====== Глава 22 ======
ГЛАВА 22
Расследование
Рита вернулась домой на рассвете. Всю ночь она провела в библиотеке, изучая информацию об Ардентисе. То, что она узнала за эти несколько часов давало обширную почву для размышлений. Благодаря своей выносливости, она не ощущала сильной усталости, хотя последний раз спала еще в больнице. Прислуга уже спала, поэтому Рита сама заварила себе кофе и разлеглась в кресле у камина в гостинной. Сейчас ей нужно было поразмыслить обо всем, что произошло. Суммируя все, что она узнала, Рита пришла к выводу, что у демона есть серьезный недостаток, и он наверняка попытается его устранить. А значит, будет искать способы это сделать. В любом случае, в ближайшее время он будет сильно занят. Разрешив этот вопрос, Рита перешла к продумыванию событий, связанных с убийствами в столице. Из того, что ей удалось нарыть, она узнала, что все нападения были четко спланированы и в них принимало участие множество действующих лиц. Основными являлись антимаг и человек, владеющий зелеными молниями. Еще в библиотеке, Рита нашла справочник по видам магии и определила, что зеленые молнии свойственны лишь трем видам волшебства. Два из семьи Воздействия и одно из Созидания. Магию Природы из Созидания Рита отвергла сразу, ведь техника, при применении которой появлялась эта молния, была нужна лишь для ускорения роста растений, то есть, никак не касалась их дела. Остальные два вида магии были ближе к сути. Первый из них был забытым волшебством. Так называли виды магии, которые по неизвестной причине не проявлялись ни у кого более сотни лет. Телепорт Моны был таким еще двадцать семь лет назад, однако именно тогда вдруг родилось поколение телепортеров. Более ста новорожденных детей в один миг обрели эту силу. Если верить взятой у Питтса статистике, то сейчас, исключая тех, что были убиты, в мире должно находиться около тридцати магов телепорта. Третий вариант был наиболее вероятным. Магия распада. Там существовала техника, которая служила для мгновенного разложения на атомы всего, во что попадет заряд, выглядящий как зеленая молния. Исходя из этого, Рита хотела заняться поиском нужных людей. В частности, ей нужно было выяснить, кто из телепортеров мог начать такую охоту и для чего, а также найти мага распада. Конечно, и тех и тех было немало, но достаточно было бы установить связь между кем-то из них, чтобы точно увериться, что эти два человека и есть заказчик и исполнитель. Однако, данные учета магов должны были храниться в государственном архиве, а тот располагался в самом защищенном месте в мире. В крепости Круно, что в Карфорте. Не желая тревожить принцессу, Рита решила отправиться туда на поезде. Закончив на этом размышления, она погасила огонь в камине и заснула прямо в кресле. Проснулась она через три часа, будучи немного бодрее. К этому времени, остальные обитатели особняка были уже на ногах. Рита вышла из огромной гостинной в коридор, прошла мимо ступеней, ведших на второй этаж, и направилась прямиком к выходу. По дороге ей снова встретилась новая служанка. — Доброе утро, госпожа. — И тебе привет. Ты хорошо себя чувствуешь? Мне кажется, ты бледная. — Я в порядке, спасибо за беспокойство, госпожа. — Точно? Может, тебе стоило бы взять выходной? — Нет, госпожа. Со мной все будет хорошо. Вот, — она протянула Рите её очки. — вы оставили это в вашей библиотеке. — Спасибо, я как раз пыталась вспомнить где они.
Рита вышла из особняка. Она была довольна своей прислугой. За исключением самого Кодвайра и его супруги, все они были людьми, пришедшими уже после гибели её семьи, а потому не имели предрассудков относительно своей хозяйки и считали её очень хорошим человеком. Сам домоправитель, хоть и работал еще при родителях Риты, относился к ней уважительно. Она не знала его реального отношения к ней, ведь Кодвайр был профессионалом. Несколько поколений его предков работали в домах знати, как и он, а потому его этикет просто не позволил бы ему как-либо проявить неуважение к Рите.
Сама же служанка, дождавшись, пока Рита выйдет из дома, нервно вытерла пот со лба. Взгляд Риты пугал её. Каждый раз, когда она сталкивалась с хозяйкой, взгляд той словно сверлил девушку. Хотя внешне Рита и улыбалась, да и вела себя спокойно, эти глаза всегда были настороже, а новая служанка, появившаяся в доме без ведома хозяйки, наверняка вызвала у последней некоторые подозрения. Размышляя таким образом, она пыталась себя успокоить, убедить, что Рита ничего не заметила. Вздохнув, она вернулась к мытью пола в холле. Прошел час, когда Рита наконец-то добралась до вокзала. Тот располагался внутри крайнего яруса города. Он находился на равнинной части, у подножия горы. Вокзал стоял вплотную к внешней стене, а железнодорожные пути выходили через тоннели в ней. Зайдя внутрь огромного сооружения, выполненного в монументальном стиле, Рита сразу подошла к доске с расписанием. Ближайший поезд на Карфорт уходил через час.
Сев на кресло в зале ожидания, она достала кошелек, пересчитывая деньги, однако почти сразу поняла, что это бессмысленная затея. Хотя Рита, зачастую, рассчитывалась чеками, у нее в кошельке всегда было множество средств. Она и сама не знала, зачем столько с собой носит. Купив у какого-то мальчишки газету, она вернулась на свое место и занялась выяснением слухов.
«Загадочные убийства в столице», «Интервью императора», «Что думают самые успешные люди о падении цен на империум?» …
Полистав статьи, Рита отложила газету и откупорила очередную припасенную бутылку пива. Внезапно, к ней подбежала девочка, которой на вид было около двенадцати лет. — Помогите, пожалуйста! — В чем дело? — Рита насторожилась. — Там мой брат, на него напали! Прошу вас, сделайте что-нибудь!
Конечно, выглядело все очень подозрительно. Ребенок пробегает весь вокзал, наполненный охранниками и взрослыми мужчинами, забегая в дальнюю комнату ожидания, чтобы подойти к женщине и просить помощи именно у нее. Впрочем, Рита ничего не боялась. Наоборот, она обрадовалась возможности занять чем-то время до отправления, потому, изобразив на лице нечто, напоминающее неуверенную решимость, она сказала:
— Пошли быстрее!
Выйдя из здания вокзала, девочка повела Риту прямиком во дворы, что было настолько примитивно и очевидно, что повелся бы лишь последний дурак. Иронично улыбнувшись, она последовала за девочкой, которая даже не заметила, что Рита уже обмотала кулаки бинтами, которые всегда были у нее в сумке.
— Вот он, помогите ему! — Она стояла у входа в затемненный круглый дворик в самой глухой подворотне. Посредине действительно лежал кто-то. Лежал очень трагично и демонстративно. До тошноты наивно. Заходя, Рита уже ощущала на себе взгляд двух человек, стоявших за углом. Боковым зрением, она заметила, что девочка уже исчезла. Подойдя к лежащему, она пнула его ногой и сказала: -Прекращай эту комедию. Чего тебе надо?
Парень мгновенно поднялся. У него в руке блеснул нож, от вида которого лицо Риты мгновенно приняло выражение разочарования и скуки.
Двое сзади уже были во дворе, отрезав путь к отступлению. — Всего трое? Издеваетесь? Сохраняя молчание, они приближались к ней. — Скучные вы. — Она сделала молниеносное движение в сторону парня с ножом. Тот, словно мешок, отлетел к стене, врезавшись в нее так, что по каменной кладке пошли трещины. Схватив его нож, после удара зависший на мгновение в воздухе, Рита небрежно бросила его точно в колено одному из громил, который завыл от боли. Рита перестаралась, и нож не вонзился в колено, а разворотил его полностью. Голень висела лишь на связках и обрывках кожи. Последний в ужасе смотрел на брызги крови от тела у стены и на жуткую рану своего товарища. По его штанам расплывалось пятно. — Как низко. Вы просто безнадежны. Одним ударом она отправила последнего громилу в полет вдоль подворотни. Грохот заваленных ящиков оповестил о его приземлении. — Братик! Не умирай, пожалуйста! — Девочка плакала у тела, лежавшего у стены. — Убегай, Дина, беги отсюда… живее! — Тот все еще был жив. Из последних сил он пытался спасти свою сестру. Огромный силуэт с пылающими глазами жуткого, красного оттенка приближался к ним. Девочка, увидев это, испугалась настолько, что не могла даже плакать. В её глазах был непередаваемый ужас. Все её тело тряслось, словно в припадке. Несмотря на страшные повреждения, парень встал, истекая кровью, и выставил перед собой нож. — Не трогай её! Не позволю!
