- Зачем? – повторила мысленный вопрос вслух, даже не взглянув на протянутую вещь. – Ради чего такие жертвы?
На миг в глазах лорда вспыхнуло удивление, но он быстро справился с ним. Бросил взгляд на друга, а затем что-то прошептал. Вокруг нас воздух вдруг стал плотнее. Я скорее ощутила это, чем увидела. Похоже, нас окутало заклятье тишины.
- Если вы наденете этот кристалл и пообещаете мне, что сделаете так, как я сказал, то я расскажу вам.
- Шантажируете? – потрясённо и зло выдохнула.
- Пусть так. Но я всё равно добьюсь того, что вы наденете его.
- Даже если надену, не факт, что воспользуюсь!
- Арррьяна…
От угрожающего рыка я даже отступила на шаг, а потом ещё на один. Хотела повторить манипуляцию с отступлением, как меня схватили за плечи и рывком притянули к себе.
- Если коснётесь границы заклятья, не уверен, что оно не разрушится. – Раздалось над головой. – Поэтому, не дёргайтесь, а просто выполните мою просьбу.
- Просьбу? – моему возмущению не было предела. Это где он увидел просьбу?
- Прошу вас, хватит пререкаться. Просто наденьте этот чёртов кристалл.
В объятьях тёмного было тепло и даже уютно, но всё портило растущее в груди возмущение. Так и хотелось продолжать упрямиться, чтобы доказать, что и я могу иметь свою точку зрения. Но чувствую, всё это будет бесполезно. Поэтому я только тяжко вздохнула и кивнула.
- Давайте ваш кристалл.
Не успела я это произнести, как услышала звук защёлкивающего замочка.
- Так-то лучше. – Меня мимолётно поцеловали в макушку и отпустили.
Схватилась рукой за прохладную гранённую поверхность, как за спасательную соломинку, чтобы унять разбушевавшиеся эмоции, которые представляли собой спутанный клубок из злости, страха, неверия и шока.
Происходящее вокруг всё больше походило на какой-то плохой сон.
Если я и раньше с трудом понимала лорда, то теперь, с появлением его друга, он - кардинально изменился. Или это произошло после Вечера Выбора? В любом случае, теперь поведение Морано очень настораживало. Я не знала, чего ожидать от него в данный момент, а чего – в следующий. Это пугало, но и манило. Ведь сейчас тёмный не был ледяной глыбой. Он открывался передо мной. Пусть пока ещё это были отрицательные эмоции, но уже хоть что-то. И это не могло не радовать.
А этот кристалл переноса, который он мне практически силой впихнул? Разве это не проявление его заботы?
Сама не поняла, как это произошло, но губы медленно растянулись в улыбке.
Он обо мне заботится. Пусть это своеобразная забота, но всё же это она! Хотя, если бы заботился, то не брал меня с собой в самое опасное место Эльфгарских земель!
Улыбка тут же угасла. Я перевела взгляд на Морано, который, оказывается, всё это время не сводил с меня глаз.
- Так вы скажете мне, зачем вам в Валлию? – одергивая руку от кристалла и пряча её за спину, спросила серьёзно.
- Пока вы не поклянётесь мне, что используете кристалл – нет.
О, Рьяда, как же мне сейчас хотелось закричать и затопать ногами! Но я всего лишь наградила тёмного угрюмым взглядом.
- Клянусь, - буркнула недовольно, - так вас устроит?
- Да, - кивнул лорд и продолжил: - где-то в самом центре Валлии находится скрытая библиотека. В неё помещались все запрещённые книги. Возможно, там мы найдём информацию об антимагах.
Я дёрнулась, как будто мне только что влепили пощёчину. А чего я, собственно, ожидала? Ведь я же слышала разговор в городском доме Морано. Он там чётко обозначил, зачем ему надо в это опасное место. Так чему же удивляться теперь?
- Возможно? – прошептала севшим голосом. – То есть, вы не уверены, что найдёте там ответы на все вопросы, но всё равно обрекаете себя на смерть?
- Арьяна, не становитесь Альвейсом. – Поморщился тёмный, взглянув на делающего вид, что поглощен изучением границы, друга. – Я и сам знаю, насколько это безрассудно. И тем более, брать вас с собой. Поверьте, я бы никогда не сделал этого. Если бы мне не приказала Владычица...
- Тьма! – ахнула. – Но зачем?
- Знаете, мне она свои планы не раскрывает. С тех самых пор, как вы объявились в моей жизни, у меня всё вышло из-под контроля. Теперь я даже не знаю, чего ожидать дальше. И понятие не имею, к чему готовиться и как с этим бороться. Это… сбивает с толку.
Морано озвучил мои невысказанные мысли, которые крутились у меня голове только что. Мы даже думаем практически в одном направлении! Ещё бы и понимали друг друга…
- Ладно, - тёмный потёр переносицу, а затем развеял купол вокруг нас, - нам пора.
- Ну наконец-то, - обрадованно воскликнул Россвер, - я уж заждался. Ну что, выяснили отношения, голубки?
- Альвейс, - сквозь зубы процедил Морано, бросая на друга убийственные взгляды.
Ох, Рьяда, чувствую, что путешествие нам предстоит… интересное.
- Сейчас я открою проход через границу и пойду первым, Арьяна – сразу за мной, Альвейс – замыкающий. – Давал указания тёмный. – Всем всё ясно?
- Дарк, постой. – Остановил его друг. – Ты ничего не забыл?
И взгляд такой выразительный… на меня. Лорд тоже перевёл на меня недоуменный взгляд. Нахмурился.
- Бездна, - выругался Альвейс, не удержавшись от нашей пикировки взглядов, - да покорми ты девушку! – Сказать, что я была удивлена такому заявлению – ничего не сказать. - Ты сорвал её с утра пораньше, даже не дав возможности перекусить! А ведь силы-то ей пригодятся.
Меня вновь удостоили хмурым взглядом. Поэтому решила не искушать судьбу.
- Я не голодна. – Насчёт того, что «пока» - промолчала.
Думаю, что не успею сильно проголодаться до того момента, как мы найдём безопасное место, где можно будет спокойно поесть. Правда, не уверена, что в Валлии такое место существует.
- Арьяна, - как к маленькой обратился ко мне Россвер, - вы должны подкрепиться в любом случае. Мы с Даркхнеллом намного выносливее вас. Мы сможем продержаться минимум сутки без еды, а вот ваш растущий организм требует больше энергии…
От удивления я даже рот открыла. Растущий организм? Серьёзно?
Тьма, как я могла забыть про разницу в возрасте?? Вот ещё один камень преткновения в наших «отношениях» с тёмным! Ну почему, почему всё так сложно?
У меня возникло непреодолимое желание сесть прямо на землю и разреветься.
Ну вот зачем он меня мучает? Мы же такие разные! Словно… словно Свет и Тьма.
Хотя, я вообще не пойми к какой стороне отношусь. Да и сама по себе тоже – не пойми кто. Какой-то неведомый зверёк, которого все пытаются поймать и рассмотреть поближе, разузнать о его тайнах, даже если придётся его препарировать. Но хоть кто-нибудь спросит у самого зверька: чего хочет он? Нет, никому это невдомёк… Всем нужно только удовлетворить своё любопытство.
Хорошо. Пусть так. Как только тёмный найдёт свою библиотеку, и если мы выберемся оттуда живыми, я уйду. Просто уйду. Пока не знаю, куда. Но и дальше жить под одной крышей с тем, кто даже во имя благих целей готов тебя препарировать – извольте!
- Я. Не. Голодна. – Чеканя каждое слово, ответила решительно.
- Уверены? – странно посмотрел на меня Морано. Поджала губы и уверенно кивнула. - Тогда идём.
Он обернулся к границе и что-то зашептал. В то же мгновение поднялся ветер, взлохмачивая волосы тёмного, собранные в низкий хвост, и поднимая с земли сухие ветки, листья и траву. Нас же с Россвером, ветряной вихрь не затрагивал. Но я всё же отступила на полшага назад.
От Морано тем временем потянулись щупальца тьмы, устремившиеся прямо к границе и впившееся в неё, словно пиявки. Граница пришла в движение, запульсировала, посылая волны во все стороны. А «щупальца» не теряли время зря – они «раздвигали» плотный поток тьмы, создавая проход, шириной с одного мага.
И вот уже с другой стороны показалось выжженное практически до горизонта поле. Я невольно вздрогнула, вспоминая недавние события. Хотя, казалось, будто прошли годы, а на самом деле всего лишь какие-то месяцы. И вот я снова здесь. Только на этот раз я всё же перейду Границу. И не по принуждению, а сама. Добровольно. Ну, почти.
