***

Всех поздравляю с праздником Победы! Пусть над вами всегда будет только лишь мирное небо! И чтобы мы никогда не знали войны! А главное, вечная память тем, благодаря кому мы сейчас живём! 

***

В королевском дворце, куда мы прибыли после брачной церемонии, нас встретили со всеми почестями.

Пока шли к высоким резным дверям, нас осыпали цветочными лепестками вперемешку с золотистыми искрами, которые соприкасаясь с одеждой или телом, тут же красиво вспыхивали и исчезали.

После нас провели по коридорам с высокими потолками и позолотой вокруг, а когда мы остановились ещё перед одними дверьми, то за ними раздалось громогласное и высокопарное: «Лорд Даркхнелл Морано и его супруга леди Арьяна Морано!» - и они распахнулись. Едва мы вошли в роскошно украшенный зал, как на нас обрушился шквал аплодисментов со всех сторон, отчего я сильнее сжала локоть мужа.

И только хотела спросить, что происходит и что мы здесь делаем, как к нам с самым важным и добродушным видом подошёл сам король.

Я была настолько оглушена происходящим, что даже забыла подобающе поприветствовать правителя Элфгарских земель. Но он не обратил на это никакого внимания, лишь галантно поцеловал мою дрожащую от волнения руку.

- Я безумно рад, что один из моих лучших подданных наконец-то нашёл своё счастье. – С улыбкой проговорил его величество, отпуская мою руку, точнее вкладывая её в ладонь Даркхнелла. - Храните его. И будьте счастливы!

После речи короля нас поздравила донельзя счастливая леди Кэйтелин. В порыве радости она даже приобняла меня за плечи и расцеловала в раскрасневшиеся щёки. Она держалась великолепно, но всё же в уголках глаз я заметила искрящиеся капельки слёз.

А дальше нескончаемым потоком потянулись остальные желающие поздравить нас. Все они восхваляли выбор лорда, желали ему счастья и «деток побольше», да и просто лебезили перед ним. Мне тоже уделяли внимание, но в основном оно сводилось к оценивающим взглядам от мужчин и придирчивым – от их спутниц.

Всю эту бесконечную процессию прервали первые аккорды музыки. Гости расступились перед нами, и мы прошли в самый центр зала, чтобы под чарующую мелодию открыть бал нашим первым семейным танцем.

Руки Даркхнелла опустились на талию, прижав ближе к такому родному и любимому телу, окутывая неповторимым ароматом моего мужчины: словно свежесть после грозы. Первый шаг, и меня незримо повели за собою, искусно управляя моим телом и делая с ним всё, что пожелают, лепя то, что захотят. Плавные движения, пересечение взглядов и неразрывное единение душ. Никого больше не существует, кроме нас. Глаза в глаза, стук сердец в унисон, и чувственная улыбка на любимом лице – точное отражение моей.

Разворот – и платье расходится волнами, опутывает ноги и искрится под восторженными взглядами окружающих. Но мне нет до них никакого дела, ведь я вижу лишь грозовые глаза напротив, в которых застыло истинное восхищение. Невесомые прикосновения, что отзываются трепетом в самом сердце… и ладони, очерчивающие линию рук и переплетающиеся с моими пальцами, чтобы спустя всего мгновение вернуться вновь на талию и уже очертить её изгиб, заставляя задохнуться от охватившего внезапно странного желания быть ближе. Ещё ближе.

Когда закончилась музыка, я даже немного расстроилась. Но Даркхнелл не дал мне времени, чтобы грустить.

- У меня для тебя есть сюрприз. - Загадочно улыбнувшись, он повёл меня куда-то прочь от центра зала, не обращая внимания на раздосадованные лица магов, которые спешили к нам, чтобы в очередной раз «выразить своё почтение» и поздравить лорда.

- Куда мы идём? – наконец-то справившись с первым шоком от происходящего, поинтересовалась.

- Сейчас увидишь… - заявил этот интриган, что словно таран шёл к своей, пока мне неведомой, цели.

- Дарк… - Начала было, да запнулась на полуслове. Потому что мы пришли к «сюрпризу» моего мужа.

- Арьяна… - Вперед выступил до боли знакомый мужчина со светлыми, словно пшеница на полях, волосами. Было заметно, что ему очень неловко находиться здесь. Но всё же он пришёл. Они пришли.

- Папа… мама…

Пусть они не были моими настоящими родителями, но они вырастили меня и не отвернулись, несмотря ни на что. Да ругались, переживали, расстраивались из-за мнения окружающих, но не пытались избавиться от меня, не выгоняли из дома. Я сама ушла. Ушла, чтобы сделать их жизнь легче. Но получилось ли это у меня или нет, так и не удосужилась узнать. Ведь после всего, что со мной произошло, я даже не пыталась связаться с ними. А теперь вот я стояла и не знала, что говорить.

- Не плачь, сокровище, - мягко коснувшись моей щеки и стирая с неё слезинку, прошептал Даркхнелл. А после нежно поцеловал в висок, и произнёс: - Думаю, вам нужно поговорить обо всём. Оставлю вас.

Я же неосознанно тут же вцепилась в него, ища поддержки, но муж лишь тепло улыбнувшись, отцепил мои пальцы от руки и ещё раз поцеловав, ушёл. А я осталась один на один со своим прошлым.

- Ты так прекрасна, - дрожащим от слёз голосом прошептала мама, а потом вздохнула, словно готовясь нырнуть в омут с головой, и выдохнула: - прости нас, если сможешь…

- Да, прости, - понуро повесил голову отец.

Я смотрела на них, а на душе становилось легче. Говорят, чтобы жить настоящим и строить планы на будущее – нужно отпустить прошлое. И сейчас я с чистым сердцем могла это сделать. Я была благодарна этим магам за всё, что они для меня сделали. И не могла их винить. О чём прямо и заявила.

- Мне не за что вас прощать. Для меня вы останетесь теми, кто вырастил и воспитал меня. И за это я вам благодарна. Спасибо.

На последнем слове голос сбился на шёпот. Но меня услышали. Та, которую я звала мамой, порывисто прижала меня к себе, а отец, также наплевав на правила, обнял нас обеих.

- Мы гордимся тобой. – Услышала я от него то, что мечтала услышать всегда. – И любим тебя. Всегда будем любить.

Слёзы сдерживать становилось труднее, но положение спас мой муж, галантно высвободив меня из сдвоенных объятий. Чтобы тут же угодить в мои.

- Спасибо. Спасибо тебе, - шептала, покрывая поцелуями его лицо. – Я так тебя люблю!

- Милая, если ты не остановишься, то мы уйдём с собственного торжества раньше положенного, - хрипло рассмеялся Даркхнелл.

- Но я всё равно люблю тебя, - ни капельки не смутившись, запечатлела лёгкий поцелуй на его губах, под удивлённо-осуждающие взгляды присутствующих.

- Знаю, - с самым серьёзным видом ответил лорд, и также не обращая внимания на окружающих, поцеловал меня.

- Ну вот, я же говорила, что все эти балы и светские мероприятия не для меня, - хмыкнула, спрятавшись на груди любимого, - я нарушаю все правила этикета.

- Мы. – Приподнимая меня за подбородок, улыбнулся муж. – Мы нарушаем. И знаешь, мне наплевать на это.

- Конечно некрасиво так говорить, - я улыбнулась в ответ, - но мне тоже.

Ещё одним неожиданным, но довольно приятным сюрпризом, стало появление на балу лорда Россвера, в сопровождении миловидной девушки, что была ниже его на целую голову и выглядела вполне прилично, нежели остальные пёстро разодетые дамы. Она смущенно держалась за мужской локоть и мило краснела, когда Альвейс что-то шептал ей на ушко. Мне тоже досталось его внимание, и даже подмигивание, но в целом наша встреча, после того памятного бала в честь выпускников ЭАМ, прошла чинно.

А после были ещё танцы и шикарно накрытый стол, поздравления и пожелания, а также вино, что текло рекой, но мне почему-то не позволили к нему прикоснуться. Точнее разрешили выпить только один бокал. На мой непонимающий взгляд Даркхнелл пояснил свой запрет всего одной фразой, от которой жар растекся в груди, а те, кто сидел рядом понимающе усмехнулись.

- У нас впереди брачная ещё брачная ночь. – Многообещающе сообщили мне, обдав теплым дыхание ухо и тем самым вызвав волну мурашек.

Боялась ли я брачной ночи? Нет. Ведь те неприятные воспоминания о первом разе уже померкли. И я верила своему мужчине. Знала, что он не причинит мне больше боли. Поэтому ожидала с предвкушением и замиранием сердца, когда же нам можно будет покинуть этот бал, чтобы отправиться наконец-то домой.