— Погодите! — сказала Бонни и посмотрела на другой конец комнаты — Ламб, что с твоими заколками?

Ламб была бледная девочка с длинными светлыми волосами.

— О, Хранитель Блисс забрала их давным-давно. Она даже пересчитала их, чтобы удостовериться, что забрала все.

Бонни помрачнела.

— Но, — Ламб порылась под матрасом, — она не очень хорошо считает.

Она широко улыбнулись, сжимая что-то в руке.

— Передавай! — прошептала Бонни, и заколку осторожно передали с кровати на кровать и положили рядом с Голди.

Это было не совсем то, что она хотела, но все же лучше чем ничего. Голди выпрямила заколку, а затем прижала один конец к уголку кровати, чтобы согнуть под нужным углом. На это ушло некоторое время, но она была довольна.

Девочка вставила одно лезвие ножниц в отверстие замка, слегка повернула их и почувствовала, как следом поворачивается механизм замка. Затем она протиснула в скважину кончик заколки и принялась за работу.

Она затолкала ее до упора и повела на себя, как и показывала ей Ольга Чаволга. Затем повторила, стараясь достать хотя бы один запор. Она тыкала и нажимала на них, чувствуя себя совсем как в темном тоннеле, полном ям и ловушек. А все это время часы Муниципалитета неумолимо отсчитывали время до полуночи.

Через некоторое время она закрыла глаза. Каким-то образом ей это помогло сосредоточиться на том, что происходит внутри замка. Она перестала тянуть запоры и постаралась сдвинуть их по одному. Наконец она почувствовала, как один подался вперед, и услышала слабый щелчок.

Девочка удовлетворенно улыбнулась. Кто-то зашептался:

— У нее получилось?

Кто-то другой зашипел:

— Ш-ш-ш!

Второй и третий запор пошли еще легче, но четвертый и пятый никак не желали сдаваться.

Но теперь левая рука, сжимающая ножницы, начала трястись. Голди открыла глаза и поняла, что не дышала по крайней мере полминуты. Она глубоко вдохнула и выдохнула. Практически все девочки в комнате смотрели на нее с неимоверной надеждой, словно сейчас взламывали их кандалы.

— Мне нужна помощь, — обратилась Голди к Кандор.

Кандор заколебалась. Она не выглядела такой уж радостной, как остальные, но через минуту она спустила ноги на пол, и перебралась через проход между двумя кроватями. На половине пути цепи на ее лодыжках натянулись. Она осторожно развернулась и неловко села на край кровати Голди, вытянув скованные ноги.

— Что надо делать? — шепотом спросила она.

— Подержи ножницы, — также шепотом ответила Голди. — И держи их именно так. Если ты отпустишь, то придется начинать сначала.

Как можно осторожнее она сдвинула пальцы с ножниц, чтобы Кандор могла ухватиться.

— Есть! — прошептала та. А потом ободряюще улыбнулась Голди. — Давай, я хочу увидеть лицо Хранителя Блисс, когда она узнает, что кто-то сбежал!

И снова Голди взялась за дело. Теперь, когда не надо было думать о ножницах, стало проще. Но два последних запора все еще никак не хотели поддаваться. Девочка старалась изо всех сил, сильно закусив губу. Заколка исцарапала всю ладонь, но они все равно не тронулись с места.

От огорчения она чуть все не бросила. Всего два! Как такое может быть! А затем она вспомнила небольшой трюк, который показала ей Ольга Чаволга.

— Поверни ножницы. Совсем-совсем немного, — прошептала она Кандор. — Совсем-совсем капельку!

Пальцы Кандор шевельнулись. Голди надавила заколкой. Что-то сдвинулось! Она нажала сильнее, заколка впилась в ладонь. По пальцам сбежала влажная капля. Она вытерла пальцы о платье и попробовала еще раз. Запор поднялся. Послышался щелчок.

— Остался последний, — прошептала она, и эта новость облетела всю комнату:

— Один! Один! Остался один!

Теперь, когда сдался четвертый запор, последний потерял всю свою решимость. Он упрямился всего пару минут, после чего с щелчком встал на место.

Голди напомнила себе о необходимости дышать. Она снова вытерла руку о себя. Кровь текла из множества глубоких царапин, оставленных заколкой. Девочка постаралась вспомнить, что надо делать дальше. Мгновение в голове было пусто, а потом знание снова вернулось.

— Теперь поверни ножницы, — сказала она Кандор.

— В какую сторону?

— По часовой стрелке. Подожди… Может, этот замок другой. Нет. По часовой. Я думаю… по часовой.

Костяшки пальцев Кандор побелели от напряжения. Она повернула ножницы в указанном направлении…

С громким щелчком замок раскрылся, и кандалы распались на две половинки. Одна из самых маленьких девочек восторженно взвизгнула, но на нее тут же зашикали остальные.

Голди с трудом могла поверить в то, что только что сделала. Лица девочек вокруг нее светились от восторга.

Но Кандор с сомнением покачала головой.

— Ей все еще надо открыть двери. И как она это сделает при помощи заколки?

— Конечно, никак, — сказала Бонни и улыбнулась Голди. — Поэтому нам надо сделать так, чтобы Хранитель Блисс сделала это за нее.

Голди спряталась под ближайшей к двери кроватью. В ее кровати подушки и простыни были сложены так, чтобы походить на девочку под одеялом. Она не была точно уверена, сработает ли план Бонни, но лучше ничего придумать было нельзя. И время кончалось.

Голди в ожидании грызла ноготь и думала, сбежал ли уже Тоудспит. Она коснулась компаса в кармане и подумала о маме и папе. Ее сердце болело от любви и беспокойства.

— Иииииииии! — крик эхом прокатился по спальне. За ним был еще один, и еще.

и еще. Вскоре каждая девочка в комнате визжала изо всех сил. Голди закрыла уши руками и понадеялась, что кто-нибудь придет как можно скорее.

И кто-то пришел.

— Тихо! ТИХО! — Хранитель Блисс появилась в дверном проеме с перекошенным от ярости лицом. Голди не слышала, как отодвигается засов — только голос Хранителя Блисс, перекрывший визг, в котором теперь слышались испуганные слова:

— Это террорист! Я слышала его под окнами!

— Он пришел за нами!

— Он убьет всех нас!

— Иииии!

— Ииииииии!

— Ииииииииииии!

— ЗАТКНИТЕСЬ ИЛИ ПОТЕРЯЕТЕ ВСЕ СВОИ ПРИВИЛЕГИИ!

Визг прекратился, но в дальнем от Голди конце все равно продолжались разговоры.

— Привлеките внимание к этой стороне, — сказала Бонни. — Не надо, чтобы она слишком пристально смотрела на постель Голди или стояла у дверей.

Самый громкий голос принадлежал Рози.

— Я слышала его! Над головой! Он сказал, что убьет нас!

Хранитель Блисс гневно прошла по комнате.

— Что за вздор! Что ты слышала?

Голди выбралась из-под кровати и принялась красться к открытой двери. Тихая, как тень.

На дальней стороне комнаты Лам крикнула:

— Я тоже его слышала! Он стоял у окна и у него был такой глубокий рокочущий голос, и он сказал, что съест нас! Одним укусом! Как айдлкэт!

— Как сломмеркин или что-то подобное! — крикнул кто-то еще. — Совсем как те, что на мосту Чудовищ!

Снова начал нарастать испуганный визг.

— Тишина! — рявкнула Хранитель Блисс. — Или вы все будете закованы в двойные цепи! А теперь пусть кто-то один объяснит мне, что произошло!

Голди вышла в коридор и прижалась спиной к стене. Она слышала как в комнате, Бонни говорит:

— О, во имя всего святого, вам все это приснилось! Тебе уж точно, Рози. Ты спала, дергаясь во сне, а потом внезапно села и начала визжать, а остальные подхватили. А теперь замолчите и ложитесь. Почему бы не…

Голди не дослушала и поползла по коридору. Несмотря на опасность, она не могла не улыбаться, думая о плане Бонни.

— Нам не надо чтобы они подумали, будто там действительно кто-то есть, — сказала маленькая девочка. — Иначе они будут настороже и Голди никогда не сбежит.

Голди подозревала, что Бонни придумала этот план побега уже давно, но у нее не было шанса воплотить его в жизнь. Тоудспит бы гордился своей младшей сестрой.