— Я знаю это… просто…

— Просто, непросто. Но я понимаю, что встретиться со сводным братом, тем более преступником крайне тяжело для тебя. Отец был для тебя примером для подражания, ты его практически боготворила, считая непогрешимым и идеальным. Я не хотел разрушать этот светлый образ, особенно после его смерти. Аклор был не таким и светлым, Ромалия. Я знал его с рождения и с врагами и остальным миром он был другим — жестоким, мрачным и властным. Он любил всё контролировать и не прощал ошибки никому, даже самому себе.

— Ты никогда об этом не говорил мне. Макс, я тебя не понимаю, — недовольно поджала я губы, смотря в синеву прекрасных глаз и чувствуя, как предательски дрожали руки.

Никогда не думала, что мой отец был другим с окружающими. В моих воспоминаниях он был чутким, ласковым и чрезмерно заботливым. Пусть, временами его тотальный контроль казался диким, но и к нему я вскоре привыкла. В конце концов он был тем кем был, и смог расширить владения нашего рода, как и его богатство. Вряд ли он сделал бы это, являясь простым и добрым. В нашем мире слабые не выживали и они не становились артэками.

— Потому что он был твоим отцом, и я не хотел омрачить его образ. К тому же, по отношению к тебе и твоей матери он был иным — действительно любил вас больше жизни. Поэтому я и не вмешивался в его дела, помогая лишь изредка приструнить некоторых зарвавшихся компаньонов, — как-то зловеще прозвучали последние слова Макса, отчего неприятный холодок пробежал по моей спине и я неоднозначно передернула плечами, чтобы хоть как-то избавиться от оцепенения. — И сейчас я не могу оставить тебя одну, во время встречи с Эдерном твои силы могут выйти из-под контроля. Ты ведьма и металлист в одном лице, ваша магия неотделимо связана с эмоциями. И Ромалия, как бы не храбрилась при мне и остальных, я прекрасно вижу, как ты боишься сейчас.

— Я боюсь не встречи со сводным братом, Макс, — решила в конце концов честно поговорить с дамнантом. Он был прав в одном — я привыкла скрывать свои чувства, но чтобы быть с ним, я должна была переступить через себя и наконец-то просто поговорить с мужчиной, которого любила. — Я боюсь, что из нашей затеи снять проклятие крови ничего не выйдет и отведённое мне время… оно закончится слишком быстро. Ты ведь и сам понимаешь, мои приступы учащаются и каждый новый истощает тело слишком сильно, — груз боли и страхов никогда не исчез от этих слов, но мне стало немного легче. Эмоционально. — Я боюсь, что твои надежды и даже твоё желание стать смертным будет потрачено пустую, ведь я умру. Мне, как наследнице Шарперо нужно оставить наследника. Для тебя.

Я скорее почувствовала, нежели увидела, как мои слова заставили Макса резко вздрогнуть и замереть, будто на него собирались напасть из-за угла чернокнижники. Подняв свой взгляд, я увидела, как побелело лицо мужчины, как его челюсть с силой была сжата, а взгляд небесных глаз был омрачён болью и страданиями. Он словно боролся с чем-то или кем-то внутри себя и эта борьба слишком ярко читалась на его лице.

— Я что-то не то сказала? — решила спросить, с трудом заставив себя произнести этот вопрос. — Макс, что с тобой? — с тревогой поинтересовалась я, нервно касаясь пальцами онемевших губ проклятого. Я хотела стереть горестные думы с прекрасного облика алхимика напротив себя и мне было тяжело видеть его таким сейчас.

Когда мои пальцы коснулись гладковыбритой щеки Макса, то он словно ожил. Его руки сильнее прижали меня к себе, а манящие губы болезненно впились в мой онемевший рот. Я чувствовала боль и отчаяние в этом поцелуе, от которого он с таким трудом пытался избавиться, касаясь меня. Его руки шарили по моему телу, словно пытались оставить видимые отпечатки не только на коже, но и на ауре. Он будто желал влиться в меня, остаться внутри навсегда, чтобы мы вечно были вместе. Друг в друге.

Язык Макса прошёлся влажным хлыстом по моим трепещущим от чувств губам, заставляя приоткрыть рот. И получив своё, он ворвался в мои жаркие глубины, клеймя и там, чтобы никто и никогда не смог сравниться с этим зверем.

— Макс, — прошептала я сбившимся голосом, не зная с чего вдруг дамнант напал на меня. — Что с тобой? — спросила, едва стоя на ногах, потому что он столь пылкого поцелуя мои колени дрожали, а сердце… я была удивлена, как оно не выпрыгнуло из груди. Мое дыхание сейчас было прерывистым, а вдохи слишком частным, грудная клетка то опускалась, то поднималась, ведь я пыталась прийти в чувство и вернуть себе ясность мысли.

— Ты мне больше ничего не должна, — уверенно процедил сквозь стиснутые зубы дамнант, ласково заключив моё лицо в чашу из своих рук, оберегая от всего мира. — Я снимаю с твоего рода обязательство служить мне. Ромалия, мне не нужен наследник Шарперо, мне нужен наш ребёнок. Я так сильно люблю тебя, — лишь спустя секунду я почувствовала, как магические связи, что были между мной и Максом начали рассеиваться. Серебристые нити, что скрепляли наши жизни исчезали, рассеиваясь и отправляясь в небеса, словно так и было нужно. Я словно оживала, но вместе с этим чувствовала, как от моей души оторвали какую-то нужную и необходимую часть. Это было больно, неприятно, но я приняла это, ведь понимала, что решение Макса было лишь для нашего с ним будущего.

Я больше не была его рабыней.

Я стала его истинной возлюбленной.

И сейчас, чувствуя, с какой заботой Макс стирал хрустальные слёзы с моих щёк, я понимала, что сделаю всё, лишь бы остаться с этим невероятным, просто потрясающим мужчиной.

Стоя перед камерой своего брата, я застыла, как ледяная скульптура, не имея сил сделать шаг вперед и пройти внутрь. Позади меня расположился Макс, молчаливой статуей защищая от всего на свете.

Ком образовался в горле, и даже стоять становилось тяжело. Морально.

— Ты в порядке? — спросил меня Макс, сжимая мои плечи своими сильными пальцами и прижимая ближе к себе.

И я в который раз обрадовалась, что все-таки взяла с собой именно дамнанта. Пусть он до сих пор был проклятым алхимиком, но между нами больше не было связывающих нас обязательств. Нет, теперь мы были равны и никто больше не мог заставить меня делать что-то против моей воли.

— Да, да, вполне, — быстро кивнула, облизывая пересохшие губы. — Просто немного… в шоке.

— Понимаю, сходство поразительное.

Я смотрела на мужчину, что сидел огороженный магическими амулетами и символами, что не позволяли ему покинуть это место или колдовать. Так было везде на острове Лусо, все-таки содержали в этом месте исключительно самых опасных преступников нашего мира. Мне было неприятно видеть, что напротив меня расположилась практически полная копия моего, нашего, с Эдерном отца — высокий скулы, большой лоб, который закрывали отросшие волосы, а еще я видела глаза брата, точно такие же как и у бывшего главы нашего рода — синие. Меня передернуло и сердце неприятно ёкнуло.

— Он нас видит?

— Нет, амулеты отражают свет и отражения, поэтому он словно в темноте, без единого лучика солнца, — довольно произнес тюремщик, потирая свою заросшую черной щетиной щеку и широко улыбаясь. — Этот ненормальный достоин самого худшего на острове.

— Благодарю Адарат, — вяло кивнула я. — Можете оставить нас на некоторое время?

— Разумеется, вряд ли Эдерн справится с металлисткой и проклятым, — хмыкнул мужчина и потирая свою голову, направился на выход, оставляя нас один на один с моим сводным братцем. Он пугал одним своим видом, ведь за время своего заключения уже успел сильно обрасти и вряд ли обзавелся прекрасным радушием.

Глубоко вздохнув, я попыталась собраться с силами и махнув рукой, убрала один из амулетов, позволяя Эдерну видеть нас так же ясно, как мы его.

Мужчина явно удивился появлению гостей у себя. В его глазах я успела разглядеть неподдельное любопытство, смешанное с неким знанием, которое вряд ли будет мне в радость.