И снова стало противно от всей этой ситуации и даже немного горько стало. Лучше бы отказалась от этого задания. Если в первые же десять минут проклятого моей семьи уже все кому не лень облапали.

Но ламия меня удивила. Она не стала вешаться на шею Макса, а лишь целомудренно чмокнула его в щеку и похлопала по спине. Чисто по-дружески.

— Алисандра, я тоже скучал, — широко улыбнулся Макс, а я закатила глаза. Конечно, ты скучал. Бабник!

— А кто это милая девочка, что сейчас задымится от негодования? — с весельем поинтересовалась Алисандра, повернувшись в мою сторону и внимательно осматривая меня, будто экспонат в музее. Меня аж передёрнуло.

Вот только сейчас этот взгляд нисколько не пугал. Я с вызовом уставилась в золотисто-зелёные глаза женщины, тем самым бросая ей вызов. Пресмыкаться, даже перед такой сильной дамой я не собиралась. Это просто ниже моего достоинства. Да меня Мэри-Ан засмеёт, когда узнает об этом. Она часто наведывалась ко мне призраком постоянно поучая и помогая с магией металла.

— Ромалия Шарперо, моя спутница, — ухмыльнулся Макс и одним отработанным движением, притянул меня в свои крепкие объятия, заставляя дымиться ещё сильнее.

Что?! Какая ещё спутница! И какого дьявола он меня к себе прижимает, будто отпускать не хочет?! Да и пахнет от него слишком приятно — чуть терпкий запах с примесью свежести.

— Хм… Макс, а как давно ты решился на серьёзные отношения, да ещё и с металлисткой?

— Давно. Нам нужен номер у тебя в гостинице, организуешь?

— А у меня выбор есть? Когда просит сам дамнант, то отказать просто невозможно.

— Благодарю, нужно будет обсудить одно дело, понадобится твоя помощь, — уже перешёл на шёпот Максимильян, наклоняясь к женщине и едва ощутимо касаясь её волос губами.

— Ну вот, Макс, хоть бы раз пришёл просто, потому что соскучился. Правда… учитывая, что ты у нас мужчина занятой, то лучше б вообще мимо прошёл. Вот, держите ключи. Номер для новобрачных, — с явным намёком произнесла Алисандра, а я вновь покраснела, прекрасно понимая, что именно имела ввиду женщина. — Второй этаж, первая дверь налево, — указала она взглядом на потолок.

— Благодарю, Али, ты лучшая, — расплылся в ухмлке Макс и силком потащил меня наверх.

— Что ты..? — я попыталась скинуть руку мужчины со своей талии, которую он сжимал с такой силой, что потом синяки останутся, если не следы от ногтей.

И лишь когда мы зашли внутрь, я оттолкнула от себя Макса, с силой толкая его в грудь и нервно приглаживая растрёпанные от этого действия волосы.

— Что это сейчас было, Макс? Твоя спутница? Ты хоть понимаешь, что они теперь подумали о нас? — возмущалась я и размахивая руками, словно в припадке. Сейчас я была похожа на какую-то неадекватную истеричку, которая не могла сдерживать свои эмоции.

Начав расхаживать по довольно большой для такого места комнаты, я зарылась пальцами в волосы и резко выдохнула, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.

— Просто объясни, зачем ты это сделал? — уже спокойно спросила я, посмотрев прямо в глаза цвета сапфиров. — Ты ведь несколько минут назад насиловал рот той девушки и именно поэтому твоя история выглядит, как бред сумасшедшего, что путает собственные показания, — пока я говорила, раздумывая над тем, что же сейчас произошло и зачем, собственно, Макс это всё сделал, то не заметила, как мой собеседник медленно приблизился ко мне. Когда я закончила распыляться по поводу всего произошедшего, то увидела дамнанта, замершего прямо передо мной. Он стоял всего в нескольких сантиметрах от меня, смотря прямо в мои глаза и ожидая, когда я закончу тут громко вопрошать и создавать проблему из ничего. — Что… что ты так на меня смотришь? — мой голос стал чуть ломким и тихим, потому что я не привыкла быть так близко к мужчине. Пусть это и был Макс. — Только не говори, что твоя подружка по поцелуям что-то на меня наслала? Как же достали эти проклятия, даже жилетка от них не спасает, — я дотронулась до своего лица и уже хотела пойти в сторону ванной, когда меня резко схватили, заставляя остаться на месте.

— Ромалия, когда ты стала такой болтливой? — без особого веселья спросил алхимик, поглаживая мои плечи, массажными движениями и заставляя мурашки пробежать по спине. Макс всегда знал, как правильно воздействовать на женщин, так же он знал и все мои слабые точки. — Неужели заткнуть тебя можно только поцелуем или массажем, — с невероятной нежностью спросил мужчина напротив и его руки, будто издеваясь прикоснулись к моему лицу, медленно проводя большими пальцами по щекам и сталкиваясь под подбородком, за который мою голову приподняли, заставляя смотреть прямо в синеву глаз собеседника.

— Что ты сейчас делаешь, Макс? — решительно спросила я, пытаясь не плавиться под умелыми пальцами алхимика.

— Соблазняю тебя?

— Но зачем? — продолжала не понимать я, чувствуя, как ноги подкашиваются, а тело покрывается предательскими мурашками, будто издеваясь надо мной.

Дожила! Собственное тело плавится в руках того, кто сменил тысячи женщин за свою тысячу лет.

— Ромалия, — немного устало выдохнул моё имя Сноу, вновь нежно проводя пальцами, но теперь от виска до ключиц и обратно, заставляя задыхаться. Думать стало немного сложновато. — Ты настолько же невинна, насколько прекрасна.

— Не…, - прошептала я, но тут в нашу комнату зашли, резко открывая дверь и удивленно охая от увиденного.

— Ого, Максик, а ты не распыляешься на прелюдию, да? Хоть бы шампанское заказ, что ли, — я узнала голос Алисандры и резко отошла от Макса, пытаясь стереть предательский румянец с щёк и вернуть себе способность мыслить. Нужно было умыться, немедленно.

— Али, ты что-то хотела? — голос Макса звучал грубо и на месте ламии многие бы уже сбежали отсюда.

— Вообще-то, мой дорогой, это ты хотел со мной что-то обсудить. Я ждала тебя и твою спутницу, а когда вы не пришли, то решила зайти сама. Но поняла, что выбрала не лучшее время. Представляешь, я даже извинюсь перед тобой и твоей девушкой. Но давайте, лучше приступим к делу.

— Хорошо, Али. Мы хотим украсть сапфир Мелодии, и нам нужны твои связи.

— Вы… ЧТО?! Макс, ты сошёл с ума? Даже с твоими способностями ты не сможешь выкрасть этот сапфир Мелодии у королевского ювелира! Думаешь, что первый, кто решился это сделать? Погибло уже около сотни обученных и сильных наёмников, от которых даже ауры не осталось.

— Али, я должен заполучить этот сапфир, если хочу поймать Мьяро. Только камень Мелодии сможет заблокировать силы бога, и только так я смогу доставить его в пантеон. Я должен это сделать, чтобы приблизиться к искуплению.

Ламия замерла на месте и зашипела сквозь зубы, сжимая кулаки, а после… резко выдыхая через рот. Было видно, что Алисандра сдалась под натиском аргументов и эмоций Макса, ведь он действительно хотел уже наконец-то искупить свою вину. Он устал испытывать боль от смертей трехсот невинных жизней, что преследовали уже тысячу лет и не давали спокойно спать по ночам.

Я знала о его боли. Все в моей семье помогали ему пережить тяжёлые ночи, иногда мы даже ночевали в его комнате, на полу, потому что так ему было проще спать. Чаще всего Макс просто пил снотворное, потому что иначе он не мог уснуть долгое время. Мэри-Ан рассказывала мне, что в первые годы её службы дамнанту он не спал неделями и выглядел как тень себя самого.

— Хорошо! Ладно! Сдаюсь, чёрт тебя дери, проклятый. Я узнаю, как вам пробраться в дом ювелира. Но ты, шантажист гадкий, будешь мне должен! — воскликнула Али и покинула нашу компанию, громко хлопая дверью и оставляя нас с Максом наедине.

Но после его прикосновений, что вызвали сомнения и тревогу во мне, единственное на что я была способна сейчас — сбежать в ванную, закрыв дверь на ключ и сползая по стене вниз, пытаясь разобраться в собственных мыслях и чувствах.

Что творил Макс? И почему сейчас? Он столько лет меня унижал, не воспринимал как женщину вообще, сменяя любовниц, как постельное бельё. Дамнант мог воздействовать на меня, но… я умирала и должна была родить наследника, ведь Смерть шла за мной, не отпуская душу и вселяя страх.