарри, когда Драко отчетливо захотелось умереть прямо сейчас.

И Поттера добить — то ли, чтоб не в одиночку, то ли за то, что этот идиот своими вспышками благородной ярости только провоцирует Кингсли, в каждом разговоре как будто стараясь максимально уколоть и унизить Главного Аврора. И что имеем в результате, спрашивается? И кто будет все это разгребать в итоге, когда Поттер притомится рыть для них обоих могилы и радостно отчалит депрессировать в собственную тонкую душевную организацию, как, собственно, всегда и случалось?

Теперь уезжать из поместья было бы уже просто опасно. Во-первых, они как бы в розыске — Драко просто умилялся от этого «как бы», при том, что Кингсли прекрасно знал, где их искать. Во-вторых, исчезни Малфой сейчас или останься, «любовником и партнером» Гарри Поттера от этого он быть не перестанет. И, в-третьих — положение Драко сейчас, как никогда, зависит от того, как сильно Поттер умудрится настроить против себя Магический Мир. И уж лучше находиться с ним рядом… хотя, конечно, повлиять на психованного гриффиндорца все равно невозможно. Но он, по крайней мере, будет всегда перед глазами!

Драко честно заблуждался на этот счет, пока однажды не спросил у Добби, какого черта Поттер не вышел к ужину.

— Он еще не вернулся, — отрапортовал исполнительный эльф.

У Малфоя чуть глаза не вылезли из орбит.

— Не вернулся откуда? — поперхнувшись, переспросил он.

— Мистер Гарри ушел еще днем, наверное, туда же, куда и всегда, — туманно объяснил Добби и благоразумно исчез.

Драко остолбенело моргнул и сдавленно выдохнул сквозь зубы. Этот придурок еще и по городу шляется! Один! Сейчас, когда все газеты вопят о том, что ему не место на этом свете!

Прибью, когда увижу, честное слово, с тоской подумал он. Собственными руками прибью… если его раньше кто-нибудь не пришибет.

От беспокойства почему-то бешено колотилось сердце. Ну, где его может носить?..

* * *

За прошедшие с его необъяснимого воскрешения недели Гарри точно понял только одно — что он вернулся к начальной точке, от которой так усиленно старался сбежать. Посмотрев однажды внимательно на календарь, он потом долго разрывался между желанием заорать от бессильной ярости на тупые шутки судьбы и истерически расхохотаться — та ночь, когда он обнаружил себя лежащим на камнях на развалинах Малфой-Менора, была ночью на девятнадцатое марта. Ровно за год до этого он поднялся на башню Астрономии, чтобы побыть в одиночестве, и чуть не сиганул в вечность, поддавшись Ритуалу Освобождения Разума. И тогда вовремя подвернувшийся Малфой вытащил его за шиворот с парапета, и потом они долго сидели, обхватив ладонями кубки, согреваясь красным вином, и разговаривали о том, о чем Гарри не решался и заикаться — так давно, что уже и сам забыл, каково это — просто задавать вопросы, не боясь услышать в ответ очередные нагромождения лжи…

Он прекрасно помнил, что чувствовал тогда, в то время. Помнил отчаянную, бездонную безысходность, в которую проваливался с каждым днем все сильнее, барахтаясь и не находя выхода. Помнил сжимающееся на горле ледяной хваткой ощущение безвольности, когда ты катишься и катишься вперед, будто запущенный кем-то бладжер, и никакая сила воли, никакие слезы и трепыхания не изменят запрограммированного однажды будущего. Ты — тот, кем ты должен быть, и плевать всем на то, как ты устал от этой марионеточной реальности… только вот — как выбраться из этой засасывающей пустоты? Из наезженной колеи, когда тебя настойчиво подталкивают в спину, и выбора — не существует, как бы ты ни дергался…

Гарри чувствовал привкус дежа вю на своих губах, просыпаясь каждое утро на смятых простынях, с трудом отдирая голову от подушки и фокусируя взгляд на покорно ждущих внимания на тумбочке очках. Все это уже было с ним — однажды, давно — и как же глупо было надеяться, что можно навсегда избавиться от этого тягучего, давящего ощущения безвыходности! Оно снова пришло в его жизнь, пришло так спокойно и уверенно, будто всего лишь отлучалось ненадолго, пока они с Малфоем развлекались байками о том, что оба могут быть самими собой, если очень захотят…

Малфой. Последний, не считая Снейпа, кто еще снисходил до редких, почти неразличимых в вязкой каше окружающей их человеческой лжи попыток искренности. Тот, с кем они — по своей воле или нет — снова оказались в одной лодке, кто, невзирая на все истерические выпады Поттера, по-прежнему оставался с ним рядом, пусть избегая его при этом всеми возможными способами и дерзя по поводу и без.

Даже в минуты самой отчаянной, взрывающейся пламенем в голове ярости, Гарри не мог забыть прикосновение тонких пальцев Драко к его локтю — в тот вечер, когда в камине впервые объявился Кингсли. И больше всего раздражало то, что Гарри так и не понял, как именно стоит трактовать это странное проявление то ли заботы, то ли беспокойства, то ли просто здравого смысла.

Гарри знал, что проигрывает Кингсли по всем статьям, но эта мысль почему-то тоже не вызывала в нем ничего, кроме усталого отторжения. Катитесь вы все — вот что возникало каждый раз в голове, когда Малфой, глядя на него из-под свисающей на глаза челки, в очередной раз заводил разговоры о тонкостях дипломатии. Оставьте меня в покое, вы все! — хотелось заорать Гарри прямо в это равнодушное, ледяное лицо. Какого черта ты делаешь вид, что заботишься обо мне? Какого черта, если все, что тебе так нужно — это твоя проклятая безопасность, и плевать ты хотел и на меня, и на то, что со мной в итоге будет?

Так или иначе, но мы с ним связаны, хоть и пытаемся делать вид, что давно разорвали все, что могли, признался Гарри себе однажды. И будем связаны до тех пор, пока обыватели продолжают считать нас парой неуязвимых магов, которых стоит побаиваться — и против которых, если и вести войну, то вот так, подло, по-слизерински, поливая грязью в газетах и топчась по всему, куда дотягиваются ноги…

Как же тошно было смотреть на все это, Мерлин их всех побери… Как противно видеть улыбку на лице Кингсли, с убийственной вежливостью интересующегося всякий раз, как Гарри Поттер себя чувствует, что он помнит и не собирается ли в ближайшем будущем посетить Министерство Магии. Видеть — зная, что на самом деле им устраивают пошаговую блокаду, даже не пытаясь ее скрыть.

Иногда Гарри казалось, что Дамблдор не умер, а расслоился и вселился частичками своей мудрой стратегической души в представителей новой власти — уж слишком знакомыми, до скрипа на зубах, были некоторые шаги, и эта предупредительно-вежливая ложь в глазах, и успокаивающий тон «доброго дяди», которым всегда разговаривал Кингсли… Стоило ли убивать Темного Лорда, чтобы в итоге оказаться в такой осаде? Стоило ли помогать — пусть и не ставя это своей целью — такому миру, чтобы получить под занавес опалу и статус агрессивного психопата?