— А ты этого хочешь?

— Я слишком красив, чтоб умирать. Если не собираешься убивать, значит выкупишь и будешь использовать как секс-раба, — теперь он даже не спрашивал, а утверждал то, от чего меня снова замутило.

— Ты слишком высокого о себе мнения, малыш. И секс-раб мне не нужен.

«У меня уже есть один немного озабоченный мужчина. Второго не особого хотелось», — вспомнила я о Максе и его недвусмысленных касаниях вчера.

— Значит, сделаешь просто рабом, как этот, — синие глаза с опаляющей ненавистью уставились на орка, что брыкался и пытался выбраться из цепей, но у него не получалось. К тому же мы ему ещё и кляп в рот засунули. Лишнее внимание постоятельцев меня не особо привлекало.

— И раб мне не нужен. Я просто хотела забрать свои вещи. Теперь считай, что ты свободен.

У этого мальчишки явно был потенциал. Ограбить меня, а потом ещё и скрыться так умело… для этого нужен талант.

Призвав покупку и кошелёк я засунула их в небольшую сумочку и, развернувшись на пятках направилась прочь отсюда. Мне тут не нравилось и оставаться дольше положенного я не собиралась.

***

Возвращаясь в гостиницу я обнаружила, что меня тут уже заждались. Точнее заждался один проклятый алхимик, который обрадовался моему появлению.

— Ты долго, — кратко и недовольно сначала поприветствовал меня мужчина. — Где застряла?

— Гуляла по рынку, делала покупки, разбиралась с одним наглым орком, — просто ответила я, будто действительно ничего выдающегося не совершила.

— На тебя напали? И он ещё жив? — в глазах дамнанта отразилось неподдельное удивление, и от меня не укрылся сарказм в его словах.

— Жив, только немного оцеплен металлом, — я сняла сумку и кинула её на кровать, разминая шею.

— Знаешь, мне нравится представлять тебя такой, — хмыкнул Макс, подходя ближе и обнимая меня со спины.

— Какой такой? Уставшей и голодной? — я не пыталась вырваться, но и не расслаблялась в объятиях мужчины.

— Нет, доминирующей над сильным мужчиной, да ещё и орком.

— Извращенец, — оскорблённо воскликнула я. Хотелось расцепить наглые конечности Макса, обившиеся вокруг меня и покоящиеся на моём плоском животе. — Это даже для тебя слишком.

— Ромалия, малышка, не будь такой ханжой. Я ведь просто шучу, — чувственно рассмеялся алхимик.

— Что вы придумали с Алисандрой по дому Льётера, — резко перевела я тему, наконец-то выбравшись из цепких рук проклятого и отход от них подальше.

— Ох… Ромалия, как же с тобой тяжело общаться. Неужели ты не можешь просто расслабиться ненадолго.

— У нас всего два дня до аукциона у ювелира, а у нас до сих пор нет плана, который вы со своей подругой должны были разработать, получив схему. Кстати, куда вы делили плод моей работы и общения с Льётером.

Макс недовольно поджал губы и уставился мне за спину, видимо, намекая. Как оказалось моя работа была спрятана в шкафу, что был позади меня. Ознакомившись с планировкой здания и всем, что так чётко и красиво отражалось передо мной, я начала думать над тем, как же нам устранить щиты и вскрыть сейф так, чтобы никто этого не заметил и нас не поймал.

— Ты ждёшь гостей? — спросил алхимик, резко напрягаясь всем телом и застывая, будто хищник, почуявший добычу.

— Нет, у меня со стихийнниками сложные отношения. А что?

— За дверью кто-то стоит. Он напряжён и явно не в своей тарелке.

Макс подошёл к двери и резким рывком отрыл её, показывая мне, кто же за ней стоял. Это был тот самый воришка, которого я спасла от орка недавнее, чем полчаса назад. Как он… меня нашёл?

— Что… что ты здесь делаешь? — поражённо спросила у мальчишки, который явно собирался с силами, чтобы что-то сделать. И он сделал. Точнее сказал то, отчего Макс выразительно и некультурно выразился, а я просто впала в ступор.

— Теперь я должен жить с тобой, — нагло заявил мальчишка и зашёл в комнату, нисколько не стесняясь стоящего в дверях дамнанта и моего молчания.

Видимо одного мужчины в моей жизни кому-то всё-таки было мало…

Девятая глава

— Что значит ты должен жить со мной? — со стороны я выглядела спокойной и даже холодной, будто появление воришки на пороге моей комнаты нисколько меня не удивило. Даже Макс немного засомневался, посмотрев на меня и не увидев испуга, ужаса или хотя бы удивления. В его синих глазах отразился невысказанный вопрос, который я только что озвучила. И теперь мы оба ждали на него ответа.

Незнакомец, же стоял возле окна, нервно поглядывая то на меня, то на Макса. Однако всё чаще его взгляд возвращался ко мне, оценивая и прикидывая. Что именно? Понятия не имею.

— То и значит. Вот это, — парень закатал рукав грязно-серой рубашки с заштопанным воротником, показывая мне две фиолетовые полосы на своём левом запястье. — метка раба. А точнее срок договора, который по закону я обязан отслужить, чтобы получить пересмотр моего дела и получить шанс на свободу. У меня осталось два года до вторичного рассмотрения приговора в суде.

Метка раба ставилась всем преступникам, однако только граждане из высокородных семей Харога получали временный договор, после окончания которого они могли получить шанс на пересмотр их приговора. Откупиться и уменьшить действие магии невозможно, это отслеживается тремя верховными судьями.

— Вот как… — задумчиво, скорее даже описывая не столько ситуацию, сколько свои мысли поэтому поводу в целом. — Ромалия, тебя ведь не было всего два часа.

— Я умею привлечь внимание общественности, — неоднозначно отозвалась я, подходя ближе к своему… рабу. Как странно и непривычно это звучало. — Как тебя зовут и сколько тебе лет?

— Ульк де Шавол, младший наследник семьи Шавол, стихийнник огня. Девятнадцать лет, — кратко и по существу представился парень.

— Я знакома с твоим старим братом, Улом. Тот ещё… — немного замялась я, подбирая наиболее ёмкое слово, которое бы описывало высокого и наглого парня, получающего большую дохода от проституции.

— Ублюдок, — подсказал мне лучшее определение Ульк и я понимающе кивнула, даже не пытаясь спорить со стихийнником. — Можешь не стесняться в выражениях, — Ульк нервно дёрнулся, обхватывая пальцы руку с меткой раба. Было видно, что ему крайне трудно и неприятно говорить о своей семье. — Он меня скорее всего и подставил.

— Кстати, об этом. Почему ты заявился ко мне и за что именно тебя наказали?

Нужно было узнать за что собственно поплатился-то младший сын семьи де Шавол, учитывая, что в денежных средствах они не нуждались, как и в чём-либо ещё. Именитые и обеспеченные стихийнники тоже были артэками, вот только иметь дела с остальными на Хароге отказывались, обособившись. Считали себя лучше остальных, собственно поэтому их никто к себе не брал, как и они ни к кому прибиваться не собирались.

— Ты ведь Ромалия Шарперо, я прав, — он не спрашивал, а будто просто высказал своё предположение вслух. Парень был немного дёрганным и постоянно оглядывался, будто боялся, что его сейчас заберут или того хуже убьют. Он был всё ещё бледным и слишком худым. Улька бы покормить нормально. Так! С чего вдруг я хотела позаботиться об изголодавшем мальчишке? Неужели это у меня материнский инстинкт начал просыпаться?

— Да, верно, — всё-таки решила подтвердить слова Улька. Его это немного успокоило.

— Твоя семья известа свои кодексом помощи металлистам. Я всегда это уважал. Только никак не мог понять, как девчонке, с такой кукольной внешностью удавалось держать в страхе большинство артэков. После сегодняшнего начал понимать.

— Что ты сделала, Ромалия? — с интересом полюбопытствовал Макс, подходя ближе к Ульку.

— Неважно. Ульк, за что именно тебя наказали и сколько уже длится твой приговор? — напомнила я парню о своём вопросе, потому что ответ мне был крайне необходим сейчас.