Вместе с Манвэ в Арду пришёл ветер. Ветер дал голос деревьям, полёт птицам и бег волнам. Ветер оживил мир и вдохнул жизнь во всё, что пели Валар. Что дал Мелькор, никто не знал. Много времени спустя Валар поняли, что недооценили коварство брата. Его песня проникла во всё, что пели они, и лишь малая часть творений спаслась от его влияния в Валиноре. По крайней мере, так говорил Манвэ, и никто не смел сомневаться.

Манвэ сидел на белоснежной каменной террасе и по одному клал в рот кусочки горького шоколада с перцем. Он любил нонсенсы. Гигантских птиц, которые по законам природы не могут летать, например.

Забавно: сейчас, после стольких часов наедине с шумом океана, полезла в голову всякая романтическая чепуха. Как они с Мелькором плавали, хотя бы. Давно, на заре той, юной Арды.

«Хорошо всё-таки было», – подумал бывший Король мира, мечтательно подперев голову ладонью. – «Позвонить, что ли, Мелькору?..»

– Почувствуй их прикосновения, ну же… – Но Яванна всё равно никак не могла расслабиться, и Несса ящеркой вилась вокруг неё, пытаясь ей в этом помочь. – Смотри же, как здорово! Это… в конце концов, это же твоя трава!..

– Я чувствую себя развоплощённой, – призналась Яванна. Она никому не открывалась до конца, как никогда до конца не умирают травы и до конца не исчезают деревья, она и одежду никогда не снимала. Когда Несса заставила её избавиться от одежд и лечь на траву, повелительница растений выглядела непривычно растерянной. То, что сама Несса скинула облачение, мало её утешало: платье рыжей красавицы и так мало что скрывало.

– Привыкнешь! – бодро заверила Несса и прилегла рядом, доверчиво опустив голову ей на плечо. И тут же расхихикалась: – Ну что ты так смотришь на свою грудь? Можно подумать, ты её никогда не видела!

– Я как-то не задумывалась о своём теле, – проворчала Яванна. Рядом с изящной сестрой она казалась себе… громоздкой. – К лучшему, наверное.

– Вот ещё! Не задумывалась… я тебя научу пользоваться собственным телом!

– Несса, ты же просто…

– А ты думаешь, для чего раздеваются и ложатся рядом? – провокационно вопросила Несса.

Старшая сестра честно попыталась предположить, но почти сразу сдалась и пожала плечами.

– Не знаю.

– Ну, ты для чего легла рядом со мной в обнажённом виде?

– Ты попросила. Я вообще не хотела.

– А я для чего легла рядом с тобой? – Несса озорно сверкнула глазами, и вторая Валиэ невольно подумала о том, как она красива. Эта мысль преобразила её суровое лицо, и Несса немедленно приникла к сестре и закинула ножку ей на бёдра.

– Я тоже хотела спросить, – смущённо буркнула Яванна, стараясь смотреть ей только в лицо.

– О нет! – Несса закатила глаза. – Отец наш небесный, почему ты не просветил свою непутёвую дочь? – И она тут же обратилась к непутёвой, как она выразилась, дочери и по совместительству своей сестре. – Дорогая Яванна, сегодня я намерена с тобой слиться, и ничто не сможет помешать этому завораживающему процессу!

Яванна поморгала.

– Зачем?

– Что зачем? – удивилась Несса.

– Слиться?

– Ну-у-у… а ты разве не этого добивалась, когда просила моей любви?

– Нет.

Такой ответ сладострастницу обескуражил.

– То есть как?

Яванна вопросительно подняла брови.

– Чего же ты хотела тогда?

– Твоей любви.

– И в чём же это выражается?

Под пристальным взглядом Нессы Кементари стало совсем неуютно, захотелось прикрыться чем-нибудь.

– Но мы ведь… уже вместе? – с надеждой спросила она. Несса нахмурилась.

– Вместе. Но я хочу тебя. Хочу заняться с тобой любовью. Ты красивая.

– И что это даст?

Рыжая Валиэ ждала этого вопроса и давно продумывала на него ответ.

– Мы звучим по-разному. Я хочу, чтобы иногда мы звучали как единая суть.

– Можно и так сделать. Если тебе хочется.

– Мне хочется. Мне хочется быть с тобой… обладать тобой, Яванна… позволь мне показать… ты же знаешь, для чего в цветок забирается шмель… – Неотрывно глядя сестре в глаза и как-то непонятно улыбаясь, Несса принялась скользить пальчиками по груди сестры, по животу, вниз, ещё вниз… Яванна начала примерно понимать, что имелось в виду под цветком и шмелём. Первой реакцией было отпрянуть и отбросить руку Нессы, но боязнь обидеть её пересилила. Яванна снова постаралась расслабиться, но у неё ничего не получилось.

– Сестра, – прошептала Несса, – я не буду, если хочешь.

Щёчки у неё раскраснелись, Яванна чувствовала её возбуждение и теперь примерно представляла, что оно значит. Не понимала только, противно ей ощущать это в своём отношении или нет. Обманывать она не могла и не хотела, и потому бережно, но твёрдо отстранила остановившуюся руку.

– Нет, – произнесла она решительно. – Я не хочу. – И, смягчившись, добавила. – Не сейчас.

– Тебя Несса.

Мелькор взял у своего целителя трубку.

– Да.

– Мел! – воскликнула Несса. Вала поморщился. – Я так рада тебя слышать!

– Да ну? Не нашлось другого эксперта в области слияний?

– Эру, Мел! Прекрати сейчас же! Мне очень нужна твоя консультация!

Тёмный Вала откинулся на спинку стула и со вздохом проговорил:

– Ну хорошо. Я тебя слушаю. Всей сутью.

– У него ещё и занято! – рявкнул Манвэ, моментально приходя в бешенство. – Да как он смеет часами висеть на телефоне?! Если его ублюдок в замке, с кем он может трепаться?!

– Манвэ, съешь конфетку… – умоляюще прошептал Йонвэ, протягивая своему повелителю кусочек горького шоколада.

Вала наотмашь треснул его по руке, шоколадка улетела в другой конец комнаты, телефонная трубка закончила свою жизнь, расшибившись о стену, а рыдающий майа бросился вон, закрывая лицо руками. Даже когда Манвэ над ним издевался, ему не было так больно.

– Убирайся! – хлестнул ему в спину крик возлюбленного. – Тряпка, ничтожество! Вы все меня ненавидите!

Манвэ схватил со спинки кресла свой любимый бирюзовый плащ, переливающийся и сияющий, как океанская вода в солнечный день, и переместился.

– Дорогая Несса, – вежливо сказал Мелькор, – мне очень жаль прерывать нашу беседу, но ко мне Манвэ опять припёрся. Пожалуйста, повремени, я тебе перезвоню, как только смогу.

– Э-э-э… – ошалело протянула Валиэ. – Я… подожду. Пока, Мелькор.

– Пока.

Вала отключил связь и неторопливо отправился открывать. Хэннер уже вприпрыжку мчался смотреть, кто пришёл, не чувствуя пульсации истерически-беспомощной энергии, расходящейся от Манвэ. Мелькор перехватил своего майа уже на лестнице, обнял за плечи, поцеловал в щёчку и сказал:

– Мне, наверное, придётся на некоторое время уехать, веди себя хорошо и береги Карвира.

– Опять уехать? – надул губы майа и потянулся за настоящим поцелуем, который тотчас и получил. – Ну-у…

– Надо, Хэннер, – сказал Мелькор и коротко чмокнул его в лоб. – Давай. Иди скажи Карвиру.

Гортхаур вздохнул и пошёл обратно, посекундно оглядываясь, а его Вала выдохнул и переместился сразу за двери Ангбанда и обнял за плечи дрожащего Манвэ, оказавшись у него за спиной.

– Идём, – сказал он повелительно. – Вместе мы во всём разберёмся.

Повелитель ветров спрятал лицо у него на плече, и с упоительным блаженством старшего брата Мелькор почувствовал, что младший снова плачет.

– Я постоянно натыкаюсь на равнодушие… я не нужен никому сам по себе, понимаешь? Я – ничто, я только функция, я всего лишь бывший Король… кто я теперь, когда каждый сам по себе?! Только ты, ты объединял нас! Позволь нам снова тебя ненавидеть, я хочу, чтобы у меня были настоящие братья, а не эти бесчувственные статуи на тронах! Раньше они смотрели на меня с воодушевлением, они ждали моих слов, они в меня верили! А теперь… теперь они никому не верят!..

Мелькор гладил его по голове. В окно маленького деревянного домика заглядывали любопытные солнечные лучи, по стенам и единственной узкой кровати, по плечу и волосам Манвэ бежали золотистые зайчики.