- Добро пожаловать на службу, сатир! - поприветствовал меня незнакомец, наклонив голову так, что слегка растрёпанные каштановые волосы до плеч, качнулись.

Так, у меня всё ещё оглушение от треклятых часов или он всё-таки назвал меня сатиром - негласным рыцарем королевства, который входит в круг защитников государства, даже не пройдя обряд посвящения?

- Что здесь происходит? - недоумённо спрашиваю я.

- Прояви уважение, - полустоном хрипит старик, - Перед тобой стоит король Бальтазар lll Кронский!

Мои глаза расширяются до предела, когда его величество устало произносит:

- К бесу формальности! Эта сатир прошла испытание и, теперь, будет защищать моего сына! Уже поздно, Фёдор, покажи девушке её комнату! Доброй ночи!

Король скрылся за дверью, а старик, кинув мне через плечо быстрое: "Идём!", направился в противоположную сторону. Я помчалась за ним. Мне здесь уже не нравится! Вот вообще! Оглушили, ослепили, напали, в конце концов, а затем, даже не извинившись, сделали вид, что ничего и не было. И это всеми восхваляемый король? Бесит!

Моя новая комната оказалась такой же мрачной, как и весь интерьер дворца, а жёсткий матрац кровати, после мягкого ложа тёти Клавы, казался, ещё более неудобным. Да и за Тошу волновалась жутко, вещи то мои ещё не доставили! А ещё этот противный паук, висящий в углу под потолком как-то напрягал! Одним словом, проснулась я рано - злая и жутко уставшая. В дверь постучали, не успела я ничего ответить, как в комнату заглянула рыжая голова дяди Феди.

- Проснулась? Отлично! Надень это, - старик вручил мне какие-то тряпки, - Уборщица Катерина набрала вес, ей всё равно это платье уже не пригодится. Через полчаса вернусь, пойдём с начальством знакомиться! И да, его величество просил напомнить, что принц не должен узнать, что ты сатир, а не прислуга!

Когда ворчун покинул мою комнату, я осмотрела вещи, которые он мне оставил. Действительно тряпки - чёрный кусок ткани, бесстыдно называющийся платьем, вокруг пояса которого был обмотан белый кусок ткани, мнящий себя передником. Нет, ну они издеваются! И я должна ходить вот в этом, пока не привезут мои вещи? Ну, уж нет! Не дождутся! Где тут у них ножницы?

Длина юбки с размера "волочусь по полу" сменилась на "прикрываю пятую точку, и хватит". От рукавов вообще избавилась, весна ведь - тепло. Белоснежную ткань, которая была тут вместо передника, я подняла выше, делая имитацию топика, сзади ткань перекрестила, запустив концы снова вперёд. Именно спереди на поясе я завязала аккуратненький бант, сместив его слегка вправо. Несмотря на то, что из обуви у меня оставались всё те же кроссовки, в которых я бродила по лесу, наряд смотрелся весьма гармонично, хотя и странновато. Волосы как всегда завязала в практичный и удобный конский хвост. К моменту, когда я уже закончила и любовалась своим отражением в зеркале, вернулся дядя Федя и, буркнув что-то про какую-то распутную девицу, потащил меня знакомиться с принцем. Я уж думала, что мне снова придётся травмировать свою психику, поднимаясь по той закрученной лестнице, но, как оказалось, у них тут есть ещё две - уже более ровные, но довольно узкие. По одной из них мы и спустились на уровень, как мне кажется, ниже.

- Иди прямо, вторая дверь налево - это кабинет его высочества, - осведомил меня старик.

- А вы?

- А что я? У меня и свои обязанности есть! - ворчливо подметил дядя Федя и спустился ещё ниже по лестнице.

Ой-ё-ёй, прям смотрите на него, какие мы важные! Всё в делах! У меня тоже вон обязанности есть - нянчить его высочество, притворяясь прислугой. Докатилась! Плюнув на всё, я раздражённо отворила нужную дверь.

- Ну, здрасьте-мордасте, ваше высо... - бесцеремонно начала я и прервалась на полуслове, когда увидела знакомые синие глаза.

- Нита? Нет, ну ты точно шпионка! - удивлённо уставился на меня парень.

- Ди? Ты что здесь делаешь?

- Живу, - не задумываясь, ответил мой собеседник.

- Ты... Эм... Так ты... Принц? - всё ещё не веря своим глазам, спросила я.

- А ты... моя новая прислуга?

Я только утвердительно мотнула головой. О, богиня!

- Наверно, нам стоит нормально познакомиться! - протянул руку его высочество - Позволь представиться, Владислав Кронский.

- Анита Громова, - как заворожённая, вручила парню свою конечность.

- На этот раз, ты точно от меня не сбежишь! - подмигнул мне принц.

А я... Я выдернула свою руку и побежала в свою комнату. Знаю, глупо, но... Я не знаю, что на меня тогда нашло. Такая уж у меня манера поведения: в бою, в ответственный момент, я могу быстро сориентироваться и решить, что лучше сделать, а в бытовых моментах, в неловких ситуациях... Ну не знаю, клинит меня что ли, и на ум приходят самые, что ни на есть, глупые идеи. Могу такого начудить, ууу... Да ещё и утром не с той ноги встала!

Влетев в комнату, я споткнулась обо что-то и проехалась по полу к кровати. Подняв глаза выше, совсем позабыла о боли и радостно вскрикнула:

- Тоша!

Домовой вредно заворчал, пытаясь отбиться от моих рук, его обнимающих, но, по слегка приподнятым уголкам рта, было видно, что рыжее чудо тоже рад меня видеть.

- Нита, что происходит? - уставился на меня Тоша, - Когда к Клавдии Степановне пришёл этот необразованный паренёк и приказал собрать твои вещи, я сразу понял, что ты не вернёшься, и залез в рюкзак. Где мы?

- В фамильном дворце семьи Кронских. - спокойно ответила я.

- Что? Ты что натворила?

- Я теперь нянька его высочества, - развела руками, мол "я тут ни при чём".

Тоша лишь вопросительно на меня уставился. Пришлось рассказать домовому всё, что произошло со мной за вчерашний день. И вот на словах: "А потом король удалился в свою комнату", раздался стук в дверь. Мой союзник нырнул под кровать, когда мы услышали чужой мужской голос:

- Госпожа Анита, принц просил вас уведомить, чтобы вы спустились к завтраку. У вас есть десять минут.

Дальше был слышен звук удаляющихся шагов. Домовой выглянул из-под кровати и заявил:

- Тут ещё и кормят? Нита, ты попала на работу мечты!

Я призадумалась. А действительно ведь! Живёшь во дворце на всём готовом, пусть немного мрачновато, но и к этому привыкнуть можно, посещаешь вместе с принцем различные вечера и приёмы, что тоже к плюсу относится, а тебе ещё за всё это деньги платят! Удачно таки я устроилась! Так-с, только если буду отлынивать - долго я на этой работе не задержусь. Так что: где там мои вещи? Я подняла с пола рюкзак, о который недавно споткнулась и принялась рыться в поисках нужной одежды. Ух, конечно, безразмерные ёмкости - очень полезны, когда нужно много всего сгрузить. Но, когда нужно, наоборот, среди них что-то отыскать... Кошмар, одним словом! Я отыскала свои кожаные обтягивающие брюки (наконец-то, удобная одежда: надоели платья и юбки), приталенную икс-образную блузу болотного цвета с чёрным поясом на завязках. Убедившись, что чувствую себя комфортно, направилась на поиски места, где будет проходить завтрак, предварительно пообещав Тоше захватить чего-нибудь вкусного для него. Искать обедню не пришлось, так как у лестницы меня ожидал обладатель того самого голоса, сообщившего мне о завтраке. Он то и провёл меня в нужный зал. Обедня оказалась, пожалуй, самым красивым помещением во дворце, из всех, что мне уже довелось увидеть. В интерьере преобладали серые и фиолетовые тона, удивительно хорошо сочетающиеся друг с другом. Посреди комнаты стоял не очень большой стол с многочисленными яствами, за которым уже восседали король, принц и незнакомая мне женщина довольно скверной наружности.

- Анита, присаживайтесь, - указал мне на свободное кресло его величество.

Игнорируя странный факт, что сам король приглашает за свой стол какую-то прислугу, я всё же выполнила просьбу. Хотя, это скорее был приказ, хоть и сказано было не в повелительном наклонении.