— Не угрожай мне, ведьма, я тоже опасна и страшна в гневе, — не унималась Али, делая шаг в мою сторону и демонстрируя мне свой длинный, раздвоенный язык. И пусть я не в первый раз сталкивалась с ламией, однако вот этот вот язык всё равно несколько нервировал. Али, как и другие её сородичи могла отравить не только своим укусом, но также и слюной. Поэтому соприкасаться с ядовитыми частями девушки мне как-то не особо хотелось.

— Девочки, как бы сильно я не хотел посмотреть на женскую драку, да ещё и в болоте, — широко улыбнулся Ульк и тут даже спорить не нужно было, итак было ясно, что огневик представил себе эту драку. Вон как у него глазки дымкой воображения подёрнулись и щёки покраснели. — Но давайте лучше договоримся с местным болотником и покончим уже с Бьянкой. У нас и без того дел много. Я вообще голодный.

— Кто о чём, а Ульк о еде, — хмыкнула Али и слишком быстро успокоилась. Как-то это даже немного странно было. У них с Ульком немного необычные взаимоотношения, учитывая, что они так мало знакомы, а в итоге она перед ним уже готова на хвосте прыгать. Может у них того… симпатия наметилась? Да уж, кажется, я многое упустила в воспитании своего раба. — Но мальчик прав, нам действительно нужно поскорее совсем закончить, потому что чем дольше Макс у Бьянки, тем больше шансов, что он сломается и попадёт под её влияние. Ну что, Шарперо, давай, стучи уже, а то стоим, как истуканы.

Эту реплику Али я решила пропустить мимо ушей. Всё-таки у нас действительно были дела и поважнее, чем препираться и выяснять, кто именно круче и сильнее.

Единственное, что сейчас радовало, так это то, что стоило нам ступить на территорию Вольтера, как альвы замерли и дальше уже идти не рискнули. Видимо, болотник даже их пугал до чёртиков или же дело в том, что Бьянка так далеко им не приказывала заступать.

Девушка хоть и была достаточно сильной и высокомерной, однако она была трусливой в душе. Она прикрывала свой страх напором и также принуждала остальных выполнять грязную работу. Поэтому многие её и не любили, а большинство вообще хотели избавиться от неё, как от проказы какой. И первым среди всех был именно Райх, вот только сделать он это решил чужими руками. Моими, чтоб его руками.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я занесла руку над деревянной, чуть покосившейся дверью и последовали три громких, уверенных удара.

— Может никого нет дома? — спросил Ульк, когда спустя минуту тишины ничего так и не произошло. — Постучи ещё раз, — попросил огневик и я даже без возмущения повторила свои удары, только в этот раз сделала не три, а пять.

— Вольтер? — добавила к стукам ещё и голос, к тому же это единственное, что сейчас можно было сделать. — Ты здесь? Это Ромалия Шарперо, — решила также и представиться, чтобы хоть как-то болотник меня вспомнил.

— Мне кажется, что он тебя не помнит, — хмыкнула Али. — Видимо, не такая уж ты и выдающаяся личность.

И прежде, чем я успела ответить колкостью на колкость, как дверь резко открылась, едва не ударив меня по лицу, а после появился и хозяин дома, с ножом в руках. По его пальцам текла алая кровь, и безумный взгляд мужчины несколько пугал. Учитывая, что он был сильным магом, которого даже альвы боялись, то нам тут даже втроём ловить было нечего.

— Шарперо! — рыкнул Вольтер, кидаясь в мою сторону. С ножом в руках.

Первой моей реакцией было завизжать, а уже второй я выхватила орудие пыток из цепких пальцев болотника, резко перекидывая болотника через себя, словно он не весил ничего.

— Мы расстались на взаимовыгодных условиях, Вольтер, так с чего вдруг такой радушный приём? — чуть запыхавшимся голосом спросила я, поправляя волосы и откидывая выбившиеся пряди с лица. Мой взгляд внимательно изучал валяющегося на сырой земле мужчину. Вольтер до сих пор держал в руках нож, однако он прижимал его к груди так, словно это был единственный оберег. — Ты в порядке? — новый вопрос, который болотник вновь проигнорировал.

Он продолжал лежать, но теперь широко улыбался, как сумасшедший. И такой его вид меня действительно пугал и сильно.

— Мне кажется, что твой друг свихнулся и вряд ли сможет нам помочь. Бьянка такого ненормального на раз-два переманит.

— Бьянка? — подал голос Вольтер, резко садясь на земле и разворачиваясь к нам лицом. Теперь к безумию во взгляде болотника прибавились ещё и злость.

Так, это уже даже интересно. Мы с Али переглянулись и без слов поняли друг друга. Бьянка успела задеть не только альвов, но также и Вольтера и нам было это только на руку.

— Вы говорите о той гарпии, что положила к своим ногам почти всех мужчин-альвов, а после захватила дом главы?

— Верно. Судя по твоей реакции ты с ней имел близкий контакт, — чуть улыбнулась я, почуяв, что Вольтер действительно мог быть нам большой и необходимой помощью.

— Ха! С ней половина мира имела контакт. Вот только что странно, раньше она ничем приметным и божественным не обладала. А теперь хвост распушила и мнит себя королевой Харога, — хмыкнул Вольтер, поджимая под себя ноги и втыкая нож в землю. Я следила за тем, как ручка ножа дёргалась из стороны в сторону, немного гипнотизируя и заставляя чувствовать лёгкую тошноту.

— Вольтер, а как ты относишься к тому, чтобы помочь нам с Бьянкой и получить вознаграждение от Богов? — спросила я у болотника, отмечая для себя, что моё предложение заставило мужчину замереть и ясным взглядом посмотреть на меня. Вольтера явно заинтересовали мои слова, поэтому я и решила ему это предложить. Пусть болотник был немного ненормальным и откровенно странным, однако у каждого из нас были свои желания, и некоторые из них могли воплотить только Боги.

— Хм… заманчиво, однако. Но для начала, Ромалия, давай-ка выпьем чаю и вы приведёте себя в порядок. Заодно расскажете, как влипли в эту коровью лепёшку и с каких пор от тебя магией фонит на всю округу.

— Что? — удивилась я, не особо понимая последние слова Вольтера.

— Ой, а ты не в курсе? Что ж, может, и я тебе немного интересных фактов поведаю. Заходите, чего встали, как неродные, — широко улыбнулся болотник, а после гостеприимно пригласил нас в свой дом.

Что я могла сказать о Вольтере? За эти два года он совершенно не изменился. Всё такие же длинные, русые волосы, что были завязаны исключительно в высокий хвост. У мужчины было довольно привлекательное скуластое лицо с загорелой кожей и несколькими веснушками на носу. Но особенной чертой Вольтера были красивые, выразительные фиолетовые глаза, которые казались слишком яркими. Окладистая борода и пышные усы завершали образ грубого, чуть странного мужчины, который даже на болотах следил за своей внешностью.

Считается, что дом отражение хозяина.

И судя по тому, какая обстановка здесь была, то у Вольтера всё совсем плохо с головой. На стене у него висело множество веток разных деревьев, сплетённые паутиной. Повсюду валялись — одежда, остатки еды, какие-то травы, которые я не смогла опознать. Но не это было самым странным. Всё-таки Вольтер был холостяком, поэтому грязь можно было списать на простое нежелание убираться. А вот дорожку из песка, которая вскоре принимала форму круга сложно было назвать просто случайностью.

— Ты когда в последний раз убирался? — спросила мужчину Али, скептически здесь осматриваясь. — И с каких пор болотники решили призывать на помощь Богов? Решил вызвать Райха?

— А что? Хак никогда на молитвы не откликался, а Бог Тьмы единственный, кто своих послушников оберегает. К тому же он брат Бьянки, вот пусть и разбирается с сестрицей.

— Знаешь, я ему тоже хотела это предложить, но Райх подумал, что он выше этого, — без доли иронии сказала я, недовольно скривившись от правдивости своих слов.

— Ладно, сначала помойтесь и приведите себя в должный вид. Я может и болотник, однако даже у меня свербит в носу от вашего запашка, — скривился Вольтер, наигранно зажимая нос рукой и словно отмахиваясь от нашего аромата.

— Смотрите, какой неженка, — фыркнул Ульк и меньше, чем за секунду, в стену, прямо над головой огневика вонзился нож, войдя практически по чёрную, гладкую рукоять. — Вау… Ромалия, а ты так можешь? Али? — обратился к нам Ульк и получил строгий взгляд от меня и обиженный от ламии.