Джей заказал стейк и пирог с почками. Таня решила ограничиться салатом и стаканом легкого вина. Когда все это появилось на столе, она посмотрела на Джея и загадочно улыбнулась:

— Итак, почему у вас сегодня такой самодовольный вид?

— Боже мой, вы опять за свое! Честное слово, здесь нет никакого секрета! Просто утром я был в коттедже и получил с Дейвины причитающуюся мне оплату за него. Вот и все!

Он заметил странное выражение, на миг появившееся в глазах Тани, в котором было что-то сексуальное.

— Вы хотите сказать, что были у Дейвины Флетчер? — спросила она.

— Это мой единственный арендатор.

— Помнится, вы говорили, что Дейвина платит вам за коттедж, выступая в роли хозяйки дома во время званых вечеров. Разве нет?

Джей утвердительно кивнул:

— Да, это так. Но это составляет оплату всего лишь нескольких дней. Поначалу ее это так же удивило, как и вас. Но сейчас Дейвина уже вполне уяснила себе всю ситуацию.

Таня нахмурилась:

— Надеюсь, вы не будете ее обижать, Джей?

— Как понять ваши слова?

— Я имею в виду, что вы не собираетесь превращать ее в игрушку для собственного удовольствия?

— Что ж, в какой-то степени я уже играю с ней. Но ведь Дейвине это нравится!

— Откуда вам известно?

— Поверьте мне, Таня, я это знаю! Помню, мой крестный рассказывал, что был очень обеспокоен, когда Дейвина переехала в этот коттедж. Он почувствовал, что она желает отгородиться здесь от всего мира. Сам же Уилсон ждал от племянницы совершенно другого. Поначалу я никак не мог понять, почему Дэвид завещал все свое состояние только мне. Но прошло некоторое время, и меня осенило: он надеялся, что я смогу раскрыть глаза Дейвине на страшную ошибку, которую та совершает, ибо она, видимо, убеждена, будто бы в ее жизни самое главное — это агенты по недвижимости и мольберт.

— Боже, какая самонадеянность! — воскликнула Таня. — Ваш крестный, видимо, рассчитывал прожить еще лет двадцать. К тому времени Дейвина наверняка вышла бы замуж за своего агента по недвижимости, и вы бы уже никак не могли изменить ее жизнь. Но так или иначе не пытайтесь оправдать свое нынешнее поведение якобы благородным стремлением выполнить волю крестного отца.

— Хорошо. Но прошу вас, выслушайте меня до конца. Дэвид завещал мне все свое состояние. И отдельным пунктом распорядился судьбой коттеджа, где сейчас живет и работает Дейвина. Что накладывает на меня обязательство…

— Бросьте, Джей! Ваш крестный просто не думал, что вы воспримете все именно так.

— Вот и прекрасно! Он предоставил мне свободу действий в отношении своей племянницы, вольно или невольно сделав ее заложницей коттеджа. И, откровенно говоря, я не ожидал, что Дейвина уже сегодня начнет принимать мои игры. Поскольку же она пошла на это, то я допускаю, что в дальнейшем будет не прочь узнать еще кое-что и о самой себе.

— О себе или своей сексуальности?

— Черт побери! Вы с Тоддом убили большую часть своей жизни на изучение сексуальности как собственной, так и друг друга! Но я не понимаю, почему мне, решившему заняться тем же самым, непременно надо брать у вас уроки?

— Тсс! Вы так кричите, что все уже обращают на нас внимание!

— А мне до всех нет никакого дела! Пусть слушают, если им уж так это интересно!

— Все же не надо так громко, — прошептала Таня. — Опомнитесь! Вы ведь не в суде и не произносите обвинительную речь. А я, честное слово, пока еще не на скамье подсудимых.

— И все же я вам нравлюсь, не правда ли?

Джей положил широкую ладонь на изящную, миниатюрную ладошку Тани и пробежался по ней кончиками пальцев. Та повернула свою ладонь кверху и игриво пощекотала его руку. Джей почувствовал, как по всему его телу пробежала электрическая искра. Кровь мгновенно вскипела. Сердце учащенно забилось.

— Я понял, что нравлюсь, — шепотом продолжал он.

— Вы же знаете, что да! — улыбнулась Таня. — Я просто хочу, чтобы вы поняли: может быть, не только Дейвине чего-то не хватает. Видите ли, Джей, в жизни есть очень много интересного, помимо работы и секса.

— Серьезно? Честно говоря, у меня просто нет времени приспособиться ко всему этому!

— Вы просто не хотите этого делать, Джей. В том-то и дело! Расскажите мне подробнее, что случилось утром?

Некоторое время Джей колебался, ему не хотелось шокировать Таню. Кроме того, он предпочел бы, чтобы все происходящее между ним и Дейвиной оставалось для всех остальных тайной.

— Я не могу вам сказать этого, — тихо ответил он Тане, — ибо иначе все может быть испорчено.

— Это становится совсем интересным! — воскликнула Таня, отодвигая от себя тарелку с остатками салата.

— Пожалуй, — согласился Джей. — Не обижайтесь, Таня. Вы никакое не исключение, ведь Патти я тоже ничего не скажу.

— Благодарю вас, Джей! — усмехнулась Таня. — Насколько я понимаю, именно от Патти в первую очередь и следует хранить это в секрете!

— Вы хотите, чтобы я почувствовал себя в чем-то виноватым?

— Ни в коем случае. Никакой вашей вины я здесь не вижу. Просто Патти может не понравиться, что вы проводите время вдвоем с такой молодой и очаровательной женщиной, как Дейвина.

— Мы с Патти даже не помолвлены. А потому я никогда не считал для себя обязательным сохранять ей верность. Думаю, что она мне платит тем же.

— А мне кажется, что она вам верна.

Джей удивленно посмотрел на Таню:

— Вы шутите?

— Нет. Она мне сама об этом сказала.

— Черт побери, зачем?!

— Ну, об этом лучше вам самому подумать, Джей.

Джей развел руками:

— Право, я не могу понять ее! Впрочем, порой мне вообще трудно уразуметь женский образ мыслей!

— Сие мне известно, — усмехнулась Таня. — Но при этом вы знаете о достоинствах женского тела значительно больше всех мужчин, которых я встречала в своей жизни.

— Даже больше, чем Тодд?

— Больше. Но не думайте об этом, Джей. Иногда женщина хочет большего, чем мужчина, который знает только, на какие кнопки нажимать.

— Я буду помнить об этом в следующий раз, когда мы все соберемся вместе! — игриво сказал Джей.

— И когда же мы совершим это очередное таинство?

— Дней через десять. Надеюсь, срок не покажется вам слишком долгим?

— А почему не раньше?

Джей встал, подошел к стойке бара и заплатил по счету. Только после этого он обернулся к Тане и сказал вполголоса:

— Раньше нельзя, поскольку я должен предварительно кое-что сделать. Нечто очень важное. Мне хотелось бы, чтобы все было хорошо.

— Но разве не всегда у нас все проходит очень хорошо? К тому же я знаю: Патти и Тодд очень хотят этого.

— Дело не в Патти, — коротко ответил Джей, думавший вовсе не о Патти или Тодде, а о Дейвине.

Джей вообще в последнее время ловил себя на том, что слишком часто думает о Дейвине. И это начинало его раздражать. Ему было очень приятно с ней, и он с удовольствием планировал следующий этап своей игры, но во время ленча с Таней маячивший постоянно перед его мысленным взором образ Дейвины стал совершенно лишним. К подобной ситуации Джей не привык.

Может быть, все это происходило потому, что Дейвина была англичанкой, а следовательно, очень отличалась от тех женщин, с которыми он имел дело раньше? Но во всяком случае, после того как все игры окончатся и Дейвина будет принадлежать ему, Джей, несомненно, тут же забудет о ней! С глаз долой — из сердца вон! Как, по сути дела, получилось с той же Патти, в которой он теперь видел лишь красивое и сладострастное тело…

Проезжая по дороге домой мимо коттеджа Дейвины, Джей несколько раз нажал на сигнал. За окном мелькнуло ее лицо. Джей про себя улыбнулся, подумав о ближайшей пятнице, когда он снова нанесет визит в этот маленький домик…

Когда утром в пятницу Дейвина услышала стук в дверь, то почувствовала, как у нее начинают быстро потеть ладони. В том, что это был Джей, сомнений не было. Как бы в подтверждение тому обжигающий огонь вспыхнул чуть пониже ее живота, мышцы которого сами собой стали сокращаться в предчувствии непонятно откуда взявшегося волнения.