Она знала многих. Келебримбор, Гил-Галад, все они, можно сказать, были её друзьями. Эрэль, Галадриэль, Элронд… Они видели Первую Эпоху и невольно объединились. Аннатару Лаурелинмэ никогда не доверяла, но Келебримбор не разделял её мнения. Случилась та история с кольцами, Келебримбор погиб. А Лаурелинмэ узнала, что Моргомир, её племянник, превратился в назгула. После была Битва Последнего Союза, в которую эльфийку не пустили. Не стало Гил-Галада. Все остальные ещё во Второй Эпохе разъехались кто куда, Галадриэль с Келеборном в Лориэн, Элронд основал Имладрис, и к нему переехала Эрэль.
Лаурелинмэ понимала, что ничего не может сделать. Она не знала, как спасти Моргомира. Эрэль её всегда поддерживала и часто помогала. Эльдиэр крепко сдружились.
— А что Гэндальф говорил о том, что ты путешествовала по Средиземью? — Арименэль растрогалась до глубины души, однако не могла не вспомнить слова мага.
— Я просто искала одного моего родственника, брата моего отца, — Лаурелинмэ невольно опустила глаза, — его долгое время никто не видел… Да я тоже до этого о нём только слышала.
— И нашла?
— Да, — голос прозвучал немного резко, и Арименэль поняла, что Лаурелинмэ не хочет об этом больше говорить.
— А больше у тебя никого в живых не осталось? — эльфийка поняла, что дядя её подруги очевидно уплыл в Валинор. Эльдар часто в то время покидали Средиземье.
— Нет, в Эндорэ кроме моего племянника никого нет, — Лаурелинмэ покачала головой и поспешила ответить на другой, ещё незаданный вопрос, — а Глорфиндейл мне помогал. Он прошёл со мной почти весь путь и тоже учил военному искусству. Мы с ним очень сдружились, — едва заметная улыбка осветила лицо эллет. — Но не суть.
Арименэль понятливо улыбнулась. Может, ей могло и показаться, но было очевидно, что её подруга к Глорфиндейлу явно неравнодушна. Но почему расстались? Три сотни лет не очень большой срок, но он может показаться вечным.
— Мы с Арагорном, Леголасом и Гимли искали тебя и хоббитов. Встретили воинов Рохана, а уже в Фангорне — возродившегося Гэндальфа. Он погиб незадолго до этого в Мории. Потом мы направились в Эдорас, и Митрандир спас от чар Сарумана короля Тэодена. Но потом нас ждала битва у Хельмовой Пади, — Лаурелинмэ чуть помрачнела, — кровавая была сеча. А потом поехали и в Изенгард, тебя выручать с хоббитами да с Куруниром разбираться…
Арименэль хотелось побольше расспросить о всех этих событиях, но Лаурелинмэ уже устала ей всё рассказывать. На истории будет время потом. Но ещё один вопрос сорвался с губ девушки:
— Почему Саруман назвал твой род проклятым? Кто ты, Лаурелинмэ? — Арименэль чуть смутилась под взглядом резко обернувшейся к ней подруги. — Прости…
Эльдиэ тяжело вздохнула. Было видно, что она ничуть не обиделась, но в её глазах мелькнула усталость.
— Арименэль, давай не будем об этом? — видимо, фраза прозвучала довольно резко, поэтому нолдиэ поспешила продолжить. — Просто я не готова сейчас рассказывать это. Со временем ты всё узнаешь.
Арименэль кивнула. У каждого могли быть свои истории, которые никому никогда не рассказываются. У Лаурелинмэ такое тоже было.
Девушка чувствовала лёгкую вину перед подругой за то, что, возможно, разбередила старые раны. Но когда Лаурелинмэ как ни в чём не бывало улыбнулась ей и, поднявшись, подошла к коням, это чувство прошло.
— Ну что, звёздочка, мы можем проехать ещё несколько лиг. Поедем?
— А как же иначе? — Арименэль постаралась скрыть за беспечной улыбкой волнение.
С каждой лигой степи Рохана отдаляются. С каждой лигой всё ближе Димхольд.
========== Глава 26. Даже Тьма бессильна ==========
Волнение с каждой минутой возрастало. Если раньше Арименэль и могла отбрасывать в сторону мысли и думать о другом, то сейчас у неё это не получалось.
Чем ближе становились виднеющиеся вдали горы, тем тревожнее на душе. Скоро начнётся тропа, ведущая к Димхольду. Девушка понимала, что наступает очень важный момент. До этого она как-то не задумывалась, что будет после того, как она встретится с Моргомиром. Гэндальф говорил, что никто не возвращался из Димхольда, дорогу туда хранят мёртвые. Они не откроют путь ни туда, ни обратно. Арименэль ещё не знала, как их преодолеть, но твёрдо решила, что никакие призраки её не остановят.
Путь продолжался в тишине. Лаурелинмэ молчала, но это молчание было для эллет тягостным, ей даже казалось, что она слышит стук собственного сердца. Арименэль почти склонила к гриве Амалора, закрыв глаза и закусив губу. В голове мелькали обрывки мыслей, смутные образы, но девушка старательно их отгоняла.
— Арименэль? — Лаурелинмэ взволнованно на неё взглянула. — Ты в порядке?
Пришлось говорить, что в порядке. Арименэль находилась в таком туманном состоянии до самого вечера.
Темнеть начало достаточно поздно. На ночь эльфийки остановились в небольшом лесу рядом с горами. Лаурелинмэ сказала, что орки здесь редко бывают, сторонятся этого места. Но Арименэль и сама это понимала. Димхольд был слишком близко.
Лаурелинмэ не спала, а сидела на камне, погружённая в свои мысли. Арименэль, поняв, что та о ней не думает, тихо выскользнула из-под плаща и направилась в сторону леса.
Нолдиэ окликнула её, и эльфийка коротко ответила, что немного пройдётся, а потом вернётся к Лаурелинмэ. Эльдиэ покачала головой, но ничего не ответила.
Как только поляна скрылась за высокими деревьями, Арименэль заметно приободрилась и быстро зашагала по засыпанной прошлогодними сухими листьями тропе. Эльфийка, мельком взглянув на уже зеленеющие кусты, еле заметно улыбнулась.
Время действительно летит быстро. Ещё год назад она и подумать не могла, что с ней может случиться. В конце июля эллет встретила Моргомира. В сентябре они расстались. Начало октября — страшная дата. То сражение у Ривенделла…
Арименэль на секунду остановилась, закрыв глаза. Казалось, это было так давно, точно несколько лет назад. Но события ярко мелькали перед глазами пёстрой лентой. Память — самое худшее проклятие.
Девушка рвано вздохнула и резко пошла дальше, словно стараясь оставить воспоминания позади.
Середина октября. Светлое видение Лориэна, встреча с самим Ирмо. Твёрдое решение уйти. Арименэль тогда казалось, что всё её путешествие — безумие. Она боялась в одиночку пройти даже несколько лиг.
Да, эльфийка не признавалась себе в этом, но она действительно боялась. Если бы она не дошла, то Моргомир навсегда остался бы в Димхольде. Дорога до Мглистых гор полна опасностей. Для Карадраса Арименэль была никем, он сотню раз мог погубить её, утянуть в снежную пропасть. А если бы вовремя не пришли эллет на помощь воины Лориэна, когда на неё напали орки? Что было бы без поддержки Лаурелинмэ? И угрозы Сарумана вполне могли сбыться.
Всё это было в прошлом. Арименэль вспоминала теперь всё это лишь как прошлое. Оно тяготило её, но больше не могло причинить вреда. Девушка была неимоверно рада, что познакомилась с Лаурелинмэ. А ещё она всегда мечтала увидеть Средиземье, и её мечта сбылась, хотя и не совсем так, как хотелось бы. И нельзя было забывать про хоббитов. Арименэль никогда не думала, что подружиться с малым народцем.
Всё беды обернулись во благо.
Эльфийка ещё раз припомнила все события — от дороги, уводящей из Ривенделла и до этого момента. Арименэль обернулась и посмотрела туда, где должен быть север. Она ни о чём не жалела.
От этой мысли внезапно так стало легко, что девушка неожиданно для самой себя рассмеялась. Смех прогнал лесную тишину, и молодые листья деревьев покачнул тёплый западный ветер.
Эллет ещё некоторое время стояла и смотрела вдаль, на стоящие у скал деревья, на сами горы, возвышающиеся над лесом. Арименэль припомнила, что обещала Лаурелинмэ вернуться, и поспешила обратно.
***
Моргомир даже в Димхольде не мог уловить счёт времени. Тут не было понятий дня и ночи. Тут не было ни одной живой души, лишь мрачные руины да призраки.
Девятый сторонился их и не разговаривал с ними. Исключением был Король мёртвых. Тот, видимо, каким-то образом узнал о Моргомире от Намо Мандоса, хотя назгул не понимал, как Вала сумел связаться с ним.
