Прижавшись спиной к стене, попыталась отдышаться, но воздух был таким сухим, что каждый вдох просто раздирал горло. Мне срочно нужна вода! Хотя бы глоток!  Иначе я умру от жажды! Нужно только добраться до кухни…

Оттолкнувшись от прохладной поверхности, уже собралась сделать шаг, как вдруг услышала незнакомый голос, доносящийся из-за двери, возле которой и остановилась «передохнуть».

- Ты вообще понимаешь, что эта затея заранее обречена на провал! – недовольство сквозило в каждом слове говорившего. – Тебе мало твоего отца?  Решил последовать вслед за ним за Грань?!

Не знаю, что двигало мной в тот момент, но я, не раздумывая, тут же замерла на месте и не шевелилась, вслушиваясь в беседу.

- Альвейс, - раздался в противовес сдержанный голос Морано. – Никто не собирается за Грань. И не надо сравнивать меня с отцом. Это не одержимость.

- Ну да, конечно, - фыркнул тот, кого назвали Альвейсом, - ты ничуть не одержим идеей разузнать побольше о - заметь: существующих лишь в легендах! - антимагах!

От последнего слова дыхание пропало окончательно. Вернулась обратно в исходное положение, так как ноги перестали держать – оставалась одна надежда на стену. Боясь лишний раз вздохнуть, прислушалась внимательнее.

- И нет, конечно, ты не за Грань отправляешься, а всего лишь в Валлию – обиталище нечисти и Изгнанников! – продолжал тем временем увещевать собеседник лорда, распаляясь всё сильнее. – Между прочим, около десятка изгнанников ты отправил туда лично! Я ничего не забыл?

- Забыл, - от ледяного тона тёмного по позвоночнику прокатилась волна холода. Едва сдержала порыв пуститься наутёк. И даже плохое самочувствие отошло на второй план. -  Забыл спросить меня, а нужно ли мне твоё мнение.

- Дарк, это самоубийство! Опомнись!

- Я тебя не заставляю. Если не пойдёшь, силой тащить не буду. Но я отправлюсь туда в любом случае. И не советую меня останавливать. – Угроза прозвучала весомо, даже меня проняло.

- Бездна! – от души выругался собеседник.

Мне тоже очень сильно захотелось последовать его примеру и также выругаться, но меня словно оглушило. Закусив сжатую в кулак руку, пыталась сдержаться от нахлынувшей паники. В голове болезненно пульсировала одна единственная мысль: Морано отправляется в Валлию?!

Тьма, что он там забыл? Неужели всё же решил продолжить дело своего отца и разузнать всё об антимагах?!

В памяти всплыл разговор с Мором. И почему я не рассказала лорду о том, что мне поведал тогда его дядя, когда похитил? Ведь, возможно, тёмный не знает, что в Валлии раньше проживали антимаги. Или знает, раз отправляется туда? Но что именно он хочет там найти? Да и вообще, как ему пришло такое в голову?! Ведь, как и сказал Альвейс: там обитает нечисть и Изгнанники, которые жаждут отомстить Морано!

Из горла только чудом не вырвался отчаянный хрип. Ну почему я сейчас не могу нормально и здраво мыслить? Зачем мне надо было вчера выпивать эту чертову жидкость?! Что мне теперь делать?!  Как поступить в данной ситуации?!

Я настолько погрузилась в раздумья, что упустила момент, когда голоса смолкли и раздались шаги. Дверь распахнулась настолько стремительно, что я даже не успела сообразить, что произошло. Из помещения вышел мужчина. И это был не лорд.

Магические светильники отреагировали на его появление, в одно мгновение вспыхнув и ослепив меня. Яркий свет резанул по глазам, от чего я зажмурилась и зашипела, привлекая к себе ненужное внимание.

- А это у нас тут кто такой? – раздался заинтересованный голос незнакомца.

И следом удивленное:

- Арьяна?

Сходила, называется, попить.

- Что вы тут делаете?

Смотреть на мужчин не хотелось, тем более, я представляла, как это выглядит со стороны: будто я специально подслушивала их разговор. Хотя, на самом деле так и было. За исключением того, что я не специально… Я просто хотела пить. О чём и попыталась сообщить.  Но горло сдавил сухой спазм.  Инстинктивно схватилась рукой за шею и умоляюще посмотрела на тёмного, надеясь, что он поймёт меня.

И, о, Рьяда, он понял! В воздухе прямо перед моим лицо появился стакан с кристально чистой и прозрачной жидкостью. Вода! Если бы я могла, я бы закричала от радости. Поспешно схватив заветный стакан, жадно припала к нему и от наслаждения даже глаза прикрыла. Пока я пила вокруг воцарилась тишина. Но стоило мне сделать последний глоток и с благодарностью просипеть «спасибо», как голос подал второй мужчина.

- Хм…. – заинтересованно протянул он, внимательно разглядывая меня, - Дарк, может…?

- Не может, - отрезал тёмный, делая шаг ко мне.

 Не знаю, чего я ожидала от него, но только не того, что он развернёт меня и, придерживая за плечи, молча отведёт обратно в комнату. И всё это под внимательный взгляд гостя.

Как только за нами закрылись двери, Морано бросил на меня недовольный взгляд и хмуро изрёк:

- Не стоило вам выходить из комнаты.

Видимо, я всё ещё плохо соображала, потому как совсем не могла понять смысл сказанных тёмным слов.

- Почему? – только и смогла спросить.

На заданный вопрос последовал выразительный взгляд в мою сторону. Проследив за ним, я обругала себя самыми последними словами.

- Я, конечно привык, что вы постоянно появляетесь передо мной не всегда в одетом виде, но всё же при посторонних не следует так опрометчиво себя вести.

- Я просто хотела пить, - стыдливо натягивая сорочку на колени, пролепетала.

- Вода была на прикроватном столике.

Второй раз за это утро мне хотелось провалиться сквозь землю. Ну вот как? Как я не заметила целый графин с водой, что стоял аккурат там, где и сказал лорд? Но с другой стороны, откуда мне знать, что графин не появился только что, как и стакан с водой, когда я попросила у тёмного пить.

- А если вы его только что перенесли сюда с помощью магии? – высказала свои подозрения и наткнулась на тяжёлый взгляд.

- Он был здесь со вчерашнего вечера. Нужно просто быть внимательнее.

- Между прочим, - разозлилась я, - это вы вчера меня напоили! И из-за вас я чувствую себя так плохо!

Тёмный хотел что-то ответить, но в этот момент в дверь постучали. И не дождавшись ни ответа, ни тем более приглашения, в комнату вошёл Альвейс. Прежде, чем Морано закрыл мне обзор своей спиной, я успела увидеть лукавый прищур на довольно красивом лице незнакомца.

- Я конечно всё понимаю, но может ты меня уже познакомишь с этим прелестным созданием, ради которого бросил своего лучшего друга на произвол судьбы?

- Альвейс, - грозно прошипел лорд, шагнув к гостю.

- А что сразу «Альвейс»? – выглянув из-за плеча тёмного, мужчина окинул меня оценивающим взглядом. – Это не я прячу тут эту милую девушку, в то время как в родовом поместье ожидает новоиспечённая невеста.

- Это и есть моя невеста. – Процедил Морано, надвигаясь на друга и вынуждая того отступать к двери.

- Да? Эм, я… - Альвейс ещё раз коротко взглянул на меня, а затем непонимающе уставился на лорда. – Серьёзно?

- Если ты сейчас же не покинешь эту комнату… - кажется, кто-то начинал злиться.

Удивительно, что мне так довести его не удавалось еще ни разу. А этот Альвейс разозлил всего лишь парой фраз.

- Всё, понял-понял. Поговорим позже. – В примирительном жесте поднял руки гость и тут же ретировался.

А тёмный обернулся ко мне. И в его глазах плескалась тьма. Кажется, он был на грани приступа. Забыв про недовольство и обиды, тут же бросилась к нему.  Но цели не достигла.  Меня перехватили, остановив на расстоянии вытянутых рук.

- Не стоит, - хрипло проговорил Морано, прикрывая глаза и глубоко дыша. – Со мной всё в порядке.

Спустя несколько мучительно долгих мгновений лорд отпустил мои плечи и внимательно посмотрел уже привычными глазами цвета грозового неба.

 – Что вы слышали?

- А? - Я не сразу сообразила, о чём он.

- Вы слышали наш разговор с лордом Альвейсом? – перефразировал свой вопрос маг.

И как мне ответить? Сказать «да» или «нет»?