У себя дома первым делом родители заводили корову: основная кормилица семьи. Коровы менялись - одних продавали, покупали других. Зимой (это всегда было зимой) корова телилась, и маленького слабенького телёнка на разъезжающихся ногах приносили в дом, в тепло, какое-то время он рос в доме, и мы все поили его молоком из бутылки с соской, потом из ведра, Молоко было основным продуктом питания для нас в детстве. Мама собирала сливки: молоко наливали в мыски, после какого-то времени, после ночи сливки сдували с поверхности молока, это была наша домашняя "сметана". (О различии сливок и сметаны я узнал уже, будучи взрослым). Из сливок сбивали масло - вполне подходящая работа для детей: в металлический кувшин наливали сливки, по размеру кувшина был выпилен кругляк с дырками на палке и крышка сверху на кувшине с центральной дыркой для палки с кругляком. Сидишь, колотишь, и образуется масло. Из кислого молока мама готовила творог. В хозяйстве ещё были свои куры, яйцами мы были обеспечены, квочки высиживали цыплят, которые первое время тоже жили в доме. В первые годы в семье выращивали двух поросят: белого и чёрного. Как-то они сбежали из сарая, я побежал в дом с криком "бекало сбежали". Так за кабанчиками и закрепилась эта кличка "бекало". В большой семье подъедали всё, что было приготовлено. Для свиней надо было покупать отдельно корм, денег не хватало, да и уход за ними требовал времени. Мама решила, что она больше заработает шитьём. Конечно, большим подспорьем был огород, на котором трудилась вся семья. Картошка была вторым хлебом. Но мясо у нас было редко, на праздники могли зарезать курицу. Односельчане часто приглашали папу как печных дел мастера, а ещё звали заколоть домашних зверей: свиней, коров, в этом папе пригодились знания ветеринарии. За работу с папой расплачивались мясом: и тогда у нас дома было мясное пиршество.
За водой мы ходили к колодцу, который был рядом с амбулаторией, нашей сельской "больницей". Это уже была работа для Николая, а потом и для нас с Ириной, когда мы подросли. Воду мы носили на коромысле. Наше коромысло отличалось от большинства: оно было сильно изогнуто, как конская дуга, в которую запрягают лошадь в телегу (деревянный хомут). На таком коромысле вёдра висели намного ниже, чем на обычном коромысле, воды при носке расплёскивалось меньше. Вот только чтобы пользоваться таким коромыслом, надо было дорасти до его размеров, чтобы ведро висело, а не волочилось по земле. Амбулатория была на переулке от нашей улицы, но ходить за водой было далековато. Папа организовал мужиков с нашей улицы, и они выкопали новый колодец, через дом от нашего дома. Наше село расположено на правом берегу Днепра, высоком, каменистом, недаром у нас в селе добывали гранит. В отличие от левого пологого берега, где до воды рукой подать, всего несколько метров, на правом берегу до воды было метров 60-70, а то и больше. Очень важно было правильно найти место, определить, что под землёй есть подземный поток, что нет на пути каменного непроходимого пласта. В 50-ых годах вся работа делалась вручную, никакой бурильной техники не было, никаких бетонных колец для колодцев, как сейчас, тогда не было. Сверху сколачивали сруб из брёвен, крепился деревянный барабан с ручками, на который наматывался трос или цепь (в нашем случае был трос на конце с цепью) с ведром. Венцом колодца была крыша, в некоторых колодцах делают ещё крышку, закрывающую ствол колодца (у нас не было - наверное, из-за частого пользования колодцем). Внизу протекающая вода попадала в нишу, из которой и набиралась вода. Время от времени колодец надо было чистить: выбирать накопившийся ил, чтобы вода протекала и чтобы ниша была достаточно глубокой. Человека опускали вниз, и он делал эту работу. Всё это очень тяжёлая работа, на такой работе можно было легко заболеть: внизу всегда было холодно (но вода на глубине никогда не замерзала), и работать приходилось в воде. Вообще, нам с Ириной повезло: воду носить было недалеко, меньше сотни метров. Но носить самостоятельно воду я начал тогда, когда мог сам достать воду из колодца, когда стало хватать сил крутить барабан, с помощью которого доставали воду. В 68 году приехал знакомиться-свататься к Эмме Николай. Родители приняли будущего зятя, и подкинули ему работу для испытания, с которой он справился: возле дома выкопал яму под воду кубометра на два (земля, правда, мягкая, наш чернозём). Уже после отъезда Николая в свой Ленинград яму забетонировали, сделали крышку-люк. В селе пошла "мода": в такие бетонные резервуары заливали воду. Воду брали в аэропорту, такой "бизнес" для шоферов получился. Вода была чистая, питьевая (в СССР техническая вода была лишь в исключительных каких-то случаях), всегда под боком и недорого. К тому времени я оставался из детей один дома, и с водой получилось такое облегчение, благодаря зятю Николаю.
Ещё несколько слов о папе. Наша "уральская тройка" училась в восьмилетней сельской школе. Многодетная семья, трое детей в школе на хорошем счету. На собрания в школу всегда ходил папа. Папу избрали в родительский комитет школы: это было время, когда старшие, старики воспитывали не только своих детей, а всех детей в селе. Тогда это не воспринималось в штыки, наоборот, тогда это было нормой. Перед самой школой Лена свозила меня к себе в Запорожье, и там, на пляже я увидел шахматы. Мне показали, как ходят фигуры и в чём суть игры. На этом урок закончился. Даже не помню, кто купил шахматы: играть мне всё равно было не с кем. Ирине и Николаю достаточно было шашек, в шахматы они не играли. Я стал учить папу: папе было уже 55 лет, наука давалась ему с трудом. Но на протяжении четырёх лет моим единственным соперником был папа. В сельской библиотеке я взял удивительную книгу о шахматах, большого формата, с большим количеством рисунков, фотографий, диаграмм. В книге была и история возникновения, развития шахмат, история чемпионатов мира, рассказы о чемпионах. И в то же время книга была учебником по шахматам. Нет, я самостоятельно не дошёл до изучения дебютов, но простейшие азы игры я освоил по этой книге (каюсь, я эту книгу так и не сдал в библиотеку, но, правда, это был единственный случай в моей жизниА). В пятом классе у меня состоялся выход в свет: я участвовал в первенстве района школьников 5-10 классов по шахматам и занял второе место. Большая заслуга в этом успехе по праву принадлежала папе (он сам, возможно, даже не догадывался об этом).
С выходом на пенсию и покупкой телевизора папа вслед за мной и Колей, а также (в первую очередь) мужем Жени Виталием, стал болельщиком футбола, телеболельщиком. Это о его увлечениях.
Найти человека.
В конце 50-ых годов на имя мамы пришло письмо: её приглашали в КГБ. Мама сильно напугалась.
Позже я сам был свидетелем случая, когда мама также была сильно напугана. Кто-то из односельчан зашёл и предупредил, что к нам идёт какой-то мужчина, видать, чиновник. Мама выскочила из хаты и спряталась за сараем в высокой кукурузе, ничего не успев убрать в комнате: возле швейной машинки осталась лежать незаконченная работа. К нам пришёл фининспектор. Мама зарабатывала шитьём на дому, никаких разрешительных документов у неё не было, никаких налогов она не платила. (В те времена лидер нашей страны Никита Хрущёв вообще предлагал отменить удержание налогов с советских граждан, правда, для работающих на госпредприятиях). Возможно, какая-то недовольная клиентка так "отблагодарила" маме за работу: не понравилось ей, как мама пошила, и она написала, куда следует. А может это была какая-то плановая проверка, но ни разу до этого, ни после этой проверки больше никто не приходил. Может, просто не было недовольных клиенток, или все были совестливыми. Фининспектор посмотрел на нашу обстановку, в каких условиях мы живём - сразу было видно, что живём мы бедно, большими доходами тут и не пахло, скорее наше положение можно было охарактеризовать, как "еле сводят концы с концами". Какое-то время он у нас прождал (папа был на работе, из старших дома никого не было, были только мы, малыши), возможно, составил какой-то акт для себя и отбыл восвояси.
