Слова падали неспешно и от этого были ещё значимей. Костян задумался. Он понимал, что в жизни не всё так гладко, как в словах АА, так звали одноклассники учителя по русскому и литературе между собой, но не понимал, в чем заключается подвох.

«Неужели, – промелькнула мысль, – неужели слово, действительно, может зарешать?»

В классе вновь повисла тишина – ребята задумались.

«Ну и ладушки, – подумал Алексей, – не мытьём, так катаньем, всё равно команду поддержки нужно формировать, если хочешь чего-то в жизни добиться. А школа – это маленькая жизнь, хе-хе»

Алексей Александрович улыбнулся, обвёл класс глазами и посмотрел на выход, там, над дверью. Висели часы. До звонка оставались считанные минуты. Он только собрался дать задание на дом, как вдруг на периферии зрения мелькнул потолочный светильник. Май, окна на распашку, сквозняк гуляет по кабинету, принося крохи прохлады с улицы. Древние, ещё советские люминесцентные лампы, висящие под потолком весь учебный год, тихо-мирно покачивались, и никто не обращал на них внимание. Только центральная периодически капризничала, то мигая, а то и вовсе не загораясь. Особо сильный порыв ветра швырнул тяжёлый светильник в сторону, сорвав его с крепления. Лампа, освобождённая с одного конца, с радостным скрипом ухнула вниз, секунда, – НННА! – и вот уже второе крепление не выдерживает силы инерции, но здоровенный плафон летит не в Наташину голову по первоначальной своей траектории, а в дальнюю стену, с грохотом врезаясь в неё и взрываясь тысячью осколков пыльного стекла.

Заметив крен лампы, Алексей даже думать не стал: бежать, огибая парты, было бестолку, кричать – тем более. Только и мелькнула мысль: «Хорошо хоть пиджак снял! Хотел, твою мышь, кирпичик последний положить? На, тебе кирпичик, блин…»

Пока в голове текла эта дурацкая мысль, Алексей швырнул тело вперёд, буквально впрыгнув в стойку на руках, задержавшись на полсекунды, ловя равновесие, напрягая мышцы спины и, прогнувшись дугой, – НННА! – выстрелил ногами навстречу лампе. Перенос центра тяжести на левую руку, выровнять и, закрутившись в лучших традициях Джеки Чана, мягко упасть в проход между партами.

«Фуф, хорошо сумок в проходе не было, а то всё – писец котёнку пришёл бы» – мысли вновь вернулись в свою обычную карусель, начиная, продолжая, закольцовывая бесконечный внутренний диалог.

Звенит звонок, в дверь заглядывает учитель математики из соседнего кабинета, доносится гул из коридора. Класс сидит в ступоре. Первым очухивается Костян:

– Твою мать!!! – шепчет парень, к своим 16 годам побывавший в нескольких серьёзных стычках, где применялись кастеты, биты, арматуры, – Твою ж… кхм, Алексей Саныч, это чё щас было-то?

Класс прорывает: кто-то из девчонок вскакивает со своего места и начинает истерить, «успокаивая» Наташу, кто-то из парней подошёл и, нервно похохатывая и попинывая груду металла, разглядывает слегка покорёженный советский светильник, кто-то делает фотку для Инстаграма.

Наташа пытается держать лицо, но подрагивающие руки и губы её выдают. Максимилиан отряхивает пыль со своего пиджака: дурацкая железяка пролетела точно над его головой, но чуть побелевшем лице парня нет и следа страха – лишь неровная искусственная улыбка.

Алексей Александрович молча встаёт, и, кинув взгляд на дело ног своих, подходит к доске:

– Записываем домашнее задание…

Никто не решается спорить, все рассасываются по своим местам, открывают дневники, пишут ДЗ – пишет весь класс, хотя вот уже 2 года староста Светочка каждый день пунктуально выкладывает его в их классную группу ВКонтакте.

Класс ещё некоторое время мнётся, никто не спешит на перемену. Но потоптавшись на месте, первые ручейки потянулись в коридор, в столовую, а то и на улицу – «подышать свежим воздухом». Класс расходится, в кабинете остаются лишь три человека: Наташа, комкающая платок; Костян, для которого с этого дня Алексей Александрович стал непререкаемым авторитетом, и недовольный Максимилиан.

– С-с-спасибо.

– Это было круто!

– Прям как в фильмах…

Три голоса, три интонации, три взгляда: непонимающий, восторженный, ироничный. Что с ними делать? Вот такой вот кирпичик вышел.

– Идите, ребят, мы с вами всё обсудим позже.

И, к счастью Максимилиана, никто из класса, включая Нату, не расслышал его тихой фразы:

– Как удачно получилось. Герой, принцесса, потолочный дракон…

Никто, за исключением Алексея Александровича.

Алексей усмехнулся, вспоминая дальнейший шум-гам и, проводив взглядом очередного сонного пассажира, окунулся в воспоминания.

Потом была комиссия – приходил директор, приезжало Райно. Сначала запретили открывать окна, потом – сидеть под светильниками. Потом решили вынести вопрос о замене потолочных ламп на попечительский совет и всешкольное родительское собрание. Приезжал и Наташин отец, уже на следующий после того случая день, пожал руку Алексею, посмотрел на потолок и сказал:

– Вот зараза, метеорит пережил, а ветерочек не осилил.

После чего уехал. А на выходных во всей школе заменили старые светильники, поставив лёгкие офисные варианты все тех же люминесцентных ламп.

По школе долго бродили слухи один нелепей другого:

– АА, сам расшатал дюбель, чтоб лампа начала падать, и он мог героически спасти ту девчонку.

– Наташу-то? Говорят, это её батя поменял все окна после «Того случая»…

– Да нееет, девчонки, АА бы не стал так поступать, ведь он такой…, такой…, такой классный…

– Ууу, подруга, да ты похоже того, влюбилась, мать!

– Да ну тебя, я же не семиклассница какая-нибудь, его в Аске дурацкими вопросами закидывать и лайки под каждой фоточкой в ВК ставить!

– Так вроде Аск-то у него более-менее чистый, ниче такого, всё по учёбе только: обзоры разных книжек, правила интересные, лайфхаки о русском.

– Ну, мне рассказывали, что много вопросов ему задают анонимных, но он не отвечает, – смутилась симпатичная старшеклассница, одетая явно не в школьную форму.

– Слушайте, девчонки, а как себя Наташка-то сейчас ведёт – ходит вся такая неприступная, ничего не рассказывает.

– Так, а что рассказывать, как будто что-то было?

– А что было?

– Между ними что-то было?? Откуда знаешь, раскажиии…

– Ого, значит, я всё-таки была права!

– Ничоси!

«Подслушано», «Услышано», «Записано», «Рассказано», «Обмусолено» – все школьные группы смаковали «Тот случай» до конца года, ещё немножко на каникулах и в начале следующего года. И лишь потом он перешёл в разряд локальных мемчиков. И не было ни одной девчонки в школе, которая бы не знала историю, которая приключилась в «Тот день».

Появившийся авторитет, хоть и сомнительного свойства, позволил Алексею Александровичу привлечь к себе нестандартных, интересных, иногда «потерянных» и «ищущих себя», ребят. Причём Максимилиан, Ната и Костян стали его «топ-менеджерами».

На следующий год на всю школу гремел Совет старшеклассников, предваряя в жизнь самые смелые и масштабные проекты. Ещё через год – первый 95-бальник по русскому языку, и ещё через год – победа на конкурсе «Педагогический дебют». 1 место в городе! Школьные коллеги с удивлением смотрели на ключи от авто, подаренные сити-менеджером Алексею Александровичу.

А последующие курсы повышения квалификации ЧИППКРО – «менеджмент в общеобразовательном учреждении», второе высшее на базе первого по специальности «Администрирование государственных учреждений» и, наконец, успешная защита кандидатской, сделали из Алексея самого молодого завуча по воспитательной работе в этом городе. Первая часть его Плана была исполнена…

* * *

– На «Заходящей», пожалуйста, – обратился Алексей к водителю и приготовился к выходу.

Несмотря на то, что он стал завучем, своей привычке приезжать в школу к семи часам утра не изменил. Выйдя на остановке, хмуро посмотрев по сторонам и улыбнувшись только-только просыпающемуся солнцу, Алексей направился к уставшему трехэтажному зданию школы.