- Дарк… - Ладонь легла на плечо тёмного, и тьма отступила. Но не гнев.

- Я не отдам тебе свою дочь.

- Тогда придётся отдать свою жизнь. – Тут же парировал демон. – Таково было условие.

Тёмный прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, но получалось с трудом. Арьяна же едва сдерживалась, чтобы не набросится на демона, но понимала, что это бесполезно.

- Всего лишь «да», - увещевал голосом искусителя демон. – Поверьте, ничего с вашим сокровищем не случится. Я буду оберегать и заботиться о ней. И никогда не обижу её. Клянусь.

- Можно ли верить твоей клятве? – сквозь сжатые зубы спросила Арьяна.

- Поверь, можно. Ну правда, хватит уже сомневаться. Давайте, решайтесь! Мне ещё нужно поговорить со совей будущей женой.

- Женой?!! -  Кажется рык оглушил всех вокруг.

Тьма вновь заклубилась у ног мужчины.

- Ни. За. что!

- Даркхнелл… - Теперь в разговор вступило новое действующее лицо.

Тьма встала между готовым ринуться в бой тёмным и демоном.

- Не надо. Ты всё равно ничего не сможешь сделать. – Спокойно оповестила она.

- Я не отдам Виен ЕМУ!!!

- Другого выхода нет. – Тьма вздохнула. – Но поверь, ничего плохого ей он не сделает…

- Не сделает? Он же демон!!

- А она уникальное в своём роде дитя.

- Не отдам!

- Любимый, пожалуйста, - подала голос и Арьяна. –Я виновата, что дала такое поспешное обещание. И взять слово обратно уже не в силах. Иначе ты умрёшь. А вслед за тобой умру и я. Кому же мы оставим нашу дочь?

- Ну уж точно не ему!

- Даркхнелл, прошу. – Арьяна прижалась к пылающему яростью мужу. – Я и сама не рада, что так вышло. Но если он будет оберегать её и не посмеет обижать…

Она бросила испепеляющий взгляд на демона, который поднял обе руки вверх показывая, что готов к такому условию.

- Тогда я… согласна.

Демон даже выдохнул с облегчением после этих слов.  И тут же, подмигнув Тьме, растворился.

- Мы с тобой ещё обязательно поговорим об этом. – Угрожающе произнёс тёмный, сжимая свою жену в объятиях.

- Непременно… - глухо отозвалась Арьяна.

Как бы то ни было, но она была уверенна, что демон ничего плохого Эльвиен не сделает. Никогда.

***

- И снова привет.

Виен вздрогнула от неожиданности, но смело обернулась к незнакомцу.

- Почему мама так расстроилась, когда тебя увидела? – задала она интересующий её вопрос.

Мужчина улыбнулся уголком губ и опустился рядом с ней, прямо в траву.

- Интересный вопрос. – Он сорвал травинку и покрутив двумя пальцами. – А ты умная девочка.

- Мама с папой тоже так говорят. – Обрадовалась такой нечаянной похвале девочка.

- И правильно говорят. Ты очень умная. И красивая.

- А ещё маленькая. – Хмуро добавила она. Ей были лестны комплименты, но всё же что-то настораживало. Наверное, поведение мамы передалось и ей. Она начала опасаться этого незнакомца.

- Да, - хмыкнул мужчина, - маленькая. Но ничего, я подожду.

- Подождёте чего?

- Когда ты вырастешь. – Лукаво улыбнулись ей в ответ и погладили по волосам, вновь перехваченным алой лентой.

- Но зачем вам это? – угрюмо поинтересовалась Виен, не понимая, чего от неё хотят.

- Когда вырастешь – узнаешь. – Её неожиданно прижали к себе и, прежде чем она поняла, что происходит и начала сопротивляться, поцеловали в макушку. – А пока… подаришь мне это?

И он одним ловким движением стянул с волос ленту.

Растерянная таким отношением к себе, Виен просто кивнула.

- Эльвиен! – раздался голос бабушки Кэйтелин. – Дорогая, где ты?

- Бабушка… - прошептала девочка. А потом вскочила на ноги и побежала навстречу гостье. – Бабушка!

И пока Виен с весёлым смехом убегала от него, демон запрокинув голову назад, мечтательно поглаживал алую ленту в своих руках.

- Я подожду, малышка. Подожду…