– Let’s Rock & Roll!
Алексей же, так и не заметив, произошедших с раргом изменений, увлеченно @ формировал свой любимый плей-лист. Закончив играться с интерфейсом и настроив полупрозрачную менюшку состряпанного тут же плеера, парень направился в трактир к уже накрытому столу.
Наскоро перекусив и махнув в ответ улыбающемуся и машущему платочком трактирщику, Алексей вышел на улицу. Пока парень умывался, он успел подумать о продвижении отряда, прикинуть начальные шаги, порядок следования и прочие детали. Отряд уже стоял наготове. Аккуратно снятая с петель дубовая дверь лежала в повозке, в которую был запряжён ослик. Алексей скептически поднял бровь, на что Клим только уверено кивнул. Бывшие стражники, столпившиеся около запряженного в повозку осла, хмуро косились на стоящую немного поодаль троицу. Разодетый в шелка вчерашний аристократ нелепо смотрелся рядом с закованным по самую макушку в сталь воином, которому он еда ли доставал до плеча. За их спинами тенью стояла худосочная ряса с глубоко надвинутым капюшоном. @
– А вы чего тут? – обратился Алексей к аристократику.
– Это вы тут что забыли, смерды, – процедил тот сквозь зубы.
– Ага-ага, хорошего дня! – широко улыбнулся Алексей и направился к стоящим чуть поодаль мужикам, – Ну, что, ребят, пойдем? Да, кстати, народ, прикрываем ослика, идём за мной, внимательно смотрим на песок. Если увидите, что проваливается – сразу кричите «Песок! Справа!». Ну, или «Слева!» А чтоб всем понятно было, где право и где лево, ориентируемся по ослу: куда он идёт, там – прямо. Понятно?
– Да, понятно вроде, а зачем нам повозка?
– А добычу на чём обратно повезём?
Мужики довольно загомонили.
– Да и вообще, скидывайте в повозку воду, еду, палатки, чего на себе-то тащить.
– А ты, как я вижу, достаточно самоуверенный тип, – заметил Клин, беря в руки вожжи.
– Да какой есть, ты, главное, будь готов танчить со своим мега-щитом.
– Легко, я вчера скобы удобные приладил: держать сейчас – одно удовольствие!
Посмотрев на стоящего Клима, желание называть его гномом у Лёхи пропало. С легкостью закидывающий тяжеленную дверь в повозку, облаченный в потертый кожаный доспех, мужик никак не тянул на бородатого коротышку. Отряд тем временем двинулся навстречу поднимающемуся солнцу. Алексей, оторвавшись на пару шагов вперёд, вызвал карту и внимательно её изучал.
– Если будет опасность, появится предупреждение? – обратился он к Смайлу, который сегодня был в образе Пип-боя. @
Смайл вздохнул и, откуда-то достал широкополую, ковбойскую шляпу и, надев ее на голову, взглядом указал на три жёлтые точки, двигающиеся по карте следом за большим синим пятном.
– Ага, ну тогда понятно. Эти – трое мутных типов, что были у трактира, аристократ и его свита. Не рассмотрел их классы и уровни, а сейчас слишком далеко держатся.
Смайл оглянулся на преследующую их в отдалении троицу и, немного помедлив, согласно кивнул, а затем, достав бинокль, принялся рассматривать барханы по правой стороне.
Идти было не так уж и сложно: жарко, но не смертельно, песок в глаза и нос не забивался, в общем, всё было довольно-таки несплохо. Но мужики с каждым шагом становились всё озабоченней и озабоченней. Даже невозмутимый Клим не выдержал и, нагнав Алексея, спросил:
– Ты вообще знаешь, куда мы идём?
– Ну да, прямо и направо, – Алексей решил не распространяться про отмеченные ОМ-закорючкой развалины на карте, к которым они сейчас направлялись.
– Серьёзно, Алый, маг ты или не маг, успокой мужиков. Уже пятый час идём, а вокруг подозрительно тихо.
– Мужики, всё нормально, ни одна тварь не приблизится незамеченной, только если под песком, но тут уж сами на землю смотрите! – крикнул Алексей через плечо.
Бывшие стражники приободрились и зашагали веселей, не забывая цепкими взглядами обшаривать окрестности. Бывший завуч вздохнул, судя по карте, им предстояло идти ещё часов пять.
Когда на горизонте показались симметрично расположенные барханы, на карте появились первые красные точки.
– Замерли, – поднял руку Алексей. Его охватил азарт предстоящей схватки и больше всего его тревожило, хватит ли маны на все про всё.
Точки двигались по непонятному алгоритму, но с определённой последовательностью. Алексей решил не рисковать и отдал приказ двигаться вправо, видимо, через несколько сот метров начиналась охранная полоса объекта, но на плотный патруль, похоже, не хватало ресурсов. Судя по расположению красных точек, справа находилась прореха в охранении, где в городом одиночестве горела одна практически неподвижная красная точка. Поэтому Алексей и повёл свою команду к самому удобному в плане прорыва месту.
– Ребят, щас кто-то будет, не знаю кто, но он будет один, так что справимся, – предупредил парень отряд.
– Где? – крикнул Клин.
– Там, прямо по курсу, нас ещё не видит.
Оставив одного арбалетчика и копейщиеа около повозки, отряд принялся осторожно продвигаться вперёд. Спустя пятнадцать минут их взору открылась куча камней, неспеша перекатывающаяся от одного бархана к другому.
«Хм, каменный голем. Как же он в пустыне-то очутился? Наверно поэтому и один, – определив уровень и боевые возможности голема, подумал Алексей. – Так, „пятнадцатый уровень, сопротивляемость заклинаниям на основе стихии воздуха и земли“… Ну да, кто бы сомневался. „Уязвимость воде и огню“. Ну, огню ещё понятно, но почему вода? Мол, вода камень точит?»
Смайл, устав ждать, пока Алексей перестанет оттягивать момент битвы, превратился в симпатичную блондинку с огромными сапфировыми глазами и махнул скипетром, источающим холодное синее пламя в сторону голема. Ледяные иглы впились в неаккуратное скопление камней, от которых сразу же побежала изморозь, замедляя и сковывая движения голема.
– Куда вперёд батьки в пекло? – пробормотал Алексей, создал несколько огненных шаров и раскалив их до белого света, метнул в приближающегося голема. Результат превзошёл все ожидания. Несколько валунов покраснели и рассыпались глиняными осколками. Надпись над големом мигнула, сменившись на «Глиняный голем».
Каменюка, прекратив движение, лежала грудой камней, но полоска с жизнью, заботливо показанная системой, упрямо остановилась на половине.
«Либо глючит, либо…» – не успел додумать мысль Алексей, как один из арбалетчиков побежал к груде камней и с победным кличем ударил по ним свои коротким мечом.
– Стой!
– Куда!
Слились в один голоса Клима и главного среди мужиков.
«Так и не удосужился узнать его имя», – подумалось Алексею, пока он наблюдал за тем, как камни, мгновенно собравшись в гигантский кулак, выстреливают тараном в грудь горе-победителю. Алексей, застыв с вытянутой рукой вперед, никак не успевал метнуть свои огненные подарки. Боец с раздавленной грудной клеткой безвольной куклой повалился на песок.
Раз! Два! Три! – с шипением унеслись фаерболы в сторону голема, который, хоть и уменьшился в размере, начал передвигаться более стремительно по направлению к застывшему отряду.
Полоска здоровья проседала, но медленно. Клим, ухнув, подхватил дверь и хитрым образом защёлкнув скобу на плече с первого раза, устремился в сторону голема, ускоряясь с каждым шагом. Голем, хоть и уменьшился в размерах, но все равно оставался весьма внушительным, достигая в высоту двух метров. Груда камней с пылающими углями на месте глаза передвигалась н первый взгляд забавно – выбрасывая вперед тумбообразные ручища и рывком перенося остальное тело вперед. Эдакий огромный каменный циркуль. Алексей побежал вперёд и влево, выбирая глиняные части голема и стараясь бить в первую очередь по ним. Смайл, в образе Пип-Боя, бежавший по воздуху рядом, на ходу подсвечивал уязвимые места лазерным прицелом, целясь в голема из своей винтовки.
Клим тем временем подбегал всё ближе и ближе к теряющему глиняные части тела голему. Сшибка! Не удержавшись на ногах, бывший шахтер отлетел назад, словно со всего размаха врезался в кирпичную стену. Голем же, который во время сшибки только-только выбросил вперед свое туловище, не удержался на руках и медленно заваливаясь назад, рухнул всей своей массой на выжженный пустынным солнцем песок, рассыпающиеся под непрерывным обстрелом Алексей, глиняные валуну вяло шевелись. Арбалетчики, поймав момент всадили несколько болтов в мерцающие красным глаза каменюки.
