Доране захотелось его стукнуть. Он в этом лабиринте, все время что-то сообщает. Причем с таким выражением на лице, словно им на головы вот-вот рухнет потолок. Видимо, ему озарения божество ниспосылает, а он спешит ими поделиться и старается не преуменьшить их значимость. И вот, пожалуйста, если верить маршрутам на листах, этот коридор последний, а Хият опять решил что-то сообщить.

— Там дышать нельзя? — флегматично спросил Тиян. — Так я могу попытаться превратить…

— Стихии там нет. Совсем. Воздух пустой, — уточнил Хият.

— И что? — заинтересовалась Дорана.

— Это наверняка что-то значит, — объяснил водник.

Доране еще сильнее захотелось стукнуть этого парня по голове. Желательно, чем-то тяжелым.

— Что будем делать? — практически прорычала девушка.

Хият равнодушно пожал плечами.

— Тиян, он надо мной издевается, или мне кажется? — Обернулась Дорана к второму спутнику.

Структурщик хмыкнул.

— Он ведь всегда такой. Не злись на него. Бесполезно, — сказал тоном умудренного жизнью старца.

— Еще один философ на мою голову, — пробормотала Дорана, безнадежно махнула рукой и села под стеной, решив сидеть и ждать того светлого мига, когда мужчины решат проблему. Женщина она, в конце концов, или кто? А раз женщина, то имеет полное право переложить сложную задачу на сильные мужские плечи.

Мужчины ничего решать не спешили. Один жевал, второй старательно пялился куда-то в коридорные дали.

— Хият, ты уверен? — простонала Дорана, поняв, что ждать действий от этих двоих придется очень долго.

Сидеть ей быстро надоело. Не просидишь же здесь всю оставшуюся жизнь.

— Что? — отстраненно отозвался парень.

— Ты уверен, что там воздух без жизни, энергии и чего там еще?

— Я же вижу, — заявило это чучело и перевело задумчивый взгляд на потолок.

— В смысле — видишь?

Хият громко вздохнул, словно она его от каких-то важных мыслей отвлекала.

— Дорана, — обратился как к маленькой девочке. — В воздухе всегда есть вода. Крошечные летучие капельки. Они слишком маленькие, чтобы я мог что-то сделать, пока не соберу из них каплю побольше, но я их вижу, чувствую, как и всю остальную воду. И они сейчас — тоже лишенная жизни вода, как та речка, понимаешь? А украсть у них силу можно было только вместе с силой остального воздуха.

— Понятно, — сказала девушка.

Возможно, быть связанным только с одной стихией, зато так прочно, как Хият со своей, гораздо лучше, чем довольно слабо, но со всеми. Жаль, что это изменить нельзя.

Интересно, а Калар видит, пустая вода или нет? А Дин что может рассмотреть в огне? Хотя этот, скорее всего, ничего, самомнение ему глаза застилает.

Дорана глубоко вдохнула. Сосчитала до десяти, потом на всякий случай до двадцати.

— Хият, а тебе никуда не нужно? — спросила вкрадчиво. — Понимаешь, чем быстрее мы выйдем из лабиринта, тем быстрее нас отпустят. Скорее всего…

— Да, ты права, — задумчиво согласился он.

— И что будем делать?

— Не знаю, — сказал парень. — Наверное, нужно туда зайти и посмотреть, что будет.

— Гениально! — рявкнула Дорана, терпение которой лопнуло, и пошла. Так или иначе, но о смертях на экзаменах она никогда не слышала. Побеждать особо не хотела. Так что, какая разница?

Хият зачем-то пошел следом, а потом бесцеремонно схватил за шкирку и выдернул обратно.

— Что еще?! — заорала окончательно выведенная из себя девушка.

Тиян захрустел очередной печенькой и уставился так, словно присутствовал на представлении в театре.

— Там снотворное в воздухе, — меланхолично сказал Хият.

— Какое еще снотворное?!

— Сильное.

— Уверен?

— Да. Я его по запаху узнал. Его из таких красных цветов делают. Все время забываю, как они называются.

— Ага, у тебя еще и нюх лучше, чем у меня, — вздохнув, сказала девушка. Ей в голову не пришло принюхиваться к неживому воздуху в коридоре. — И что теперь будем делать? Если устроим сквозняк, потратим очень много времени. Да и изменение структуры тут вряд ли поможет. Тияну нужно видеть то, что он меняет. Иначе он нам вместо превращения снотворного в духи, устроит превращение воздуха в коридоре в ядовитый газ.

— Не устроит, — сказал Хият. — Воздух неживой и снотворное тоже. Его невозможно ни во что превратить, как оружие из мертвого металла. Понимаешь?

Дорана на всякий случай кивнула.

— Вот. И со сквозняком ничего не выйдет, он будет гаснуть сразу, как окажется в коридоре. Меняется всегда живое. Мертвое можно только разрушить или попытаться вернуть ему жизнь.

— Будешь пытаться? — съехидничала Дорана, понимая, что не будет. Жизнь из коридорного воздуха наверняка забирал не один человек.

— У меня не получится. Я даже не воздушник и наверняка не способен рассмотреть что-то важное, — совершенно серьезно сказал Хият.

— Что тогда будем делать?

— Искать обходные пути.

— Их здесь нет, — справедливо заметил Тиян, не донеся до рта очередное печенье.

— Должны быть. Иначе испытание бессмысленно. У любой задачи должно быть решение, — упрямо произнес Хият.

— Давайте стены для начала простучим, вдруг там потайные ходы есть. Параллельные нашему коридору, — примирительно предложила Дорана, отбросив мысли о фильтрах в носу. Не из чего эти фильтры сделать.

— Давайте, — жизнерадостно согласился Тиян и, с самым зверским выражением на лице, шагнул к ближайшей стене.

— Молодцы! — торжественно прозвучал мужской голос, и стена сдвинулась в сторону, словно испугалась структурщика.

— Что? — растерянно спросил Тиян, отпрыгнув в сторону. Видимо тоже испугался излишне подвижных стен.

— Вы справились, молодцы, — улыбнувшись, сказал вышедший из нового коридора мужчина.

— И что теперь? — мрачно спросила Дорана, подозревая, что ничего хорошего.

— Пошли, будем разбираться, в чем вы не молодцы и что вам следует в себе изменить, — обрадовал ее мужчина и указал на коридор за своей спиной.

— Так я и знала, — пробормотала девушка, но пошла. О своих недостатках, даже если их таковыми не считаешь, узнать будет нелишним.

Хият почему-то очень громко вздохнул.

Комнатка была даже уютная. Небольшая такая, с одним окном, круглым, занимавшим почти все пространство, столом и мягкими стульями, расставленными вокруг него.

— Садитесь. — Указал на стулья мужчина.

Экзаменуемые послушно сели. Дождались, пока усядется мужчина. Терпеливо понаблюдали за тем, как он перебирает листы, вытащенные прямо из воздуха. Практически не отреагировали на его смешок и какой-то странный взгляд.

— Да, — наконец, сказал он. — Любопытная ситуация.

Дорана тихонько фыркнула. Похоже, этот дядечка всерьез решил испытать их терпение. Тиян чем-то пошуршал в кармане. Хият как таращился в пространство, так и продолжал таращиться.

— Цепь сегодня никто из вас не получит, — задумчиво произнес экзаменатор, или кто он там, и обвел присутствующих еще одним странноватым взглядом. Видимо ожидал от них какой-то реакции.

Не дождался.

— Объясню почему, — вздохнув, сказал мужчина. — Возможно, вы талантливы и умны, но вас объединяет один общий недостаток. Никто из вас не желает брать на себя ответственность, за что бы то ни было. Девушка даже выбрать направление дальнейшего развития не соизволила, так и болтается между своими малыми умениями. А вы… — Тиян и Хият были награждены пренебрежительной улыбкой. — Структурщик, у которого приходится стоять над головой и контролировать процесс, из-за того, что он по рассеянности обязательно забудет остановиться, ничего не стоит. От него больше вреда, чем пользы. И что же этот структурщик делает? Самоконтролем он не занялся даже после того, как от него этого потребовали. Ему интереснее изучать свойства редких металлов и их влияние на растения.

Тиян бледно улыбнулся и опять пошуршал чем-то.

— Не факт, что этот структурщик получит цепь после того, как научится контролировать свой талант, но без этого на следующий экзамен он может даже не приходить! — припечатал мужчина и перевел взгляд на Хията. — В каких далях витает этот молодой человек, вообще неясно. Контролю, даже своему собственному, не поддается абсолютно. Человек мгновения. Что взбредет в голову, то и делает, не задумываясь о последствиях. Его сфера знаний… Я не могу представить, для чего это сочетание несочетаемого нужно. Не хочешь объяснить?