В груди у принцессы похолодело.
— А теперь представьте, что этому человеку было бы выгодно поражение Доминиона, что довольно логично, учитывая организацию покушения на наследника императора.
Мона почувствовала, как её колени задрожали.
— Вы должны найти своего заказчика. И сделать это быстро, пока он не нашел вас. — Многозначительно сказал Рейж и снова потерял весь интерес к диалогу. Он демонстративно отвернулся и начал царапать ногтем кирпичную кладку.
— Мне… нужно идти. — Сказала Тень и мигом исчезла.
====== Глава 27 ======
ГЛАВА 27
Отдел внутреннего регулирования
— Так значит, теперь я особый агент? — С некоторой растерянностью спросила Рита. — Да. — Ответил ей Брандт, почесывая голову.
Они стояли у входа в здание вокзала. Когда Рита туда пришла, она готовилась к худшему, однако, император и не заикнулся о её причастности к выживанию демона. Немного поразмыслив, она и сама поняла, что слишком переживала на этот счет, причин могло быть много, и заподозрить Риту было бы глупо.
— А в чем причина такого перевода? — Все довольно просто. — Начал Брандт. — Ты являешься моим телохранителем, но на деле мы почти всегда находимся раздельно, да и держать такого ценного человека возле себя — просто пренебрежение отличными возможностями. Считай это повышением. — И в чем же будут заключаться мои обязанности? — Тебе нужно разыскать демона и избавиться от него. Помимо этого, тебе надо будет заниматься предотвращением утечки информации, борьбой с диверсантами и предателями и прочими схожими делами. Я сделаю так, чтобы тебе оказывали всяческое содействие и не мешали. Можешь набрать себе команду из людей, которые тебе нужны. — Какой у меня будет уровень полномочий? — Абсолютный. Я выдам тебе карт-бланш от своего имени.
У Риты округлились глаза. Немного дрожащим голосом, она сказала:
— В-вы уверены, что хотите наделить меня такой властью? — Да. — Он протянул ей документ. — Подпиши здесь.
Рита быстро просмотрела листок, все еще не веря в происходящее, и подписала его в нужном месте.
— Все. Теперь ты самый влиятельный человек в этой стране. Я делаю это только потому, что всецело доверяю тебе и понимаю, что только тебе под силу разобраться с сложившейся ситуацией. А теперь иди, времени у тебя немного. С этой бумажкой можешь отбить себе любое помещение под штаб и забрать в команду кого угодно. При её предъявлении, любой житель Доминиона станет твоим подчиненным. Хорошо, когда страна грамотно милитаризирована. — Улыбнулся он. — Это честь для меня. Благодарю. — Рита откланялась и побежала в сторону ближайшего перехода на верхний ярус. Тем временем, в гигантском ангаре под Карфортом, Статик продолжал руководить работой над созданием Мантикоры. Он стоял у окна в закрытом балконе под потолком, который был его рабочим местом. Отсюда он мог наблюдать за всем происходящим сверху. Сейчас будущая машина была облеплена каркасами, по которым сновали рабочие. Строительство находилось на этапе создания скелета будущего механизма и установки первичных бронелистов, крепившихся прямо к нему. Терри спала на верхней полке кровати у него за спиной. Её смена только закончилась, и она сильно устала. Статик с улыбкой посмотрел на дочь, удивляясь её энтузиазму и желанию помогать. В её смену работа всегда шла быстрее, ведь она могла поднимать и закреплять огромные детали, даже не смотря в их сторону. Её уровень владения щитами все рос и совершенствовался. К тому же, она уже разработала инновационную систему усиления, которая будет находиться в её кабине. Конструкция из разнотипных кристаллов помогала бы концентрировать и стабилизировать способности Терри, работая как трансформатор. При её включении, щиты ставали слабее, но их надежность повышалась в разы. По задумке, в случае крайней надобности, систему можно было выключить, резко усилив щит, но сделав его локальным, в виде плоскости перед машиной, установленной в нужном направлении. Это было полезно против сильных, одиночных целей. Терри вполне могла перемещать такой щит вдоль машины, меняя его расположение в зависимости от того, откуда Мантикору атакуют. Статик снова поразился талантами дочери, ведь он ни разу не видел её за чертежами и расчетами, она почти всегда была внизу, на площадке, помогая рабочим, однако десятки исписанных листков говорили об обратном. Погладив Терри по волосам, он натянул сползшее одеяло и вернулся к работе. — Что?! — Воскликнула Мартина. — Ты ведь за них ответственна, не так ли? — Рита была настойчива. — Да, но мне лишь поручили приглядывать. Я не в праве решать такое. — Как ты видишь, — Рита помахала у нее перед лицом своим листком. — Я в праве. Потому попрошу еще раз. Освободить из-под стражи всех троих и отдать под мое управление. — Слушаюсь. — Все же, Мартина была, в первую очередь, солдатом. — Разрешите спросить, зачем они вам?
Уже уходя, Рита не оборачиваясь, бросила:
— Их не жалко.
Мартина, успевшая проникнуться некоторой симпатией к своим подопечным, поникла, услышав такой ответ. Развернувшись, она пошла к комнатам, которые выделили для заключенных. Войдя в здание дворца, она поднялась на третий этаж и прошла к дальнему коридору восточного крыла, где и располагались двери в апартаменты заключенных. Постучав, она облокотилась о стену и сложила руки на груди. Двери открылись и все трое вышли из комнаты. Сонный Харпер, как всегда мрачный, Ланс и жующий что-то Рейж.
— В чем дело? — Спросил Ричард, потягиваясь. — Вы освобождаетесь из-под стражи. — Наконец-то, а я уже было подумал, что… — Но это не значит, что вы свободны. — Продолжила Мартина полностью игнорируя их. — Теперь вам придется работать в отделе внутреннего регулирования. — Её скучающий взгляд был направлен в окно. — Никогда о таком не слышал. — Заявил Рейж. — Неудивительно. Он только что был основан. А теперь протяните правые руки. — Она оттолкнулась от стены и подошла к ним. Все трое выполнили приказ и Мартина надела на запястье каждому по браслету. — Соединительные. Попытаетесь что-то с ними сделать — и я тут же узнаю. — Она показала на три таких же браслета у себя на руке. Каждый был подписан. — Используя контроль поля, я могу напрямую знать где вы при помощи соединительного кристалла в ваших браслетах. Отличная вещь. — Ухмыльнулась она. — Теперь собирайтесь и поспешите к вашему начальнику. Штабом отдела будет помещение жандармерии. — Мы будем работать с жандармами? — Скривился Рейж. — Нет, их оттуда выпроводили. Это полностью ваше помещение. — Кто же обладает такой властью? — Тихо спросил Ланс. — Скоро узнаете. — Сказала Мартина, вздохнув. — Ну, прощайте. Я больше не слежу за вами, так что меня переводят. И довольно далеко. Надеюсь, еще увидимся. — Улыбнувшись, она развернулась и ушла. — Не понимаю. — Сказал Ланс глядя ей вслед. — Её переводят, но браслеты она оставила на себе. К тому же, всегда хотел знать, почему все относятся к нам так дружелюбно? Мы ведь преступники. — Без разницы. — Заявил Рич. — Собираемся, парни, кажется, нас ждет веселье.
Упаковав свои пожитки, они спустились на первый этаж и вышли во внешний двор. Солдаты с неприязнью смотрели на проходивших мимо разбойников, но ничего не делали. Харпер лишь злобно улыбался, смотря на них. Огромные ворота внешнего двора медленно отворились и перед тремя убийцами открылся вид на внешнее кольцо пещеры, мост и длинный высокий коридор за ним, ведущий к воротам наружу. Переходя мост, они гадали, кто может быть их покровителем. Человеком, который имеет власть освобождать из-под стражи злостных преступников, и даже заставить жандармерию покинуть место, которое она занимала на протяжении многих лет. Перейдя кольцевую улицу внешней части пещеры, они пошли прямо к огромным воротам, но повернули, не доходя до них, нырнув в небольшой проем с лестницей. После пары минут подъема, друзья оказались у двери в офис. Вместо привычной таблички «жандармерия», там было написано: «Отдел внутреннего регулирования». Немного потоптавшись, они распахнули дверь и вошли внутрь. Их приветствовала лишь темнота. Когда глаза привыкли, они увидели, что по офису словно прошелся ураган: никакой мебели не было, картотечные шкафы открыты, весь пол завален бумагами и мусором. Все окна были распахнуты, из них открывался вид на ночной город и пустоши за ним. Окна офиса располагались высоко над городом, внутри утеса горы, прямо над большими воротами. Ветер шелестел листками, разбросанными по полу, створки окон тихо скрипели. Внезапно, знакомый всем троим голос с иронией сказал:
