Вся весёлость мигом слетела с девушек. Теперь все сидели молча, задумавшись. Наконец подала голос Лафилель. Она посмотрела в даль, а потом неожиданно промолвила, явно что-то вспомнив:
— Сегодня прилетели птицы-вестники из Лихолесья. Вы же знаете, что именно там и происходила битва, на которую пошли…
— Что же ты раньше не сказала?! — был ответом ей дружный, встревоженный и одновременно удивлённый и радостный голос подруг.
— Какие… вести они принесли? — срывающимся от волнения голос спросила Арименэль.
— Мы победили. Но больше ничего неизвестно…- по глазам Лафилели видно, что она тоже страшно беспокоится. За Кэльдара, Мэлнилитона и других. Но особенно за Кэльдара, ведь она любила его.
Эльфийки облегчённо переглянулись: всё-таки, эльфы победили. Но страх за близких всё равно остался в их глазах.
— А вдруг они погибли…- по щекам Арименэль внезапно потекли слёзы.- Я этого не переживу.
Нудэтна хмуро поглядела на подругу.
— Надежда умирает последней. Не говори про беду, вдруг придёт. Мэлнилитон, — на мгновение лицо девушки стало нежным, — и Кэльдар не могли погибнуть.
— Нудэтна, Арименэль, — Лафилель укоризненно посмотрела на подруг, — не нужно. Надо верить и надеяться до последнего, а вы тут…
— Я понимаю. И верю, — успокоилась Нудэтна, — просто я тоже волнуюсь.
— Я знаю… — эти слова белокурой эльфийки никто не расслышал, кроме Арвен. — Я всегда верила в счастливый конец. И сейчас.
— Я пойду, пожалуй, — хмуро заявила Лафилель и встала, — мне уже пора. До встречи, — на полпути она обернулась и улыбнулась, — а всё-таки, не знаю как вы, а я верю, — девушка ушла, а остальные снова задумались.
Арвен слышала, что Арагорн находился около Лихолесья и, наверное, сейчас принял участие в битве. Эльфийка боялась за него, но вместе с тем утешалась тем, что её любимый был превосходным воином и наверняка жив.
Нудэтна страшилась за Мэлнилитона, а Арименэль… Арименэль не боялась. Почти. Вернее, ещё полминуты назад боялась. А сейчас на место страху пришло какое-то странное чувство… Предчувствие, что ли? Будто сегодня должно случиться что-то важное, что перевернёт её жизнь. Очень важное. И именно сегодня. Вернутся из похода эльфы? Наверное. Но не это было главным. Другое. Совсем другое… Но что? Что? Арименэль силилась понять, но не могла. Девушка словно бы находилась в другом мире…
…Из которого её вырвал далёкий звук рога. Арименэль вздрогнула. Неужели?.. Это возвращается войско? И словно в подтверждение её мыслей, на поляну выбежала Лафилель с радостным криком:
— Идут! Идут!
Нудэтна подняла голову; в глазах мелькнуло счастье, также как и у других. Девушка подскочила и помчалась навстречу входящим в Ривенделл эльфам.
Арименэль взволнованно поглядела на подругу.
— А…
— Живы! Живы они! — радостно заявила Лафилель, звонко смеясь, — и Кэльдар, и Мэлнилитон! Живы! И Арагорн там, кстати!
— Арагорн?! — теперь уж настала очередь Арвен бежать навстречу армии.
Арименэль остолбенела; её глаза заблестели. Живы! Живы! Сердце пело от счастья. Девушка не смогла сдержаться и воскликнула:
— Живы!
Эльфийка понеслась вперёд. Остановившись, она увидела воинов, которые радостно обнимали своих родных и друзей. В толпе Арименэль разглядела Кэльдара и бросилась ему в объятия.
— Живой, — тихо пролепетала она, обнимая брата и плача, уткнувшись лицом ему в плечо.
Кэльдар прижал сестру к себе.
— Живой, живой… Ну, не плачь, серебристая моя звёздочка…
Хотя сам эльф тоже не скрывал слёз. Юноша очень боялся, что не увидит дольше Арименэль.
Та уже просто рыдала. Мельком она видела, как Нудэтна обнимает Мэлнилитона, как рядом стоит Лафилель и тоже плачет, Арагорна и Арвен… Девушка обвела взглядом всех других эльфов, которые тоже утирали слёзы. Но вот Арименэль посмотрела в сторону и похолодела: там, в окружении стражи стоял… назгул…
Сердце пропустило удар. Девушка почувствовала, как-то чувство, которое исчезло когда пришла Лафилель, возвращается вновь.
Комментарий к Глава 1. Как всё начиналось
Пожалуйста, оставляйте комментарии, мне хочется знать ваше мнение) Это очень будет важно для меня!
Действия сейчас происходят летом 3018 года Т.Э
========== Глава 2. Невольное знакомство ==========
Арименэль так бы и простояла всё время, глядя на назгула, но из этого состояния её выдернул брат.
— Ты чего, сестрёнка? — Кэльдар встряхнул девушку за плечи.
— А? Что? Да нет, ничего, — пробормотала эльфийка, отводя глаза в сторону. Чуточку осмелев, она негромко спросила.- А что тут назгул делает?
Арименэль постаралась произнести это спокойным голосом, но всё равно в её словах явно слышался испуг. Ещё бы, не каждый день в Ривенделле появляются назгулы, которых боится и ненавидит почти всё Средиземье!
Кэльдар немного помрачнел, но потом ответил сестре:
— Мы смогли разбить войско врага и захватить назгула в плен. Мы привели его сюда…
— Вот именно, зачем вы его привели в Ривенделл?! — Арименэль охватила внезапная злость, которая тут же вырвалась наружу.— Мы живём в обители Света, так что не место тут ходить прислужнику Тьмы… Ох, прости…
Девушка сама не поняла, что с ней такое случилось, просто появились неожиданная ярость, которую эльфийка не смогла сдержать…
— Да ничего, ничего… В принципе, ты права. Он действительно не должен тут находиться, но мы не можем иначе, — эльф ласково улыбнулся сестре, — пойдём-ка отсюда.
Кэльдар и Арименэль отошли подальше от назгула, хотя эльфийка продолжала оглядываться назад. Сердце девушки то захватывала ненависть к Кольценосцу, то появлялось странное ощущение того, что что-то меняется…
К Арименэль подбежал Мэлнилитон. Он радостно улыбался, хотя обычно эльф был серьёзен и суров, редко проявляя чувства.
— Арименэль, сестра, я так рад тебя видеть! Вот всегда мне кажется, что я не вернусь с какой-нибудь битвы, но возвращаюсь.
Эльфийка тоже улыбнулась. Счастливо, беззаботно.
— Но ведь вернулся. Я тоже очень, очень рада тебя видеть, Мэлнилитон…
— Надо же, какая трогательная сцена! — голос назгула, неожиданно не визгливый, а очень даже красивый, отвлёк Арименэль, прозвучав где-то рядом, — что уж тут говорить? Эльфы! — Эльфийка обернулась и заметила, что отряд стражи вёл Кольценосца к дворцу Элронда. Что?! Да как он смеет над ними издеваться?! Девушка бросила полный обиды взгляд на врага и неожиданно выпалила:
— Для тебя, назгул, может это и глупо, но не для эльфов. Если у тебя нет сердца и души, то это не значит, что остальные такие злобные, жестокие… монстры, одержимые лишь ненавистью! Так что замолчи и не смей нас оскорблять!
Выдав эту гневную тираду, Арименэль отошла обратно к братьям, а назгул… назгул не разозлился, не закричал на эльфийку и не угрожал. Он только посмотрел на неё и сказал фразу, которая совершенно не подходила для Призрака Кольца:
— Ты права кое-в чём, а в чём-то нет. Не суди по виду того, кто тебе не знаком.
Арименэль недоверчиво взглянула на него. Сердце неожиданно забилось быстрее (может, от этой внезапной вспышки гнева, подумалось девушке), но эльфийка не отступила от своих слов.
— И это говоришь ты? Ты, назгул?
— Я же сказал, что…- Кольценосец шагнул вперёд, к девушке и намеривался ещё что-то сказать, но дорогу ему перегородили несколько эльфов с обнажёнными мечами.
— Отойди от неё, — угрожающе проговорил один из них, с золотистыми волосами. Это был Глорфиндейл, начальник стражи Ривенделла, Арименэль была знакома с ним, более того, они были практически друзьями, хотя виделись редко: эльф почти всё время пропадал на границах, но иногда, когда появлялся, охотно учил девушку пользоваться оружием (мало ли что случится. Арименэль учиться нравилось, хотя остальные не понимали, с чего бы красивой эллет надо сражаться. А девушка не отвечала, училась, но в битвы её не пускали, да и она сама пока туда не спешила). С луком и стрелами эльфийка особо не ладила, но с мечом управлялась довольно хорошо, хотя идеальным воином не была. Да и не хотела она этого, просто знала, что если будет война, нужно будет сражаться. В эти трудные времена надо было либо взять меч в руки, либо сидеть в мире и безопасности, пока погибают другие. Второго Арименэль не хотела.
