-За вас, наши защитники - посмотрел он в глаза регулу и медленно вылил содержимое кружки на пол. На его лице не дрогнул ни один мускул.

Увидев это, Кейтелин окончательно помрачнела. Сегодня в трактире прольётся кровь.

В глазах каждого посетителя трактира была дикая, почти что животная жажда смерти стражников.

И подобная жажда никогда не утоляется сама собой.

"Дерьмо, я оставила меч в комнате"-выругалась про себя девушка. Она немного успокоилась, нащупав на поясе свои ножи.

-Смотрите, какой, сука, невежливый - повысил голос регул, оглядывая заплывшими глазами зал трактира . -Может научить его хорошим манерам, а, парни? Что думаете? - в полоборота обратился он к своим подчиненным.

"Парни" ехидно ухмыльнулись, что-то пробурчав в знак согласия. Трактирщик медленно и незаметно потянулся к полу. Кейтелин могла поклясться, что на секунду увидела в его руках рукоять арбалета.

Охранник хотел было вмешаться, но его опередили. Из-за стола встал крупный, трезвый на вид мужчина. В руках у него непонятно откуда появился топор.

Под аккомпанемент гробовой тишины он зашагал к регулу. Выражение его лица и походка буквально излучали непоколебимую решимость. Стражники тут же достали свои оружия и ощетинились, не позволив подойти к их командиру ближе чем на расстояние вытянутой руки.

Пьяно-веселое выражение на лице у регула пропало.

- Мразь, ты заплатишь за мою жену. - с ледянной яростью заговорил мужчина. - Лицо его покраснело, а рука с топором начала бешенно трястись. - Ты заплатишь за дочку Боба, за Джона , за хозяйство Лемма. Мы слишком долго вас терпели, ублюдки!

- Убьешь меня - тогда все здесь умрут.- злобно сщурившись процедил регул, прячась за спины своих подчиненых.- Ваши земли выжгут, дома уничтожат, а вас повесят. Знаешь ли ты, что убив любого из моих парней, вы повлечете на себя гнева принца?! Вас всех убьют! - перешёл он на на истерический крик - Всех!!!

Из за близжайшего стола встал другой крестьянин. В руках у него был меч.

- Срать я хотел на вашего принца. Я лучше подохну, но с мыслью о том, что отомстил за брата. Авось встречу его там... - отрешенно проговорил он

Крестьянин, который встал первым, уважительно кивнул этому мужчине.

Из-за столов начали подниматься остальные люди. У кого-то были с собой лишь дубинки и ножи, у кого-то мечи, кто-то мог похвастаться арбалетом. Даже менестрели убрали свои арфы, достав из сапогов тонкие кинжалы. Спустя пару секунд все посетители трактира стояли, держа оружие наготове.

Кто-то первым сделал шаг вперёд и угрожающе двинулся на стражников. Его примеру последовали остальные .

Стражники мгновенно протрезвели и попытались сгруппироваться в четыре равные шеренги.

Кейтелин с ужасом поняла, что произойдёт дальше. Людей регула убьют - но и крестьян ждет не лучшая судьба. Как только принц узнает, что произошло с его людьми, он прикажет повесить всех причастных к их убийству. А таковыми посчитают тех, кто не восприпятствовал кровопролитию - тоесть каждого бывшего в трактире в эту ночь, от крестьянина с топором до обычной служанки. Их всех обьявят бунтовщиками и казнят, в качестве предостережения остальным деревням и селам.

"Нет, тебе должно плевать на это, плевать на них. Они тебе никто. Просто выйди через черный ход, никто потом даже не вспомнит о тебе. Не вмешивайся."- твердила себе девушка.

Но она знала, что не может так поступить. Она не могла позволить этим людям обречь себя на верную смерть.

Кейтелин вздохнула. Ну, по крайней мере, стражники обманули ее с деньгами. Слабое оправдание, но все же.

Кейтелин попыталась сосредоточиться. Ее разум очистился от мыслей , а взгляд сделался стеклянным. Сердце бешенно заколотилось.

Она приняла решение.

Вторая глава.

Регул, убрав руку за спину, хотел было что-то сказать крестьянам. Но не смог.

За место своего голоса он услышал нечто среднее между хрипом и бульканьем.

Он удивленно посмотрел на свою шею. Потом на нож, торчащий из собственного горла.

В его глазах мелькнул страх. Регул упал на пол, так и не успев осознать свою смерть.

Его люди еще не опомнились, как Кейтелин метнулась к ним.

Ближайшему солдату она точным движением вонзила нож в горло . Второй не успел среагировать на атаку , и следующий нож перерезал его сонную артерию.

Все это произошло за несколько мгновений. Пока остальные не пришли в себя, Кейтелин отскочила, чтобы оценить обстановку.

Их было семеро. Некоторые уже оправились от увиденного и трясущимися руками наставили на Кейтелин оружие. В их глазах не было боевой ярости, присущей всем воинам перед битвой. В них был только ужас.

Никто не мог убить троих с такой феноменальной скоростью.

Боковым зрением Кейтелин заметила, как два крестьянина отшатнулись от мертвого регула. Они находились в таком же шоке, как и стражники. Рубаха одного из мужиков забрызгалась ярко-алыми пятнами. Трактирщик застыл у своей стойки с арбалетом в руках. Остальные посетители трактира (включая охранника) опустили оружие и завороженно наблюдали за девушкой , не смея вмешиваться в происходящее.

Не дожидаюсь, пока стражники сгруппируются, Кейтелин пошла в атаку.

То же сделал и один из стражников, самый крупный и по-видимому самый смелый. С искаженным от ярости лицом он занес меч и со словами : "Получай, шлюха!" ударил сверху вниз.

Крайне скверная эпитафия.

Девушка успела увернуться и меч прошел в миллиметре от нее, отрезов клок рубашки.

Оказавшись рядом со стеной, Кейтелин подпрыгнула, оттолкнулась ногой от вертикальной поверхности и налетела на стражника, вонзив нож в сгиб его локтя. Тот завопил и выронил меч. Стремительно обхватив ногами его туловище и сомкнув их в замок, девушка повисла одной рукой на его шее , нанося другой размашистые удары ножом по груди и плечу. Все они сопровождались мерзким чавкающим звуком. Стражник пытался сбросить с себя противницу нераненной рукой, но та только сильнее цеплялась за его шею.

Наконец, на девятом взмахе ножа, залитый кровью здоровяк рухнул на пол. В момент падения, Кейтелин разомкнула ноги и оттолкнулась ими от поясницы умершего. Перекувырнувшись назад, девушка мягко приземлилась на ступни и встала в боевую стойку.

Эти манёвры повергли стражников в еще больший шок. Кейтелин двигалась с быстротой молнии и грацией кошки. Казалось, что все ее движения были идеально выверены и заранее спланированы.

Она убила вооруженного человека, вдвое крупнее нее, с той же легкостью, с которой ковыряются зубочисткой во рту.

Кейтелин потянулась к поясу и обнаружила, что нож в ее руке был единственным оставшимся. "Надо найти оружие по-серьёзнее "- промелькнуло в голове девушки. Мысль эта возникла исключительно на уровне инстинктов - концентрация во время боя не позволила ей думать о чем-либо, кроме выживания.

Стеклянный взгляд ее янтарных глаз не замечал боли и страха противников.

Выбрав следующую жертву, Кейтелин сорвалась с места и ринулась в атаку на стражника, стоявшего в отдалении от остальных. Видя бегущую на него девушку, тот встал в оборонительную позу, закрывшись длинным мечом. Дождавшись момента сближения, он широко размахнулся, описав оружием полукруг. В последний момент Кейтелин поднырнула под руку с мечом, выставила вперёд колено и ударила снизу-вверх по диагонали. Нож вонзился недалеко от подбородка стражника, задрав его голову к потолку

Кейтелин сделала вид, что ее оружие застряло в трупе, надеюсь что это спровоцирует нового противника. И это сработало.

Другой стражник с увесистым на вид топором бросился на неё в атаку. Девушка плавно переместила центр тяжести на заднюю ногу, все ещё "пытаясь" вытащить из трупа свой нож. Расстояние между стражником и Кейтелин стремительно сокращалось. Она оставалась в той же самой позе. Вот он занес руку в замахе...