- Да ты, я смотрю, настоящий музыкант, - усмехнулся он, дойдя до нужной камеры, - очнись и пой, Дирк!

Полукровка медленно отнял флейту от своих губ и удивлённо посмотрел на своего внезапного спасителя.

- Да, дружок! Меня зовут Рид, и я самый лучший вор во всем Гелионе. Я пришёл сюда, чтобы украсть тебя. Обычно воруют невест, но я зашёл ещё дальше! Я ворую женихов!

- Тая! - воскликнул Дирк и встал с пола, - где она? Что с ней?

- Твоя баба жива, не волнуйся. Она и бесподобная Вика наняли меня, чтобы вытащить твою задницу с этой кичи. Поэтому давай собирайся. Сейчас начнётся жара! - с этими словами Рид достал свой мобильный прибор и, убедившись, что связь с главным компьютером все ещё работает, включил активацию стэка задач. Тут же заработала сирена пожарной тревоги, щиты всех камер отключились, и преступники вышли из своих камер.

- За мной, полукровка, если ты ещё хочешь увидеть свою будущую жену, - рассмеялся Рид, - хотя если ты против скорой женитьбы, то советую остаться тут. Всё-таки семья, дети, вся херня - это очень серьёзно для молодого мужского организма.

- Уходим! - коротко воскликнул Дирк и побежал вслед за вором. Им наперерез выскочил рослый заключенный-полукровка, который хотел их остановить, но Рид вырубил его точным ударом по шее и перепрыгнул через его упавшее тело.

- Быстрее! - скомандовал Рид и бросился в конец коридора. Заключённые метались кто куда. Большая часть из них метнулась к настоящему выходу, как и задумывал Рид - это позволило бы отвлечь внимание охраны. Камеры теперь толком не работали, поэтому можно было смело бежать по коридорам, пока не появятся закованные в броню чёрные стражи Серной башни.

Рид слетел вниз, Дирк последовал за ним. Вор выхватил нож, чтобы обрезать конец, но Дирк остановил его руку - следом спускалась девушка необычной внешности. Её кожа была очень бледной, а волосы ярко-красного цвета. Лишь когда она спустилась и оказалась рядом с беглецами, полукровка позволил вору обрезать верёвку.

- Да иди ты в задницу, красавица! - Рид резко повернулся и попытался схватить девушку за горло, но та ловко перехватила его руку и завернула её за спину.

- Хочешь ты этого или нет, белобрысый, но я бегу с вами, - сказала она, - иначе я просто сломаю тебе руку.

- Хорошо, хорошо, - тут же взвыл Рид, потому что девушка надавила чуть сильнее, - но я не обещаю, что ты останешься в живых!

- Тебе лучше пообещать! - зловеще оскалилась та и вор c ужасом заметил, что у девушки очень своеобразная улыбка - все её зубы были необычайно острыми.

- Ты знаешь, кто это, Дирк? - спросил он, когда девушка отпустила его.

- Нет, но сейчас это не имеет ни малейшего значения. Ты знаешь, как отсюда уйти?

- Конечно, бегите за мной, мы на первом уровне, - вор протянул Дирку меч, который был у него на поясе, а сам взялся за пистолет, - мы уходим через коллектор. Вместе со сбросом.

- Ненавижу воду, - фыркнула девушка.

- Да тебя вообще никто не спрашивает! - возмутился Рид и тут же получил пощёчину, которая чуть не сбила его с ног.

- Будь вежливее, когда разговариваешь с дамой, - ответила девушка и подула на свою руку.

- Кто ты такая, черт тебя побери! - воскликнул Рид, когда вся троица бежала по коридору первого уровня. Девушка не ответила ему, лишь усмехнулась уголками своих красных глаз.

- Я должен забрать свой прибор из зала управления коллектором! - воскликнул вор и метнулся в комнату. Он в бешеном темпе залез под консоль управления и вырвал компьютер, но было поздно - по коридору уже бежала стража.

Рид молнией вылетел из коридора и достал пистолет - навстречу им приближались двое стражей с короткими мечами. Дирк устремился в атаку, девушка бросилась вслед за ним. Высшие не стали включить свои силовые щиты, видимо, понадеявшись на то, что справятся с беглецами и без их помощи. Меч полукровки столкнулся с даарркинским клинком. Стражи Серой башни были хорошими бойцами, но отсутствие настоящих поединков сказывалось на их манере. Можно сотню лет тренироваться с манекенами или против своих сослуживцев, но настоящий бой - не на жизнь, а на смерть, все равно будет иным.

Дирк быстро обезоружил своего врага и тот отступил, пытаясь достать лучевой пистолет, но тут на него, как дикий зверь, набросилась девушка. Она буквально запрыгнула на высшего и обвила его ногами. Одним движением она запрокинула ему голову и впилась острыми зубами в его незащищённую шею. Хлынула алая кровь и высший закричал от боли, но его крик быстро сменился беспомощным хрипом. Рид едва не застыл от изумления. На него попытался напасть второй высший, но Дирк перехватил его. Вор вскинул свой пистолет и подгадав нужный момент, нажал на спусковой крючок. Пуля пробила шлем даарркинца и тот шумно упал на пол. Со стражами все было кончено.

- Дирк! - простонал Рид, - что это за девка, почему она продолжает жрать его? Что она такое?

Девушка слезла с трупа. Все её лицо и рубашка на груди были заляпаны кровью. Она подошла к вору вплотную и тот дрожащей рукой наставил свой пистолет ей прямо в лицо.

- У тебя кишка тонка, герой и лучший вор Гелиона, - улыбнулась девушка, - если не хочешь оказаться на его месте, веди меня к свободе.

Лезвие меча легло ей на левое плечо.

- У тебя есть имя? - это был Дирк.

- Да, меня зовут Риана, - ответила девушка и повернув голову, схватила лезвие зубами. Дирк попытался высвободить меч, но у него ничего не получилось. Девушка выбила пистолет из рук ошеломлённого вора и развернулась к Дирку, не выпуская клинок из своего рта.

- Значит вот ты как? - ответил тот и отпустил меч. Риана схватила меч рукой и разжала свои челюсти.

- Послушайте меня, мальчики, - сказала она, - вытащите меня отсюда, и мы поговорим после. Хорошо?

Девушка протянула меч Дирку и тот кивнул ей головой. Рид повёл их прямиком в коллектор.

- Нархал ждёт, - сказала Риана, - нам не уйти от него.

- Откуда ты знаешь?  - спросил её Рид, который пребывал в шоковом состоянии после всего увиденного.

- Я слышу, как бьётся его огромное сердце. Как декалитры крови переливаются внутри его мощного тела. Нельзя драться с ним в туннеле, нам нужен большой зал.

- Я вообще не хочу драться с ним! - простонал Рид, - что ты несёшь? Кто может сражаться с чудовищем, у нас нет хотя бы пулемёта!

- Я могу, - решительно ответила Риана, - эта тварь ждёт нас. Спускаемся!

Когда вся троица оказалась в туннеле, то они услышали приближающийся и раскатистый рёв.

- Я не успею открыть дверь, - пролепетал вор, - нам всем конец. Я использую гранаты, но вряд ли они завалят тушу таких размеров!

- Бежим! - приказала девушка, - за нами как раз его убежище. Там достаточно места, чтобы его убить!

Из-за угла туннеля появилась разъярённая морда чудовища. Это был Нархал - Великий проглот. Огромный червь, с пастью, покрытой тысячей зубов. Риана схватила парней за руки и увлекла за собой назад.

- Убить! Эту тварь! Никто не может убить Нархала без оружия! - кричал на бегу вор. Дирк молчал, казалось, что он уже догадывается, кто такая эта загадочная Риана. Когда беглецы оказались в большом зале, которое служило прибежищем Нархала, за ними упала тяжёлая решётка. Рид остановился, чтобы отдышаться.

- Мы в ловушке!  - возмутился он.

- Снова ты! - раздался полный ярости голос откуда-то сверху. Компания подняла свои головы и увидела Итиэль, которая стояла с искрящимся мечом на специальной платформе.

- Рид! - прокричала она, - я приговариваю тебя к высшей степени наказания за попытку организации побега! Дирк и Риана - вы приговариваетесь к тому же самому! Пусть могучий Нархал пожрёт вас!