Шли годы. Количество детских учреждений с каждым годом росло и особенно в послевоенный период. В 1971 году на Приднепровской железной дороге уже было детских учреждений на 12 500 мест. Из года в год расширяется капитальное строительство, улучшается материальная база детских садов и яслей, их медицинское обслуживание, ведется большая кропотливая работа по подготовке кадров и повышению квалификации работников дошкольных учреждений. Сейчас на дороге работает 1500 воспитателей и музыкальных руководителей. Большинство из них имеют специальное образование.

В детских садах и яслях большое внимание уделяется нравственному, физическому и трудовому воспитанию. Дети отсюда поступают в школу вполне подготовленными.

Позаботились отцы и о своих детях школьного возраста. Для них построены детские железные дороги в Днепропетровске и Запорожье. Днепропетровск отвел для Малой Приднепровской железной дороги место в одном из лучших своих парков — имени Чкалова. Построена она в 1936 году. 31 мая 1972 года введена в эксплуатацию Малая Запорожская железная дорога. Построенная до войны Малая Мелитопольская была разрушена немецко-фашистскими захватчиками.

Зарождение физической культуры и спорта на дороге относится к 20-м годам. В этот период организовываются первые кружки и команды, начались первые тренировки и соревнования. В 1926 году на спортплощадке профсоюзов города Кривого Рога физкультурники станции Долгинцево участвовали в соревнованиях по четырем видам спорта — городкам, стрельбе, гимнастике, футболу — и заняли 2-е место по городу. В 1928 году спортсмены Приднепровской приняли участие в первой Всесоюзной спартакиаде по шести видам спорта.

В 1932 году в городе Куйбышеве на первой спартакиаде железнодорожников наши спортсмены заняли первое общекомандное место.

В 1936 году создано добровольное спортивное общество «Локомотив», которое ставило своей целью объединить разрозненные коллективы физической культуры, привлечь к массовому спорту рабочих и служащих железнодорожного транспорта сделать его важным средством подготовки молодежи к труду и обороне Родины, воспитывать их в духе советского патриотизма.

В 1972 году на дороге работало 213 коллективов физкультуры, объединяющих 44 тысячи спортсменов. В их распоряжении — Дворец спорта со спортивными залами и плавательным бассейном на станции Кривой Рог-Сортировочный, спортивный корпус и открытый плавательный бассейн в Днепропетровском институте инженеров железнодорожного транспорта, спортивный корпус при вагоноремонтном заводе имени Кирова, гостиница на 100 мест в городе Симферополе, 12 стадионов, 15 спортивных залов и 160 спортивных площадок.

В спортивном обществе «Локомотив» работают: один заслуженный мастер спорта СССР, 129 мастеров спорта СССР. За последние пять лет подготовлено кандидатов в мастера спорта СССР и спортсменов первого разряда 1668 человек.

Большое внимание уделено физическому воспитанию среди школьников в 6 детских спортивных школах, работающих на дороге (2234 учащихся). В школах подготовлено 18 мастеров спорта СССР, 14 кандидатов в мастера спорта, 311 спортсменов 1-го разряда и спортсменов массовых разрядов — более 4 тысяч.

Железнодорожники Приднепровья умеют трудиться, умеют по-настоящему и отдыхать. Для их досуга предоставлены очаги культуры в Днепропетровске, Симферополе, Мелитополе, Запорожье, 21 клуб, 4 вагон-клуба, 607 красных уголков, 45 массовых библиотек, располагающих книжным фондом в 612 тысяч томов. Библиотеками пользуется около 70 тысяч читателей, Кроме этого, имеются дорожная научно-техническая библиотека и 13 ее филиалов на всех крупных узлах дороги. В фонде технических библиотек насчитывается 244 тысячи томов. Контингент читателей достиг 19 тысяч человек.

Более 13 тысяч представителей дороги принимают участие в кружках художественной самодеятельности. Многие из них достигли высокого мастерства исполнения. Заслуженной любовью у зрителей пользуются выступления коллектива народного театра балета и народной хоровой капеллы при Дворце культуры железнодорожников в городе Днепропетровске, а также выступления народной хоровой капеллы и народного ансамбля танца при Доме культуры в городе Симферополе.

Особой популярностью пользуется среди днепропетровцев театр балета (основан в 1947 году). По инициативе работников Дворца культуры и дорпрофсожа сначала был организован небольшой балетный кружок. Занималось в нем всего лишь до двух десятков мальчиков и девочек. Но впечатляющие результаты работы кружка привлекали к балету всё новых и новых поклонников. Кружок от разучивания простейших балетных танцев постепенно перешел к постановке сложных спектаклей. Одна из работ театра — «Половецкие пляски» из оперы «Князь Игорь» Бородина. Поставил ее коллектив театра в содружестве с народной хоровой капеллой Дворца культуры железнодорожников. В ней приняло участие более 150 самодеятельных любителей искусства.

Кроме выступлений в родном городе, коллектив театра показывает свое мастерство зрителям Москвы, Киева, Харькова и, конечно же, зрителям городов и районов области, посещает воинов Советской Армии.

Трудно переоценить роль музеев революционной, боевой и трудовой славы, созданных на предприятиях. Такие музеи организованы при локомотивных депо Днепропетровск, Симферополь, Никополь, Кривой Рог-Сортировочный, Симферопольской дистанции пути и на других предприятиях.

23 октября 1968 года открыт по инициативе партийных и общественных организаций дорожный музей революционной, боевой и трудовой славы. Музей расположен во Дворце культуры железнодорожников в Днепропетровске. Материалы его экспозиций рассказывают об истории дороги, о героической борьбе железнодорожников за власть Советов, об их участии в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, в построении социализма и коммунистического общества. Работа дорожного музея получила высокую оценку — в июле 1969 года коллегия Министерства культуры УССР присвоила ему почетное звание Народного музея революционной, боевой и трудовой славы Приднепровской железной дороги. Музей награжден дипломом Министерства культуры СССР, дипломом І-й степени ЦК профсоюза работников железнодорожного транспорта, грамотой Министерства культуры УССР, Украинского Совета профсоюзов, ЦК ЛКСМУ и ДОСААФ, грамотой управления культуры Днепропетровского областного исполнительного комитета депутатов трудящихся.

Активное участие в организации дорожного музея принимали Дорончук Б. Н., Ивченков И. Я., Коробка Д. Я., Солдатов Ю. П., Поляков И. А., Дегтярев И. П. и другие товарищи.

Коммунистическая партия и Советское правительство проявляют постоянную заботу об улучшении жилищных и культурно-бытовых условий работников железных дорог. За годы Советской власти на Приднепровской дороге построены великолепные многоэтажные, хорошо благоустроенные жилые дома, которые украшают проспект Карла Маркса и Набережную улицу в городе Днепропетровске, проспект Ленина в Запорожье, Привокзальную площадь в Симферополе, железнодорожные поселки на станциях Нижнеднепровск-Узел, Кривой Рог-Сортировочный и многих других городов и железнодорожных поселков.

Старшее поколение железнодорожников помнит, как строился на песчаной низменности нынешний крупнейший на дороге Нижнеднепровский узел. По временам первых пятилеток это был вполне современный, хорошо оборудованный комплекс с паровозным и вагонным депо, дистанциями пути, сигнализации и связи, с экипировочными обустройствами и пунктами технического осмотра. По южную и северную стороны узла и тогда располагались жилые поселки. Как уже говорилось в одном из предыдущих разделов этой книги, гитлеровцы разрушили узел до основания. Лишь чудом остался десяток полуразрушенных домов в окружении считанных деревьев да несколько землянок. Пройдемся сегодня хотя бы по Северному поселку узла. Везде — зелень, новые многоэтажные здания. Ровные, широкие, покрытые асфальтом улицы разделяют жилой массив на кварталы. Вечером в квартирах зажигаются голубые огоньки телевизоров, у многих — с цветным изображением. А кто желает — может посетить Дом культуры узла. В распоряжении любителей спорта стадион «Локомотив».