Они там и оказались, но... Не только они. Высланные вперёд разведчики ещё издалека услышали подозрительный шум, который возвестил: происходит что-то из ряда вон. Когда удалось подползти на расстояние прямой видимости, оказалось, что демонов атакуют их старые недруги - свинофашисты.

Ситуация - со всех сторон неоднозначная. Враг врага не всегда друг, да и давать кому-то доступ к такому сокровищу, как источник энергии - неслыханное расточительство. Но и ссориться со свинюшками по возможности не хотелось, ведь за всё время у общины с ними не было ни одного открытого конфликта, только у «поселковых», которые теперь официально перестали существовать, как анклав.

Но пока Тимур, Анатолий и Гвоздь, поделившие власть после убийства Валеры, ругались, пытаясь решить, следует нападать сразу или подождать, всё само собой разрешилось самым лучшим образом: нападающие отступили, понеся изрядные потери, а часть демонов, тоже весьма потрёпанных, по своему обыкновению бросилась следом. Оставалось просто прийти, добить жалкие остатки защитников, и взять фактически подаренное Место Силы.

Сопротивление, по сравнению с предыдущими сражениями, смешная горстка демонов у вожделенного источника энергии практически не оказала. От остальных, кто вскоре вернулся, удалось отбиться играючи.

И, по итогу всех перипетий, и с демонами и с «поселковыми», получалось - община не только ничего не потеряла, кроме времени. Она, наоборот, приобрела многое! И теперь каждому второму грезилась зарождающаяся империя людей, очистка земель от скверны, да и вообще новая жизнь.

Казалось бы, в кои-то веки всё наконец хорошо, забрезжило светлое будущее, появилась уверенность в завтрашнем дне. Но Валера был невыразимо далёк от всего этого, не в силах пробить коросту безразличия. Он ничего не мог с собой поделать: все крутил в памяти относительно недавние воспоминания... Конечно же, связанные с его женщиной. До побед общины и её хозяйственных успехов, до всего того, за что болел раньше душой, теперь ему просто не было дела.

После выходки Веры, само собой, всех ведьмочек тут же взяли под стражу - и тех, что были в анклаве давно, и новых, только освобождённых. Саму виновницу переполоха допросили как только представилась возможность, в уютном и безопасном чреве бронепоезда. Глаза её к тому моменту уже давно перестали гореть жёлтым, опухли, и покраснели от слёз.

Допрос вёл Михалыч. Валера тоже присутствовал, молчаливым мерцанием своего полупрозрачного тела одобряя происходящее. Вера, уже пришедшая в себя, старательно избегала его взглядом.

Михалыч знал дело хорошо, с целью докопаться до истины привычно начав разбирать всё припрятанное от посторонних глаз грязное бельё, и иногда вытягивая такие подробности, о которых сам Валера и подумать не мог. Глаза открылись на многое, не всегда самое приятное, о чём ранее умалчивалось. И тяжелее всего оказалось узнать подробности отношений Веры и Того демона...

- Вера, ты же понимаешь, что компрометируешь остальных девушек? Если выяснится, что то, что произошло - частный случай, следствие чего-то особенного, что произошло между тобой и тем демоном, тогда все подозрения с них снимутся. Если же нет... Придётся следить за вами за всеми. Сажать под замок. А община потеряет мощный инструмент, и кто знает, чем это аукнется ей? Вражеские лазутчики, засады, невозможность общаться с нашими призраками... Всё это, в определённых случаях, может стать критичным. Ты меня слушаешь? Понимаешь?.. - мягкий голос искренне желающего помочь человека и смотрящие в душу глаза. Если бы Валера не видел, как на иных допросах Михалыч жёстко давит, буквально уничтожает людей, поверил бы в его искренность...

- Да...

- Ты же не хочешь, чтобы враг получил возможность одолеть нас? В анклаве дети, старики, женщины... Думаю, не надо объяснять, что с ними со всеми будет, если нас победят? Ты же не хочешь этого?

- Не хочу...

- Чтобы не допустить этого, тебе надо рассказать всё, и максимально подробно. Постарайся вспомнить каждую мелочь, каждый нюанс. Тебе это может показаться незначительным... А на деле иметь огромное значение!

- Да...

- Расскажи про демона. Что между вами было. Взгялды, звуки, действия... Просто всё, что сможешь вспомнить. Хорошо? Мы же можем на тебя рассчитывать?

- Да...

И девушка рассказала. По большей части, история повторяла ту, которую Валера и так уже слышал не раз. Но... Она обросла некоторыми подробностями, о которых он предпочёл бы не знать. И самым неприятным во всём этом оказалось то, что Вера, оказывается, умолчала кое о чём. О том, что демон отпустил её не за просто так.

- Перед тем, как я ушла... Он взял меня... Да... Не стала говорить... Не хотела расстраивать... Валеру. И чтобы... Другие говорили... И так плохо...

- Он тебя... Изнасиловал?

- Нет... Я... В тот момент... Сама. Сама захотела. Он был такой... Сильный, такой мощный... Независимый... Особенный... Не как остальные... Это странно, но да... Притягательный. Подошёл... Посмотрел... Будто я... Последняя соломинка. Что-то... Что-то, без чего ему будет плохо... Совсем плохо... Я пожалела... Обняла... Сначала... А он взял... Руками... И поцеловал. Демон... Чудище... Было так странно... Но... Не страшно. И... Возбуждающе. И я... Как-будто... Когда с друзьями... В баре... Завтра пары... Контрольная... Знаешь, что не надо допоздна... Не надо напиваться... Но все говорят, давай!.. Ещё по одной!.. И ты думаешь, а гори оно всё... Завтра будет завтра... Сейчас это - не имеет значения!.. Гуляем!.. А потом... Приходишь в себя... Дома... Плохо... Думаешь, ну зачем так... Было как-то... Так стыдно потом... А с рогатиком... С ним похоже... Не могла. Не могла сопротивляться... Всё стало неважно... Стала как животное... Одна страсть... Потом... Как поняла, что сделала... Было поздно.

Взгляд девушки скользнул по Валере, не задержавшись и опустившись в пол.

- Извини, малыш... Извини... Могла сказать... Но ты... Ты бы расстроился. И так плохо... А ещё... Боялась... Отвергнешь... Я так радовалась... Всё позади... Мы вместе... Всё хорошо...

Повисла тишина. Было понятно, что надо что-то сказать. Вера бы услышала. Но внутри у Валеры бушевало что-то невообразимое, бросавшее то в жар, то в холод... И он просто не смог выдавить из себя ни слова.

Покашливание Михалыча будто разбило звенящую тишину:

- Понятно. Я, конечно, извиняюсь... Но давайте продолжим. Нам сейчас очень важно узнать всё, в подробностях. Действия демона. Что он делал. Как. И... Ещё раз прошу прощения, но чем закончилось, тоже.

- Ясно... Закончилось. Понимаю. Превращение ведьмы... В демоницу... Нужно зачать... Ребёнка... Но нет. Нет. Не было... В последний момент... Всё-таки... Остатки воли... Остановила. Не в... Не было этого.

- Не было? Точно не было? Демон, вот так прямо взял, и согласился прерваться?

- Да! Да, я же сказала! Не прерваться... Просто... Не внутрь...

Девушка залилась краской, и совсем потупилась.

- Поня-я-ятно... Пожалуй, надо бы допросить остальных. Что-то подсказывает, мы нашли причину твоего старнного поведения. И... Ещё, надо что-то придумать. Ты же понимаешь, что можешь быть опасна для остальных?

- Да...

- И придётся какое-то время побыть под... наблюдением, - Михалыч улыбнулся, пытаясь смягчить смысл своих слов.

- Да...

Потом были другие допросы, больше похожие на доверительные беседы. Валера присутствовал на всех, хотя в мыслях витал далеко. Следом - захват Места Силы, возвращение на базу. Всё это время он избегал общества своей женщины. В голове не укладывалось, во-первых, то, что она была близка с демоном, с этой кровожадной и мерзкой тварью, по своей воле... Или даже не совсем по своей. Но потом выгораживала его, освободила, явно же не просто так. А во-вторых, вымораживало то, что когда тогда ещё, после первого инцидента с потерей контроля, попросил её рассказать обо всём, ведьмочка почему-то умолчала о самом важном. Не доверилась. Скрыла. Это, последнее, било гораздо больнее...