Вот эта четверка жизнерадостно скакала вокруг Хията и загадочно молчала. Когда парень отчаялся узнать, чего именно они хотят, и, перестав вопить, уселся на зеленую травку поляны, на которой находился, драконы остановились. Переглянулись и дружно улыбнулись. Устрашающе.

Хият тяжко вздохнул. На тот момент ему казалось, что над ним издеваются.

Драконы переглянулись еще раз, после чего желтый крошка рванул к парню и вцепился ему в ухо.

Хият заорал и проснулся.

Обследовав ухо на предмет повреждений, и не обнаружив их, парень решил, что сон был просто кошмаром и опять лег спать.

А драконы взяли и приснились опять, вместе со своим хороводом и нападением на то же самое ухо.

После этого Хият решил больше не спать, но все равно под утро задремал. Драконы пришли снова. И на этот раз начинающий хранящий услышал, что желтый дракончик, прежде чем укусить, требовательно пищит: «Слушай, бестолочь!». Что именно слушать, он не сказал, а уточнить не удалось. Пришла Дэла и сообщила, что Хията ждет Даринэ Атана. Причем, злая Даринэ Атана, и поэтому ему лучше не опаздывать.

Странно, но в Доме Совета драконы почему-то сниться не стали. Так что парню удалось выспаться и даже немного подумать о том, зачем его позвали. Ничего убедительнее кустарников из Большой Чаши в голову так и не пришло. Не могли ведь узнать обо всем остальном. Разве что Ладая, бродившего по городу, поймали. Но он вроде бродить не собирался.

— Заходи! — наконец велела помощница главы совета, и Хият послушно пошел.

Злой Даринэ Атана не выглядела. Скорее уставшей и несчастной.

— Хият, ты ведь умный парень, — поприветствовала она прямо с порога.

Умный парень от неожиданности споткнулся и уставился на мудрейшую, как на привидение.

— Сядь, — указала женщина на кресло.

Хият практически рухнул в предложенную мебель и попытался смотреть на главу совета с почтением. Получалось, наверное, не очень, добрая улыбка у Атаны была насквозь фальшивой.

— Ты нашел ямы для колонн?

— Я, — подтвердил Хият.

— Как? — наклонилась над столом Атана.

Парень попытался рассказать о кустах, которые растут неправильно, но от него просто отмахнулись.

— Хият, я не собираюсь тебя пытать, но мне необходимо знать, как ты их обнаружил. Извини, но твои познания в ботанике меня не убедили. Они даже твоего ведущего не убедили.

Хият вздохнул и сделал вид, что задумался.

— Ну…

— Хият, даже не пытайся лгать, у меня амулет. И если ты мне солжешь, продолжим этот разговор в Белой башне.

Парень опять вздохнул. В Белую башню совершенно не хотелось. Не то, чтобы там действительно нельзя было сказать неправду. Недоговорки, некоторые хитрости башня уловить не могла. Но легче все-таки обмануть амулет, просто не сказать всего. Понять бы еще, что говорить можно.

— Я почувствовал, — осторожно сказал Хият.

— Почувствовал?

— Опасность. Точнее… — парень потер переносицу. — Эхо опасности, наверное. То, что было опасным, его на тот момент там уже не было. Только след остался. Как роса на траве.

— Опасность, — задумчиво произнесла Атана.

— Ага. Оно на собирателей похоже, такое же неприятное…

— Хият, у тебя есть способности эмпата?

— А?! — Удивленно вытаращился парень. — Нет, нету. Это другое. Я только что-то опасное чувствую. Еще, иногда, если кому-то больно, но не часто и не со всеми. Незнакомых людей вообще никогда не ощущаю, как бы больно им ни было.

— Даяд считает, что это интуиция, — задумчиво произнесла Атана.

Парень пожал плечами.

— Впрочем, ты водник. Водники, как и воздушники, часто чувствуют живое, не понимая этого. И твоя опасность всего лишь реакция на медленное умирание тех же кустов.

Хият опять пожал плечами.

— Ладно, с этим мы вряд ли разберемся, — вздохнув, решила Атана. — И до нас пытались разобраться с подобными проявлениями интуиции, только кучу времени потеряли.

Хият еще раз кивнул, и в этот момент за окном мелькнула тень, весьма знакомая тень.

— Зараза! — рявкнул от неожиданности парень.

Даринэ Атана удивленно вытаращилась.

На улице кто-то заорал, потом послышался женский визг и прочувствованная мужская ругань. Что-то с грохотом рухнуло. Заскрипело. Опять кто-то выругался, проклиная попеременно шутников, старых бабок и легендарных злодеев.

Смех Хият уже узнал. Довольный такой смех, издевающийся.

— Э-э-э… — протянул задумчиво. — Даже ноги не переломал?

С переломанными ногами смеяться не стал бы даже Ладай, не настолько он ненормальный.

— Кто? — ошарашенно спросила глава совета, видимо давно не слышавшая подобных концертов под своим окном.

— Тот кто прыгал, — объяснил Хият.

— Откуда?

— Думаю, с крыши. На крышу залезть легче, чем проникнуть без приглашения в здание…

— Логично, — признала Атана и пошла к окну.

Хият поспешил следом.

Как он и ожидал, фигура, привлекшая всеобщее внимание, была очень знакома. И похожа на пугало из страшилок, правда, без косы на плече. Как уж эта фигура оказалась на высоченном заборе, оставалось только догадываться. Но стащить ее оттуда носившемуся под забором мужчине не удавалось.

— Что за ерунда? — возмущенно спросила глава совета.

— Пугало. Ночной Косарь, — представил ерунду Хият.

— Какой еще Ночной Косарь? День на улице, — не согласилась добрая и мудрая.

Хият пожал плечами.

— Сейчас я этого косаря… — многозначительно пообещала Атана.

Она открыла окно, перегнулась через подоконник и громко заорала:

— Даяд, сбей это пугало с забора, немедленно!

— Я пробовал! — заорали в ответ. — На нем защита! Вы желаете, чтобы я забор разрушил или пожар устроил?!

Ночной Косарь опять громко и издевательски захохотал, а потом рухнул спиной вперед в неизвестность.

— Зараза, — восхищенно сказала глава совета. — Поймаю — лично ноги переломаю этому шутнику.

Хият одобрительно кивнул. Ему, например, хотелось переломать все конечности, а потом еще и придушить. Скучно этой сволочи. Погулять по городу решил.

Злость так и не прошла. Наоборот, чем дальше, тем больше она кипела и клокотала, грозясь вот-вот перелиться через край. Хият еле сдерживался от того, чтобы перейти на бег, ворваться в дом отца, как ураганный ветер, снеся дверь пинком, и с размаха врезать в рожу Ладаю.

Вместо этого Хияту пришлось идти спокойно-спокойно. Делать вид, что любуется тучками, кошками, солнечными зайчиками в лужах. Блаженно улыбаться и старательно следить за окружающей обстановкой. Лезть в отцовский дом средь белого дня Хияту приходилось нечасто. Будь его воля, вообще ходил бы только ночью, все меньше шансов попасться на глаза случайному прохожему. Но сейчас терпеть до ночи не мог. Еще сорвется на ком-то.

Прохожих, как назло, было много. Хияту пришлось сделать три круга вокруг дома, прежде, чем выпала возможность незаметно попасть в заросший сад. Настроение это не улучшило. Потом он долго крался и пробирался. Лез через окно, как неумный вор, проклиная колючий куст, расцарапавший щеку.

А наградой стала довольная физиономия разноглазого приятеля. Чего уж он там улыбался, спрашивать Хият не стал, просто размахнулся и врезал по улыбке.

Ладай ошарашено моргнул и ответил тем же. Хият добавил, каким-то чудом сообразив увернуться от следующего удара. Потом они снесли столик, врезались в шкаф и сломали стул, на который упали.

— Спятил? — полупридушено спросил Ладай, пытаясь столкнуть с себя друга.

— Это ты спятил! — заорал Хият, примеряясь к шее этой сволочи. — Ты что творишь, придурок? Зачем в Дом Совета полез?

— От тебя внимание отвлекал! — тоже заорал Ладай.

— Что?! Какое еще внимание?! Не морочь мне голову!

— Внимание нашей мудрейшей, пока она до твоих тайн не докопалась!

Хият на мгновенье замер, пытаясь сообразить, какое отношение имеет фальшивое пугало к его тайнам, потом оскалился и заорал еще громче: