Вадим, зажав тюльпаны в руке и осматривая каждой кустик, прошел по ветру метров пятьдесят, но больше ничего не нашел. Вернулся и взял те два, что лежали на убитой змее. Подумал, и положил их обратно. Уже залезая в кабину, рядом с колесом увидел еще один.
Он сидел в станции и доедал паштет, когда услышал шум подъезжающего автобуса, и в станцию вскарабкался Лешка.
- Здорово, студент! Так как тут, живой? Чего не встречаешь?
- Живой, - Вадим хрустнул огурцом, - местами.
- Где это ты рубашку порвал? - Лешка увидел его плечо и присвистнул, - ох, и ни фига себе! Ты что, Вад, с басмачами дрался?
Рассказать? Лешка, вообще-то, любитель фантастики, но одно дело читать, а другое... Хмыкнет насчет богатой фантазии и все. Может, посоветует рассказ написать. Никто не поверит. Он бы сам не поверил.
- Смеяться будешь, Лешь. В темноте вышел проверить, на месте ли Млечный Путь, зацепился со сна о собственную ногу, и грохнулся с лесенки.
- Сверху бы и проверял. Работать сможешь?
- Отчего ж не смогу? Это только снаружи так страшно, внутри порядок.
В станцию забрались девчонки. Лидка увидела лежащие на столике цветы:
- Ой, Вадимчик, какая прелесть! Где ты их взял? Можно один?
- Конечно, Лидок. К обеду дойдем до артезиана, сама нарвешь хоть букет.
Она взяла тюльпан, воткнула в прическу, и чмокнула его в небритую щеку. Оставшиеся три Вадим протянул Каринке:
- Держи. Это тебе.
Как она похожа на Тею. Глаза. Даже не цвет, а какое-то особое выражение. И ведь она красива. Странно, как он не замечал этого раньше. Чувствовал, но не понимал. Не понимал, потому что привык к тому стереотипу, который примелькался на экранах кино, открытках в любом газетном киоске, а здесь новое, какое-то высшее, что ли, измерение. Красива той особой, не броской красотой, что не исчезает по вечерам, когда смывается губная помада и прочая штукатурка, но горит ровно и долго, не слабея и не старея с годами, а просто становится богаче, постоянно переходя в иное, неведомое качество, которое нужно познавать снова и снова.
Карина взяла цветы и поднесла их к лицу.
- Тюльпаны не пахнут, Кариночка.
- Пахнут. Это просто ты не чувствуешь. Спасибо, Вадим. Что у тебя с рукой?
- Ерунда. Бандитская пуля. Не обращай значения.
- Давай я тебя полечу.
- Как полечишь?!. - Краешком зацепив сознание, пронеслась дикая, невероятная ассоциация.
- Ну, обработаю перекисью и перевяжу. Что с тобой?
- Ничего... Хорошо, Карин. Перекисью можно, а вот перевязывать, это лишнее. На солнышке быстрей заживет.
Он доскреб ложкой паштет, встал и выбросил в раскрытую дверь пустую банку. Включил станцию, прогрел аппаратуру и проверил подключение каналов.
- В норме, Вад?
- Восьмая качается. Карина, это твоя. Сходи, посмотри.
Каринка вышла. Лесенка тут же скрипнула снова, и в станцию вскарабкался взрывник Резо.
- Загорать будем, ребятки. Перекур на часок. Привет, Вадик, как спалось?
- Гамарджоба, Резо. Что там еще стряслось?
- Ничего не стряслось, дорогой, а только заряд не идет. Перебур будет. Где это ты руку так ободрал?
- Да что вам до моей руки? Собери уже сразу всех, что б каждому не повторять. Моя рука, что хочу, то и делаю. Анекдот про селедку помнишь?
Резо коротко хохотнул. Лешка протянул руку и включил транзистор. Вытащил похожую на камышинку антенну.
"... потребительских товаров в Брно внешнеторговые организации Советского Союза и Чехословакии. В соответствии с ним, в СССР будет поставлена мебель..."
Лидка и Резо оживленно болтали. Резо показал что-то на пальцах. Лидка хихикнула:
- Ну, Резо!.. Я тебе о серьезных вещах говорю, а ты со своими шуточками. Ты вообще серьезным бываешь?
- Канэчно, Лидок, - Резо нарочито утрировал грузинский акцент, - и даже даволна часта. Нада толка мамент поймать.
- Это как?
- Ну вот, например, знаешь, какие часы самые точные? Те, которые стоят. Два раза в сутки показывают АПСАЛУТНО точное время! Надо только уловить момент, когда посмотреть.
- И как же его уловить?
- А это уже твоя проблема, часы здесь не причем, они свое дело сделали.
- Опять ты... Леша, как это называется? Ну вот, что он сейчас сказал. Помнишь, я тебя уже спрашивала?
- Парадокс, - Лешка слушал сообщение ТАСС.
- Правильно, парадокс.
- Эт-то нэ парадокс, Лидочка. И это не я придумал. Парадокс, это когда рассуждения в одной системе понятий, сами по себе, вроде бы, логичные, приводят к противоречию с другой - логичной не менее. Не понятно? Сейчас я тебе одну древнеегипетскую загадку покажу, хочешь? В гробнице Тутанхамона нашли, а совсем недавно расшифровали. К слову "парадокс", наглядный пример. Отгадаешь - значит, поняла.
Он достал коробок спичек, высыпал десятка полтора на ладонь и начал особым образом раскладывать на диване.
Вадим знал, что это за загадка и улыбнулся. Повернулся к пульту, тронул тумблер восьмого канала. Стрелка прибора качнулась на середину шкалы и твердо застыла. Лешка поднял глаза, взглянул искоса:
- Уже нашла? Быстро. Молодец, девочка.
"... Замбия намерена предпринять юридические акции против компаний "Бритиш петролеум", "Шелл", "Эссо", "Тотал" и "Мобил"... Нью-Йорк. Монополизация печати..."
- Сдаешься?
- Подожди, еще подумаю... Ладно, Резо, покажи как.
Резо быстро передвинул две спички и убрал руки.
- Ну и что? Было три дырки, стало две, - Лидка не видела, - к тому же, лишние спички остались... Я ничего не понимаю, Резо!
- А ты посмотри внимательней, посмотри. Читать умеешь?
- Причем тут "читать"? По-древнеегипетски, что ли?
- Зачем по-древнеегипетски? Это уже перевод на русский. Как в школе учили, так и читай.
Лидка вгляделась и вдруг зашлась смехом, прикрыв ладошкой рот:
- Резо!.. Как ты можешь, - она ткнула его кулачком в грудь, - вот уж от тебя такого не ожидала. Хотя, нет - такое только от тебя и можно ожидать!
Достала сигарету, щелкнула зажигалкой.
- Резо, а ты сайгачатину ел? Тетя Таня сказала, на ужин сайгачатина будет.
- И даже не единожды.
- И как? Я никогда не пробовала.
- Козлятину ела?
- Один раз. Мне не понравилось.
- На вкус примерно также, только пожестче. И амбре покруче будет.
- Что такое "амбре"?
- Запах. Но тетя Таня какой-то травки добавляет, так что почти не чувствуется.
"Соединенные Штаты форсированными темпами ведут работы по созданию различных видов крылатых ракет. На следующей неделе Пентагон намеревается произвести запуск крылатой ракеты из-под воды. Она впервые полетит с помощью собственного двигателя. США разрабатывает сейчас шесть типов крылатых ракет. Программа их создания обойдется американским налогоплательщикам примерно в пять-одна-десятая миллиарда долларов. Как утверждает газета "Вашингтон пост", программа создания крылатых ракет стала самым большим препятствием на пути достижения советско-американского соглашения..."
Лидка поерзала на диване и повернулась к Лешке:
- Ну что там все про политику, Лешь? Поймай лучше музыку какую-нибудь.
- На, сама ищи, - Лешка протянул ей транзистор.
Вадим сидел молча, сцепив пальцы. Потом достал из Лешкиной пачки сигарету, повертел в руках, и зачем-то сунул в карман. После того, что случилось ночью, обыденность происходящего была немыслимой, невозможной и оттого ему порой казалось, что там, у артезиана, он был в каком-то параллельном мире. Все, как вчера. И позавчера. И месяц назад. Но должно же, черт побери, что-то измениться! Теперь, когда он, один он - знает. А что он, собственно, знает? И что - должно?
