Год 1973-й в жизни коллектива Приднепровской — необычный, завершающий вековую историю дороги. Он знаменателен новым трудовым подъемом, который вызван постановлением ЦК КПСС, Совета Министров СССР, ВЦСПС и ЦК ВЛКСМ «О развертывании Всесоюзного социалистического соревнования работников промышленности, строительства и транспорта за досрочное выполнение народнохозяйственного плана на 1973 год».

Коллектив стальных магистралей Приднепровской вышел на всенародное соревнование под лозунгом: тем же подвижным составом перевозить грузов больше, быстрее, с меньшими затратами; расширять масштабы комплексной механизации погрузочно-разгрузочных работ, контейнерные и пакетные перевозки; улучшать обслуживание пассажиров.

В юбилейном для дороги году не ослабевают темпы капитального, жилищного и культурно-бытового строительства, социального развития. В 1973 году продолжается строительство участка Новоднепровская ГРЭС — Каховское Море — Таврическ. Большие работы проводятся на перегонах линии Кривой Рог — Апостолово, внедряется централизация стрелок и сигналов. Развивается локомотивное и вагонное хозяйство. Строится мотор-вагонное депо в Запорожском узле. Реконструируется рефрижераторное депо на станции Синельниково-I. Продолжается усиление верхнего строения пути.

Вместе со всей страной железнодорожники Приднепровской жили заботами третьего, решающего года пятилетки. Повседневно на станциях, в депо, на дистанциях пути и дистанциях сигнализации и связи кипит созидательный труд.

Перелистывая уже пожелтевший от времени отчет дорожного профессионального совета (дорпрофсожа) за 1921 год, встречаем небезынтересные данные: за вторую половину названного года дорпрофсож оздоровил в санаториях 27 железнодорожников, в домах отдыха губсовпрофа — 45 человек и в доме для выздоравливающих, расположенном тогда на станции Игрень, — 275 человек.

По современным масштабам оздоровления трудящихся Приднепровской дороги цифры небольшие. Но вспомним 1921 год! Разрушены все отрасли промышленности, почти бездействовал транспорт, недоедание и болезни — вот что получила в наследие от прошлого молодая Советская страна. И всё же находились возможности оздоровлять трудящихся, ибо подвиг Октября 1917 года был совершен ради их блага и счастья. Только при социализме высший закон общества и государства — забота о человеке, наиболее полное удовлетворение постоянно растущих материальных и культурных потребностей народа. Приведенные выше цифры только начало осуществления на дороге огромных мероприятий Советской власти по охране здоровья, созданию условий для культурного отдыха трудящихся.

С тех пор на дороге многое сделано для расширения и укрепления базы отдыха тружеников стальных магистралей. Пришлось создавать все сначала. В царской России железнодорожники были лишены возможности получать квалифицированную медицинскую помощь. На станции Синельниково, например, был единственный фельдшерский пункт, штат которого состоял из одного фельдшера. Он обслуживал всех, кто жил на узле, и жителей прилегающих к нему сел. Теперь на железнодорожном узле Синельниково имеется две поликлиники и больница на 135 коек. Железнодорожников обслуживают 42 врача и 102 работника среднего медицинского персонала.

Обратимся к цифрам предвоенного 1940 года. К услугам железнодорожников было 7 больниц, 20 амбулаторий, 10 поликлиник, 15 детских консультаций, 8 санучастков и 6 родильных домов.

Фашистские изверги разрушили и разграбили лечебные учреждения. Уничтожили медицинское оборудование. Полностью было разрушено 15 детских консультаций, 8 санучастков, 11 амбулаторий, 6 поликлиник, 6 роддомов и одна больница. Железнодорожники приложили немало усилий, чтобы к 1946 году почти всё это восстановить.

В юбилейном 1973 году на дороге насчитывается около 1000 врачей и 2400 человек среднего медперсонала. Они обслуживают 15 больниц, 18 амбулаторий, 20 поликлиник, 18 детских консультаций, 9 санучастков, 38 акушерских пунктов. Кроме этого, в локомотивных и вагонных депо, на крупных предприятиях создано 39 фельдшерских и 12 врачебных здравпунктов.

Для оказания медицинской помощи пассажирам в пути следования и на вокзалах открыто 11 специальных здравпунктов и 7 комнат матери и ребенка.

В Днепропетровске расположена дорожная больница. Это основной консультационный пункт и организационно-методический центр для всех лечебных учреждений магистрали. Её персонал осуществляет постоянную связь с линейными больницами, поликлиниками, амбулаториями и здравпунктами, проводит большую лечебно-профилактическую работу среди железнодорожников. Доброй славой пользуются больницы на Симферопольском и Запорожском узлах, а также дорожная детская больница.

После Великой Отечественной войны заново создана база отдыха. В пансионатах Феодосии, Мисхора, Бердянска, на Арабатской стрелке, в Прибрежном ежегодно отдыхает более 7 тысяч трудящихся Приднепровской магистрали. Около 16 тысяч железнодорожников ежегодно набираются сил на 21 базе отдыха, созданных на берегах Черного и Азовского морей, на реках и озерах, прудах и водохранилищах. В течение 1966–1970 годов на базах здоровья отдыхало и лечилось 89 482 железнодорожника. В локомотивных депо Кривой Рог-Сортировочный и Днепропетровск организованы профилактории. В них по назначению врачей больные принимают кислородные, хвойные и жемчужные ванны.

Улучшение медицинского обслуживания, расширение сети пансионатов и баз отдыха, улучшение условий труда и снижение травматизма дали возможность из года в год снижать заболеваемость с утратой трудоспособности.

Для отдыха и оздоровления детей железнодорожников Приднепровской построены и работают замечательные здравницы, пионерские лагеря. В пионерских лагерях и здравницах Айвазовской, на Арабатской стрелке, в Феодосии, Евпатории, на Орловщине, в Белой Кринице всё лето звенят веселые ребячьи голоса. За время летних каникул во всех 11 лагерях дороги оздоравливается более 14 тысяч детей железнодорожников. Там, где легендарный Сиваш отделяется от Азовского моря узкой песчаной полоской — Арабатской стрелкой, на берегу морского залива организован пляж для приема морских, солнечных воздушных ванн, пионерский лагерь для детей железнодорожников Запорожского отделения дороги, а также тепловозоремонтного и стрелочного заводов.

Одной из лучших детских здравниц в Евпатории является пионерский лагерь имени Ю. А. Гагарина. Легкая и красивая конструкция зданий, зелень деревьев и кустарников, цветочные клумбы и газоны, современная внутренняя обстановка и оборудование корпусов обеспечивают уют и удобный отдых. В ближайшие годы будет построен большой спортивный комплекс.

Ребята, отдыхающие здесь, с гордостью называют себя гагаринцами. И не без основания.

22 августа 1965 года пионерский лагерь в Евпатории посетил первый в мире летчик-космонавт Ю. А. Гагарин. На следующий год в лагере были почетными гостями летчики-космонавты А. Н. Николаев, В. В. Горбатко, В. В. Терешкова-Николаева.

Ю. А. Гагарин в Книге почетных посетителей сделал запись, в которой дал высокую оценку имеющимся в лагере сооружениям, планировке и озеленению территории, внутреннему оборудованию корпусов, организации пионерской работы и досуга ребят. В Аллее космонавтики у бюста Ю. А. Гагарина пионеры вспоминают теплую встречу с первым в мире летчиком-космонавтом…

Есть своя и порой весьма волнующая история детских школьных и дошкольных учреждений. Первый детский сад на дороге был организован в 1920 году по инициативе Пелагеи Софроновны Киселевой — учительницы по профессии, первой заведующей детсадиком дороги. Сначала в детсадике воспитывалось 30, затем 60 детей железнодорожников. В 1921–1925 годах стараниями последователей Пелагеи Софроновны были открыты детские садики на станциях Севастополь, Симферополь, Запорожье и Долгинцево. В них воспитывалось 320 детей.